──2015年発表の4thアルバム「Ill Connection」リリース前には、skillkills結成時からのメンバーだったヒカルさんが脱退し、現在の3人体制となりました（参照：skillkillsからヒカルレンズが脱退）。この作品は暗い作風になっていて、ヒカルさんの脱退が影響していたのかなと考えていたのですが、制作自体は3人で行っていたんでしょうか？

リズム　アルバム制作はヒカルも一緒にやりましたね。

マナブ　で、新曲のライブお披露目の直前で抜けたんだった。

リズム　作風が暗いのはマナブの声のトーンが低いからかも。

マナブ　落ち着こうと思ったら暗くなっちゃったんだよ（笑）。

スグル　あと、曲作りのツールがiPadからAbleton LiveっていうDAWソフトに変わったのもあるかな。「Ill Connection」の楽曲のビートはカクカクしてて、ロック寄りなサウンドとは決別できるよう意識したんです。

──そんな中2015年発表の4曲入りCD「DOPE THIS WAY」からは再び作風が明るくなりました。

スグル　初めて3人体制で作った作品ですね。これはバンドにとってもターニングポイントになりました。「Ill Connection」は4人で演奏することを想定した作品だったから、ライブでは同期を入れて無理やり演奏してたんです。それがしっくりこなくて。

リズム　それまでは演奏中わざとテンポを変えたり、遊びで全然違うフレーズを叩いたりできたんですけど、クリックに合わせないといけなくなって。それにけっこう手こずってました。

──ライブで手応えをつかめたのはいつ頃だったんでしょうか？

スグル　「DOPE THIS WAY」の楽曲が完成してからですね。今は俺たちのライブ、さとし（リズムキルス）がクリックを聴きながらドラムを叩いているんですけど、それをほかの人に話すと「クリックに合わせてるの!?」ってビックリされるんです。そのぐらいのレベルまでいけましたね。

──「DOPE THIS WAY」の収録曲「Neo Cyber Madness」はアニメ「ニンジャスレイヤー フロムアニメイシヨン」のエンディング曲に選ばれたり（参照：skillkills新作はデザイン選べるトッピング方式＆レコ発に鎮座、peepowら）、株式会社おくりバントによるカルト映画風のミュージックビデオが作られたり、コラボやタイアップを実現したナンバーとなりました。この楽曲は「ニンジャスレイヤー」用に書き下ろしたのでしょうか？

スグル　そうですね。新曲を作らないといけないって勘違いしてたんだけど、別に既発曲でもよかったみたいね。

リズム　エンディング曲の参加アーティストの中では、一番「ニンジャスレイヤー」と向き合ったんじゃないかな（笑）。

スグル　この楽曲のおかげでバンドのサウンドも明るくなったのかも。

──さらにこの作品はジャケットを数種類から選べる“トッピング形式”が取られたり、インスト盤も用意されたり、ユニークな方法で販売が行われましたね。

スグル　2013年にカニエ・ウェストが「Yeezus」って作品を発表したんですけど、そのCDパッケージは透明なケースにディスクが入ってるだけなんですよ。トッピング形式はそこから思いつきました。インスト盤は俺が楽曲を作るときにskillkillsの曲をサンプリングすることもあるんで、そのときに便利かなと思って。もし使いたい人がいたらぜひ（笑）。