──まず昨年10月発表のベスト盤「THE BEST」についてお話を伺いたいのですが、本作はリズムキルスさんが新しいドラムセットを購入し、その使用感を試すために過去楽曲を録音したことがそもそものきっかけになったそうですね。

スグルスキル（B）　そうですね。ドラムとベースだけで15曲ぐらい録ったんですけど、特に使うことなくしばらく経って。それで5枚目のアルバム「The Shape of Dope to Come」を2017年2月にリリースしたあと、もっとミックスの勉強をしたいと思って、その音源を使った配信シングル「FLASH BACK CONTINUE」シリーズを作ったんです（参照：skillkills、大胆アレンジした再録曲を6カ月連続リリース）。

リズムキルス（Dr）　実は「The Shape of Dope to Come」を出したあと、「俺ら音源出し過ぎなんじゃね？」ってスグルが言い出して（笑）。それでしばらく新作は出さないことにしようって決めたんですけど、けっこう早く「やっぱ作りたい」って話になってね。

マナブスギル（Mic）　もう禁断症状じゃん（笑）。

リズム　それで過去曲を新たにアレンジして再録する「FLASH BACK CONTINUE」の制作が始まったんです。でもこの頃、ベスト盤を作る予定はなかったんですよ。

スグル　当初は新しいアルバムを出そうと思ったけど、だんだん「FLASH BACK CONTINUE」シリーズのミックスをさらにやり直してみたくなってきて。で、ミックスをやり直すだけじゃなく歌もまた録り直して、曲を追加したのが「THE BEST」。歌詞も相当変えたよね？

──例えば「G.S.K.P」は冒頭4行目以降、すべて変更されていますね。

リズム　「Debut」は全部変わってるし。

マナブ　いい機会だと思ってね。俺も歌とかグルーヴに対する捉え方が変わってきたから。どの楽曲も歌い方がなじんでるかと思ったんですけど、全然身に付いてなかったから大丈夫でした（笑）。

──このベスト盤の収録曲はどういった基準で選ばれたんでしょう？

スグル　最初の試し録りのとき、ドラムとベースの重ね方が今聴いてもいいと思うやつを選んだんです。まずはそれを候補に入れて、そこにベスト盤に合いそうなものを加えました。

──皆さんの気合いが反映されたため、1stアルバムは勢いのある作風に仕上がったんですね。翌2012年には2ndアルバム「BLACK MUTANT」をリリースしましたが、この時期のライブはマナブさんがシンセも兼任するようになって。

マナブ　そんな時期あったね！ 俺の周りむちゃくちゃなことになってた。

スグル　曲作りでどんどん音を重ねていったら、必要な音色が増えたんです。ライブでも演奏できるようシンセを追加したら、ヒカルだけじゃ手が回らなくなっちゃって（笑）。

マナブ　あいつ4台くらい使ってたもんね？ それで俺も担当することになったんです。

スグル　そのあとにはさらにサンプラーも加えたし。

マナブ　で、だんだんギターの音が少なくなって。

──マナブさんの歌唱方法も、ラップスタイルに変わりはじめましたね。

マナブ　この頃から歌い方を考えるようになったけど、まだ言いたいことがなくて。歌詞を見直してみると、とにかく言葉を羅列したかったってのが見て取れる。（「BLACK MUTANT」のブックレットを見ながら）「こいつ何言ってんだ？」ってことばっかり書いてるな（笑）。

──ある記事でインタビュアーから、このサウンドに歌を乗せるのは難しくないか質問されていましたね。

スグル　ラッパーの人からも言われまくりました。よく乗せられるよね。そもそも歌入れること考えて曲作ってないのに（笑）。

マナブ　そりゃ最初は考えまくったよ。「とにかくやろうぜ」って気持ちで乗り切ったっす。

──「BLACK MUTANT」は1stアルバムの延長線上にある作品でしたが、2014年に自主レーベル・ILLGENIC RECORDSを立ち上げての発表となった3rdアルバム「ILLGENIC」はより聴きやすい、ポップなサウンドに変わりました。

マナブ　このアルバムからギターの音が入ってないんです。

スグル　「ILLGENIC」の曲はiPadで作ったんですよね。MPC（AKAIのパッドコントローラー型サンプラー）のパチモンみたいなアプリがあって、それに内蔵されてる音色がすごいポップで。それで作風もポップになったのかも（笑）。「BLACK MUTANT」まではカセットテープのマルチトラックレコーダーで作ってたんです。

──あえてこのレコーダーで作り続けたのはなぜだったんでしょう？

スグル　当時はそれしか録音機材を持っていなくて。

──スグルさんはソロ名義GuruConnectのライブでもカセットテープを使用していたので、特別愛着があるのかなと思っていたんです。

スグル　全然ないっすね（笑）。ライブはテープを短く切って貼り付けたループ音をたくさん作って、それをスイッチングしていく、っていうものだったんですよ。だけど機材トラブルが多くてやめちゃいました。カセットテープ自体は今も好きですけどね。

──歌詞もこの頃からマナブさんのスタイルが確立され、話し言葉が増えましたね。

マナブ　曲が完成するスピードがすごく早くて、急いで歌詞を作らないといけなかったんです。

スグル　確かに早かった。「BLACK MUTANT」のレコ発ライブで「ILLGENIC」の収録曲を全部披露したし（笑）。それでレコ発のたびに次回作の曲を演奏しようって決まりも生まれちゃって。いつもライブ2週間前に2人に曲を渡してね。

マナブ　で、俺がバーっと歌詞を書くっていう。ストックしてた歌詞が使えるってこともあるんですけど、曲をもらったタイミングで思い浮かんだ言葉で一気に書き上げることが多いっすね。だから口癖みたいなワードが出てくるようになったんだと思う。「ILLGENIC」以前はもっと抽象的だったり、聞こえのいい言葉を選んでいたんですけど、ざっくり言ったほうがグルーヴが出るってことがわかって。ライブ中リラックスできるようになったのもそこからかも。

リズム　以前は「力むな、力むな」って呪文のように言ってたよね。