手応えをみんな感じてた

──前作「きれいな血」からわずか半年で新作「CRASHED SEDAN DRIVE」のリリースです。当初からこういう予定だったんですか？

浅井健一（Vo, G）　いや、予定じゃないね。

福士久美子（Key, Cho）　うん。

浅井　「きれいな血」を作ってからツアー回ったでしょう？ あのツアーがすごいよくて。そのままもう1枚アルバムができる気がしたんだわ。「連続で出したほうがいいかな」と。夏前にツアーが終わって、そのあとはソロの作品を作ろうと思ってたんだけど、ソロは置いといて、そのままSHERBETSを継続してやろうって話になった。みんながやる気になったんだわ。

──「きれいな血」はその前のアルバム「STRIPE PANTHER」から3年ぶりのアルバムでした。ひさびさにバンドでリリースツアーをやってみて、手応えを感じたと。

浅井　うん。演奏が前よりすごくよくなっとって。お客さんも前以上に入り込んでる感じがあった。その手応えをみんな感じてたんだと思うよ。

福士　「きれいな血」のツアーを1本2本とやっていくうち、「あれ、前より全然反応がいいな」と。演奏ももちろんいいし、お客さんともすごくいい関係が毎回できていて。どこに行っても反応がすごく温かいし、一体になれる感じがあって。やるほうも手応えを感じて、終わったときは「がんばってよかったなあ」と思いました。

──どちらかというとお客さんの反応のよさで手応えを感じたわけですか。

福士　自分たちは毎回ずっと今までのベストをやろうと思ってたし、そのときはひさしぶりだったこともあって、ちゃんとやりたい気持ちが特に強かったんです。そういうバンド側の強い気持ちと、来てくださる方の気持ちが合致したという。それをホントに感じたんです。

ずっとミュージシャンやってきてるけど、毎年毎回気付くことっていっぱいある

──何がよかったんですかね。

浅井　今までもいつもいい演奏をしてたと思ってたんだけどね。おととしの12月にひさびさに集まってライブやったんだわ。それまで俺がソロや、いろんなとこでやって学んだことがあってさ。それをSHERBETSに持ち帰ってやってみたら、すごいよかったんだわ。そっから始まった気がしとって。そのあと、去年の3月から自分たちの曲を初期、中期、後期に分けて3カ月連続でライブをやったんだけど、そのときもそれまでの演奏とは違った感じがあった。前よりグッと固まった感じがあってさ。前はたまによくないライブもあったわけ。4本とか5本に1回ぐらい。それがほとんどなくなった。すごくクオリティの高い、達成感のあるライブを続けられるようになったんだわ。俺らも50歳過ぎてさ、いろんな経験を積んで、ようやく……ね。

──具体的に何を学んだんですか。

浅井　それは説明したくないんだわ（笑）。

──そう言わず説明してくださいよ。

浅井　いや、やめとくわ（笑）。悪いけど。

──別に隠すところじゃないと思いますが（笑）。

浅井　それ言うと、なんかジンクス的によくない気がするんでやめとくわ、俺の経験上（笑）。

──わかりました（笑）。それまでのバンド活動では得られなかったものが、例えばソロをやっていくうちに身に付いてきたと。

浅井　ずっとミュージシャンやってきてるけど、毎年毎回気付くことっていっぱいあるんだわ。達成感のある演奏と、「なんか違うな」という演奏がある。同じ曲を同じメンバーでやっとっても。レコーディングでも、すごくいいものが録れるときと、全然よくないものしか録れないときがある。「その違いは何なのかな」と。そんなものはミュージシャンはいつも考えとることなんだわ。ずっと長い間常に考えとって、よしこれで解決できたと思うんだけど、また次があるんだわ。それを毎回積み重ねて、ようやく今に至るって感じかな。

──どういう条件が重なるといい演奏ができるのか、体験的にわかってきてるわけですか。

浅井　うん。でもそれは言わない（笑）。悪いけどね。それは今までのあらゆる経験から得ているんだわ。