ミュージシャンとして今のほうが充実している

──ポルノグラフィティは、本間さんから離れるという選択をしなかったとしても15年、20年続けていけたバンドのような気がするんですよ。デビュー以来、しっかりとした結果を残し、確固たる地位を築いてきたわけですから。なのになぜ自らに試練を課すことを選んだんでしょうね？

新藤　いやそれはもう、そのままでは絶対に前へ進めないと思ったからですよ。聴いてくれる人がどうこう、職業としてどうこうっていうよりは人生を削ってやっている自分にとって大きな意味のある音楽というものが、あのままの状態では続けられなくなると思ったから。もちろんこの先、本間さんとまた一緒にやることはきっとあると思うし、やるべきだとも思うけど、あの時期はね、すべてを1回自分たちで引き受けないとダメだと思ったんです。

岡野　僕も気持ちは一緒でした。だからポルノにとっての必然だったんだと思う。本間さんから離れてみたことで、ちゃんと船漕いでる感を味わうことができるようになったというかね。舵がめちゃくちゃ重くなる瞬間は多々あるけど自分たちで漕いでる感覚を味わえているっていうのがすごく大事なことだと思うんです。

──だからこそ“EpisodeIII”に収録されている曲たちは、どれもがすごくスリリングだし熱い衝動みたいなものを感じられるんでしょうね。

岡野　音楽に自分たちの意志をどう入れ込むか、みたいなことが今は本当に楽しいんですよ。もちろん昔の楽曲にそれがなかったわけではないんだけど、そこを意識することができていなかったというかね。ミュージシャンとしての喜びみたいな部分では今のほうが充実している気はします。

新藤　最近の曲はギターの比重も多いしライブの出音みたいな部分も大きくなってきているので、ギタリストとしてもすごく楽しいですよね。それはライブのよし悪しの対象になるので、やりがいもすごくありますし。

自分がいいと思った曲をとにかく届けることが大事

──そうやって音楽と純粋に真摯に向き合いながら、ポルノは今でも「ヒット曲を作りたい」という発言をよくされています。ミュージシャンはきっとそういう感情を持ってはいるんでしょうけどストレートな言葉にするのってなかなか勇気のいることだと思うんですよね。

岡野　そこもデビュー時のスタートダッシュの感覚が強烈に残っているからだと思いますよ。曲が独り歩きしていくあの感じは本当にすごいものだったので、そういう曲の飛ばし方を今でもやっぱりしたいんだと思う。それくらいの力のある曲や歌詞を書きたいんですよね。

新藤　今まで届いていなかった人も含め、できるだけたくさんの人に響かせたいという思いで音楽をやっているので、その一番わかりやすい形がヒット曲なんですよ。僕らにとっては新しい曲を作るのがアップデートだけど、世の中に対してはヒット曲が一番わかりやすいアップデートになるわけだから。そこに焦りはないんだけど、それを常に念頭に置いておきたい気持ちはある。それが僕らにとっての現役感だと思うから。

岡野　うん。懐メロの人にはなりたくないっていうかね。

──アリーナを巡る大規模ツアーができるほどの人気を手にしてもなお、まだ届いていない人がいるはずだっていう気持ちが強くあるんでしょうね。

岡野　欲張りなんでしょうね。CDにしたってライブにしたって、全員がいいと言ってくれることなんて実際はありえないと思うんですよ。いろんな価値観があって然るべきだし、好きな人がいれば嫌いな人がいることだってわかってる。もう大人だから（笑）。でも悔しいから僕らはそこをなんとかしてやりたいと昔から思ってるんです。それが原動力になってるところがあるんですよね。

──目指すは事務所の先輩であるサザンオールスターズのような国民的バンドになることなんでしょうか？

新藤　そりゃね、なれるならなりたいですよ、もちろん。ただ、15年やれたからって16年やれる保証はどこにもないわけですよ。だから単純にデビュー35年のサザンに対して、年数だけで目標にするのはお門違い。じゃあどうするかっていうと、自分たちが今一番いいと思っている曲をとにかく出し続けていくことだと思うんです。今までは曲がいくつかできた段階で「これは次のシングルかな」とか「アルバム用にとっておこう」とか自分の中でランク分けしてたんだけど、そんなことを思ってる立場じゃないなと。極端な話、明日どうなるかわからないわけだから。だったら自分が好きな曲、いいと思った曲をとにかく届けることが大事なんじゃないかなって。今回のベストに収録した新曲はそういう気持ちで選びましたし。で、そうやってこれから活動していくことで結果的に“国民的”と呼ばれれば、それはもう全然イヤなわけはないですよね（笑）。

虎視眈々と1番を目指す

──では最後に。ポルノは10周年のタイミングで開催された東京ドーム公演で“一生懸命”というスローガンを掲げました。あれから5年経った今、15周年目前のタイミングでのスローガンをぜひ聞かせてくさい。

新藤　“もっと一生懸命”だね（笑）。

岡野　うん。あとは“謙虚である”ってことかな。それは自分の立場を低くして、誰に対してもへりくだるってことではなく、常に冷静に自分の立ち位置を見極めているということだと思うんです。そういう気持ちをずっと持っていたいんですよね。その上で虎視眈々と1番を目指すっていう。この発言が謙虚じゃないですけど（笑）。

──“謙虚に、もっと一生懸命”。この飾らない感じがすごくいいと思います（笑）。

岡野　ミュージシャンっぽくないですね、非常に（笑）。