今年デビュー10周年イヤーに突入したOKAMOTO'Sが、1月9日にニューアルバム「BOY」をリリースした。彼らが大人になっていく過程の中で紡いできた思いをタイトルに込めた本作には、リードトラック「Dreamimg Man」「Dancing Boy」をはじめとする全10曲が収録される。音楽ナタリーではバンドの10年間を振り返るトピックを10個用意し、4人にこれまでの活動を振り返ってもらいつつ、「BOY」に込めた思いを詳しく聞いた。

取材・文 / 秦野邦彦　撮影 / 新元気

──来年デビュー10周年イヤーに突入するということで、ニューアルバム「BOY」の話題の前にこれまでの活動を振り返る10個のトピックを用意させていただきました。まず、この4人がそろった日について聞かせてください。音楽ナタリーに記事はないのですが、2009年6月14日に行われたインディーズアルバム「Here are OKAMOTO'S」リリース記念ライブをもってそれまでのベーシストのオカモトマサルさんが脱退し、ハマ・オカモトさんが加入したそうですね。

オカモトショウ（Vo）　4人共中学校からの同級生なので、ハマくんともこの日が初めましてではなかったんですけどね。

オカモトレイジ（Dr）　バンド自体は2005年、俺らが中学3年のときに結成しました。

ハマ・オカモト（B）　この日、ライブには参加せず、観に行っただけだったのですが、遅刻してしまって。駅を降りると大雨が降っていて、知らないおじさんに傘をもらって会場に行ったら満員でほとんどライブを観れなかったんです。

オカモトコウキ（G）　そうだったんだ。

レイジ　ハマくん加入後の初ライブはその1週間後の6月21日、名古屋のCLUB ROCK'N'ROLLでのステージでした。もし6月27日だったら「今度の武道館ワンマンの日とジャストだ！」って盛り上がれたけど、残念ながら。

コウキ　でも、かなり近いよね。

──2010年3月にアメリカ・テキサス州で開催された音楽フェス「SXSW」に出演。そのあとに行った全米6都市を回るアメリカツアーを経て、アルバム「10'S」でアリオラジャパンよりCDデビューしました。まだメンバー全員10代でした。

ショウ　「SXSW」に出た日本人男性アーティストの最年少記録でしたが、人にそのことを言うといまだに驚かれます。大人になった今、もう1回出たほうがいいよと（笑）。

コウキ　この頃のレコーディングは時間をかけてこだわるというより、ほぼほぼライブに近い一発録りの感じでした。

ハマ　それまでに作った曲もたくさんありましたし、The Who「The Kids Are Alright」やThe Roosters「恋をしようよ」のカバーも入れたので、アルバム用に新曲を作る工程はほとんどなかった気がします。

ショウ　1曲目の「スマッシュ」だけ書き下ろしでした。この頃は自分たちでライブのブッキングもしていて、来たオファーはすべてオッケーしていて。スタジオに入ってリハーサルするより、本番をたくさん経験したほうが絶対にうまくなると思っていた修行の時代。

レイジ　でも、意味あったよね。絶対。

コウキ　場数を踏むという意味で。

ショウ　そこに加入したばかりのハマさんを巻き込んだのは、かなり自分勝手だったと思うけど（笑）。

ハマ　そもそも、最初はベースが抜けるから手伝ってくれという話だったんですよ。それがバンドの一員としてデビューすることになって、曲を覚えているうちにあっという間に時間が過ぎていきました。

レイジ　 その年の1月に映画「時計じかけのオレンジ」風の衣装でアー写を撮影したよね。そのあと下北沢ERAでライブして。

コウキ　代々木公園で撮ったやつでしょ。

ハマ　今考えたら、アー写の撮影日にライブもやるなんてありえないな（笑）。

コウキ　すごく寒い日で、衣装がけっこう薄着だったので鼻水をたらしながらの撮影でした。

ショウ　スタッフから「鼻を赤くしないで」と無茶なことを言われまして（笑）。メイクの方になんとかしてもらったことを覚えています。

──バンドというよりメンバー個人の話になりますが、2013年にはハマさんが日本人ベーシストで初めて米国フェンダーとエンドースメント契約を結びました。

ハマ　これがきっかけでバンドのことを多くの人に認知してもらえたのは大きかったかもしれないです。スポーツ選手ではよく聞く言葉ですが、まず「エンドースメントって何？」という話で。

コウキ　意外と昔の出来事なんだね。

レイジ　 2013年なんだ？ もう少しあとだと思ってた。

ハマ　まだ22歳でした。でも、もっと若くて高校生だったら周りから妬まれて嫌われていたかもしれないですね（笑）。

レイジ　今考えてもエンドースメント契約はすごいよ。世界中のどこに行ってもFenderの機材が用意されてるんだから。

ハマ　お願いしておいた機材が現地に届くので手ぶらで行けるんです。デビュー以降、海外公演が多いバンドなので、この契約にはすごく意味があってよかった。