男子と腕相撲ができなくなって

──そんな時期の、いわゆる「将来の夢」はなんだったんですか？ 歌手になりたいとか、ケーキ屋さんになりたいだとか。

歌手になりたいとは思っていなかったですね。歌うことが特別だとは思っていなくて、「暇だからおしゃべりしよう」みたいな感覚で歌っていたんだと思います。

──よくある「セーラームーンになりたい」みたいなこともなく？

はい。1つあったのは、ちょっと好きな男の子が「僕はパン屋さんになる」と言っていたので、「じゃあ私はそれを売る」って。

──パン屋の従業員（笑）。

「パン屋になるの？ じゃあそのパン売ってあげる！」みたいな。その男の子が誰だったかも思い出せないですけど（笑）。ジャングルジムの上で叫んでたのを覚えてます。特別何かになりたいというのはなく、ぼんやりしてました。

──小学校に上がってからはどんな感じでしたか？

5年生を境にガラッと性格が変わるんですけど、それまでは幼稚園の延長線上で。基本的には外で遊ぶのが好きな子供でした。それが変わったのは……私、なぜか腕相撲に勝つことに非常に重きを置いていた時期があって。

──えっ？

教室で腕相撲をして戦うのが好きで、それは女子だけじゃなく男子も一緒だから、勝ちたい一心で一生懸命腕立て伏せをしていたんです。でもある時期を境に、女子と男子が一緒に遊ぶのはちょっと……みたいな雰囲気になりますよね。それが私はすごくショックで。「みんな仲間なのに、なんで急に溝ができた？」って理解できなかったんです。「子供でいられなくなった」と自覚してから、急に性格が陰に入っちゃって。

──男子と腕相撲ができなくなったことが原因で。腕相撲って、言ってみれば手をつなぐ行為ですからね。

そうなんですよ。そういう意識の芽生えが周囲にできてきたり、単純に勝てなくなったりだとか……その頃から区切りや節目に敏感になったんですよ（笑）。人には変わらざるを得ない時期がある、と知ったことにショックを受けたんです。

──その節目を迎えた頃、歌への興味はどうなっていました？

歌うのはずっと好きでしたけど、1人の世界に入り込むようになったことで、今につながる歌謡曲にめちゃめちゃハマっていきました。歌うとストレスが発散できるので、母親によくカラオケに連れていってもらっていたんです。ずっと私が歌って母は聴いてるだけなんですけど、たまに「疲れたからお母さんも歌ってよ」とマイクを渡すと、松田聖子さんとか歌謡曲の歌を聴かせてくれて。

──歌謡曲にハマったきっかけは母親の歌声。

ルーツは完全にそうですね。リアルタイムのヒット曲も追っていたので、自分の中に2つの道ができたみたいな。

──そこが中学生あたりでどんどんディープになっていくわけですね。

はい。中学生活は……決して戻りたくはない時期ですね（笑）。人とうまく接することも、それをしようとも思っていなかった。友達はいたんですけど、こっちが心を閉ざしているから、あまり世界も広がっていかなくて。そういう自分から抜け出したい、という気持ちから芸能事務所に履歴書を送ることになったので、今となってはよかったのか悪かったのか（笑）。