総勢16名のヒップホップクルーの成り立ち

──以前からのファンの方以外には「総勢16名のヒップホップクルー」といってもなかなか想像しにくいところもあると思うんですが、KANDYTOWNは、ラッパー、DJ、ビートメーカー、フィルムディレクターの集合体と考えていいんですよね？ まずはKANDYTOWNの成り立ちから教えていただきたいです。

GOTTZ　KANDYTOWNは基本YUSHIくん（2015年2月に事故死したラッパー / ビートメーカー）のつながりで集まったんだけど、俺とDONYは地元が同じだったから、DONYの高校の友達が俺の中学の同級生だったりとか、そういうつながりもある。もともとBANKROLLとYABASTAっていう2つのヒップホップクルーがあって、BANKROLLは年長組、YABASTAは年少組で。俺とYOUNG JUJUらはYABASTAなんですよ。それにNeetzとKIKUMARUはほかのクルーとかソロでやってたんです。でもDONYはIOくんやYUSHIくんとBANKROLLやってたから、「俺らと同じ歳なのに歳上と遊んでるマセガキ」って印象が強かったかな（笑）。

Neetz　もともと5、6年前からメンバーのKIKUMARUが下北沢でパーティをやってたんですよ。KANDYTOWNはまだなかったけど、そこでみんなライブやってたから会うようになったのかな。俺はその頃遊びに行ったら「こいつは曲作ってるんだよ」みたいな感じでメンバーに紹介されて、IOくんに「ビートくれない？」と言われて渡したのが知り合ったきっかけです。KIKUMARUは幼稚園と小学校が一緒だったけど、イベントに行くようになって「音楽やってんじゃん」って話になってまたつながって。学校でラップ聴いてる友達は少なかったから、パーティに行って仲間が増えたんです。

──皆さん音楽はいつ頃からどのようなジャンルのものを聴いていたのでしょうか？

GOTTZ　DONYは英才教育ですよ（笑）、ラップについては。

DONY JOINT　親がブラックミュージックとかを聴いてたんで、身近に音楽があったのでその影響はあって。あとはやっぱり、音楽に詳しい友達がフッドにいたから音楽を教えてもらえたのが大きい。TSUTAYAで適当に借りたCDの中に般若さんの「おはよう日本」が入ってて「こんな音楽あるんだ」っ思ってたんですけど、学校には音楽聴いてるヤツはいなくて、BSCの家に遊びに行ったら般若さんのCDがあって「そういうの聴くんだ」って話になって盛り上がったりとか。YUSHIくんとかBANKROLLと遊ぶようになってから変わりましたね。

Neetz　般若さんのライブでDONYに会ったよね。覚えてる？

DONY JOINT　覚えてる、覚えてる。

GOTTZ　俺の場合は、親父がThe Rolling StonesとかPink Floydとか好きで、初めて自分でCDを買ったのは小学生のとき。レッチリ（Red Hot Chili Peppers）のアルバムでした。ロックバンドが好きだったんですけど、所属してたサッカーチームにガーナ人とのハーフのやつがいて、2008年ぐらいにT.I.とかリル・ウェインとかを教えてくれて。

Neetz　俺の兄貴がバンドやっててプリンスみたいな曲やブルースな曲をやってたりして。それで洋楽は聴いてたけど、兄貴がエミネムとかZeebraとかを聴くようになると、サンプリングってことに興味が出て、その元になってるソウルやファンクを聴くようになったという感じ。

気が付いたらラッパーになってた

──東京では1960年代にリズム＆ブルースが輸入されて入ってきたときから、ストリートとブラックミュージックの結びつきがあると思います。それこそ今お話に出た般若さんたちも世田谷の中のそうした動きから世の中に出られたわけですし、「東京生まれヒップホップ育ち」という有名なZeebraさんの言葉通りの生き方をしてきた人はもはや当たり前に存在するわけですが、皆さんはラッパーになるというビジョンはいつ頃からあったんですか？

GOTTZ　「ラッパーになるぞ」って言ってラップを始めたわけじゃないです。

DONY JOINT　気が付いたらラッパーになってたって感じだよね。

Neetz　そうそう。

GOTTZ　地元の先輩に連れていかれたカラオケでナズとか2パックの音を流して先輩がフリースタイルしてるの見て「うわ、なんだこれ」みたいに思ったのが最初で。その当時って今みたいにフリースタイルブームじゃなかったから、すべてが新鮮じゃないですか。YouTubeもそこまで普及してなくて、音楽情報は海外のブートPV集のDVDをDONYの家で観て知るくらいだったし。それから下北沢のパーティで、YUSHIくんが「お前ら今日はライブうまくできるかやってみろよ」みたいに無茶振りで言ってくれたのが、自分でラップを始めたきっかけだと思う。

──そうした日常の延長からKANDYTOWNになっていくわけですね。このアルバムはそうした“日常の暮らしそのものがソウルフル”なメンバーたちの様子が描かれている、サウンドと言葉のドキュメンタリーのようにも感じました。きちんと時間の経過が曲のリリックに明記されているわけではないですが、ずっと聴いているとKANDYTOWNのメンバーの一員となって一緒に風景をシェアしているような感覚になりました。

GOTTZ　KANDYTOWNは俺的には、IOくんが「やろうよ」って言ってたから始まった、って思ってる。

Neetz　IOくんが仕切ったっていうのはでかい。

DONY JOINT　KANDYTOWNができる前もできてからも、やってることは変わらない。ただみんなが1個になって、それがKANDYTOWNって名前になっただけ。みんな地元も一緒だし、そのほうが楽しいじゃん、ってことで。YUSHIが死んだことでなあなあになってた活動が、それでやっぱり引き締まったのかな、と。