うれしすぎて「ドーン！」

NOLOV　えーと、今回は僕らが刑事としてLITTLEさんに「ジャバについて知っていることを取り調べる』」という設定なんですが……。

LITTLE　設定っていきなり言っちゃうんだ（笑）。

NOLOV　よく考えたら「どう思ってるかを直接聞く」という、かなり恥ずかしい設定だと気付きました（笑）。

BAOBAB MC　「僕らのことチェックしてますよね？」という前提の、かなり自意識過剰な設定だなと……。

ROVIN　「いや、全然知らないけど」とか言われたらどうしよう（笑）。

LITTLE　ご期待に応えられればと（笑）。出会ったのはsolfaでのライブ「NEW VACANT STORE」に呼んでもらったのが最初だよね。あれはちょうど「ポケモンGO」が始まった頃だと思うんだよな……。

──記憶の基準が「ポケモンGO」（笑）。

LITTLE　solfaに向かう目黒川沿いで、みんなポケモンやってたのを覚えてるんだよね。だからその時期だったなって（笑）。自分としても、そのぐらいのタイミングでジャバやTOKYO HEALTH CLUB（以下THC）、chelmicoをチェックする機会が多くて。だから、イベントに呼んでもらう前からジャバのことは知っていて。

──パブリックイメージとしてのヒップホップの捉え方をあえて使えば、今LITTLEさんが挙げた3組は、いわゆるストリートやコワモテとは違ったスタイルを持つラップグループたちですね。

LITTLE　そういう流れとはまた違う文脈に、また成熟したコミュニティがあるんだと感じたし、その動きを興味深く感じて。

NOLOV　確かに、THCやchelmicoと僕らは、コミュニティとしてはかなり近いところにいますね。

LITTLE　僕らは僕らで、Leaders Of New School、Souls Of Mischiefみたいな海外の流れを受けて、そういった動きとシンクロするようにできていったのがKICK THE CAN CREWで。Native Tongue的なコミュニティの影響を受けてFUNKY GRAMMAR UNIT（KICK THE CAN CREW、RHYMESTER、EAST END、RIP SLYME、MELLOW YELLOWを中心としたヒップホップコミュニティ）が成り立っていたり。そういうコミュニティの成り立ちと同じような感触を、彼らの周りには感じたんだよね。かつ、そこで生まれるパワーって面白いんですよ。作り手側だけじゃなく、その動きにシンパシーを感じるお客さんも含めての一体感が生まれたりする。幸せになる音楽だと思いましたね。音楽以外で例えるなら、始まった頃の「めちゃ×2イケてるッ！」みたいな、仲間に入りたくなるようなコミュニティ感とかクルー感。彼らにはそれを感じました。

ROVIN　……今、うれしすぎて「ドーン！」ってなってます（笑）。

──擬音でしか表現できないと（笑）。

NOLOV　僕らもそれをFUNKY GRAMMAR UNITに感じてたんですよ。僕は島根出身なんで、ライブやイベントでFGのアーティストを直接見る機会は東京に出るまでなかったんですけど、音源やライブDVDを通して、そういう楽しさをFGには感じていて。だからLITTLEさんが僕らにもそういう空気を感じてくれたんだとしたら……メチャメチャうれしいんですけど！

LITTLE　流石に年齢も年齢なんで、そこに入りたいわけじゃないけどね（笑）。みんな出身は別々なの？

ASHTRAY　そうですね。僕とBAOBAB MCが東京、ROVINが千葉です。年齢もバラバラですね。

NOLOV　 chelmicoやTHCとの関係も、ライブで一緒になったり、曲を聴いて「超カッコいい！」というところから始まってるんです。

ジャバ共通の憧れの存在

──ジャバの楽曲からは、先ほど話に出たような、FGに所属するKICK THE CAN CREWやRIPSLYME、RHYMESTERの影響を強く感じますが、この4人が共に影響を受けたのがそういったアーティストになるのでしょうか。

NOLOV　はい。地元も年齢もバラバラな僕らが共通して影響を受けたのがキックやリップですね。俺は兄貴の影響で聴き始めて。

ROVIN　僕は中1で始めて買ったCDがキックの「magic number」（2003年元日発売の3rdアルバム）だったんですよ。ただ、そのCDは速攻先輩に借りパクされました。「『地球ブルース ～337～』聴かせてよ！」って言われて「明日絶対返して下さい！」って言ったのに、戻ってこなかった。

LITTLE　データ時代にはない文化だね（笑）。

ROVIN　僕の世代は、ちょっと悪いやつはキングギドラ（KGDR）で俺らはリップやキック、と完全に分かれる感じだったんですよ。俺はどっちも聴いてたんですけど、自分がプレイヤー側に回りたいと考えたとき、目指すのはこっち（FG）側だなって。「楽しそう」というのが大きかったですね。観てる側もやってる側も楽しそうだった。「こういうタイプの人気者になりてえ」という気持ちが自分の中にあったんで、目標はキックでした。

ASHTRAY　僕は中学のときにラップを聴き始めて、中でも特に聴いていたのがキックでしたね。聴いて楽しいだけじゃなく「俺もやりたい」と思わせてくれたのがキックだったし、ラップをやる大きなきっかけでした。ただ、LITTLEさんには以前絡んでしまって……。

──絡んだ？

ASHTRAY　solfaのイベントに出ていただいたときに、僕が酔っ払いすぎて一方的にずっと話し続けちゃったんですよ。それに小一時間ぐらいお付き合いしていただいて。

NOLOV　LITTLEさんとMCUさんをお招きしてるから、みんな飲んでても緊張でピッとしてたんですよ。でも、UL（LITTLEとMCUによるユニット）のライブが終わり、僕らのライブが終わったら、緊張とアルコールが一気に解放されて……。

ASHTRAY　完全に泥酔しながら、ただのキッズとして思いの丈をぶつけまくってしまって（笑）。

──LITTELEさん、どんなことを言われたか憶えてます？

LITTLE　いや……（笑）。

ASHTRAY　よかったっす（笑）。

BAOBAB MC　僕はメンバーの中でちょっと世代が上で、中学のときに「さんピンCAMP」（1996年7月に東京・日比谷野外大音楽堂で開催された、日本のヒップホップシーンにおいて重要な位置付けにある伝説のイベント）があったんですよね。一番多感な時期に、RHYMESTERが上がっていく様子や、いろんなヒップホップアーティストが登場するのをリアルタイムで見てたんです。その中でも一番説得力を感じたのがFGのメンバーだった。いろんなクルーが集結した2000年の「B-BOY PARK」（東京・代々木公園で毎年夏に開催されていたブロックパーティ）のアンセム曲「WE ARE THE WILD」でもFGのパートはみんなキャラが立ってたし、短いながらもバラエティに富んでいて、とにかくすごかった。それにキックは「よってこい feat. N.G.HEAD, RYO the SKYWALKER」（1999年発売のDJ TATSUTA「ULTIMATE MIX ADJUSTMENT」に収録）でレゲエシーンともつながったりして幅が広かったし、率直に憧れましたね。