僕たちに出せる100％の音楽

──そしてついに全18曲収録という1stフルアルバムができたわけですが、デジタルシングルを連続リリースしている段階でアルバムのことは見据えていたんですか？

Isaac　連続リリースを始めた頃は、ゴールがアルバムっていうふうには思ってなくて、アルバムはアルバムでカッコいいものを作りたいなと思ってたんです。でも今年ずっと連続リリースで盛り上げてきて、ファンにはアルバムを2年も待ってもらってる状況もあったので、配信曲とこれからのHemenwayを期待させるような新曲を入れて。なので長くなっちゃったんですけどね（笑）。

Toshi　アルバムって12～13曲でまとめるのが一般的なのかもしれないですけど、配信でリリースしてきた曲はどの曲もシングル同様のクオリティだし、アルバムから外すことはできないし……ってことで開き直って18曲入れました。これがHemenwayのアルバムだ！って言える1枚になったと思います。

──毎月、シングルのクオリティの曲を出し続けたってことがすごく有意義だったんじゃないですか？ それがアルバムに入ろうが入るまいが。

Toshi　それは絶対そうですね。

Charm　そもそも全部がパッケージシングルで出せるような曲という感覚でやってたんです。だから18曲それぞれが違うし、それをまとめた作品だからタイトルが「The Music」になったのかなという気もするし。僕たちに出せる100％の音楽を「The Music」と言いたかったんですね。

──アルバムには「The Music」という曲も入ってますが、この曲はどうやってできたんですか？

Charm　これは10カ月連続リリースの中で、初めてゼロからできた書き下ろしの曲ですね。

──それまでの楽曲に比べるとダンスロック的なアプローチが生きてて、Hemenwayらしいですよね。ソングライターとしてのCharmさんのスキルが発揮された曲だなあと。歌詞も生々しくてリアリティがありますよね。

Charm　そうですね。書いた時期が10カ月連続リリースの半ばぐらいで。やっぱり同じプロセスを繰り返すと、人って少しずつ慣れてくるところがあるじゃないですか。いい意味では適応できてるとも言えるんですが、好きだった音楽が流れ作業になっていて、それはどうなんだろう？ってことを深く考えてみたんです。メジャーデビューして今や音楽は仕事でもあるけど、やっぱり僕にとっては仕事だけではないし、芸術っていうより楽しく遊べるものでもあるし、本当に大切なものだなということを改めて感じて書いた歌詞なんです。「楽しい音楽が止まらないでほしい」っていうテーマで、この曲を書いたことで少しすっきりしたところがあって。それが皆さんに伝わって、ライブでも楽しんでもらえたのが僕にとってはすごくうれしいことでしたね。

──出だしは「見えない 聞こえない 全てが 進まない」なのに、「耳を 澄ませば 答えが 聴こえてる」に変化していく、すごく素直な歌詞ですもんね。

Charm　僕の音楽に対する告白じゃないですけど……それがちゃんと伝わったことが大事でしたね。

──Hemenwayってどんなバンドかっていうのが端的に現れてるし。

Toshi　そうですね。大事なライブの前にみんなでMCでどんなことを言うのかすごく深く話したことがあって。でもどれだけ突き詰めて話しても、僕らは音楽によって出会った4人だし、音楽で結束してるっていうことしか出てこないんですね。だから別に音楽で政治的なことを訴えるわけでもないし、何か世の中のことを変えようとか、人を救おうとか思ってるわけではなくて、「とにかく音楽が好きで、それを表現してる」ってことしか出てこなくて。でもそれが「The Music」の歌詞にリンクしてるし、初めての人にも伝わりやすいものに仕上がっているし。自分たちにとっても、アルバムの中でも大事な曲になってます。

“点”が“面”になったアルバム

──今年は大いに悩んでそして前進して、アルバムにようやく到達したわけですが、来年に向けての展望は？

Charm　今回の1stアルバムって僕たちが“正解”を求めて作ったアルバムかなというところがあって。でもそもそも音楽の“正解”ってないもので。だから今度は、また違う自分たちの音楽に対する“正解”を探してみたいなと。そう思いながら来年は改めてスタートできるというのがうれしいです。

──今回探した正解というのは？

Charm　僕たちの中にある「J-ROCKの正解」ですね。僕は日本の音楽が大好きなんですけど、Isaacと一緒に日本のロックを意識しつつも違う音にしようと思ってアプローチしたとき、周りの日本人の人から「いや、もうこれはJ-ROCKに聞こえるね」って感想がけっこうあったんです。そういうことがあって、やっぱり僕の骨の部分はJ-ROCKなんだなと思って。そういう部分がアルバムに凝縮されていると思います。

Toshi　あと今までって“点”でしか出せてこなかったものをちゃんと“面”としてアルバムで出せましたね。これ1枚で「Hemenwayってどういうものか？」を説明できる、そういうアルバムになってると思うんです。なので、リリース後は自ずとバンドの見え方が変わってくると思うし、これを聴いたより多くの人をライブに迎えつつ、未来を見据えていけたらなあと思います。