曲作りにおける意識の変化

──バンドのルーツミュージックを反映させながら、現代的なポップミュージックとして成立させる。理想的なメジャーデビューアルバムだと思うのですが、皆さんの手応えはどうですか？

ジェットセイヤ（Dr）　手応えはすごくありますね。まず、曲の作り方自体が前回（インディーズ時代にリリースした1stアルバム「SHAKE」）とは変わっているんですよ。基本的に牧（達弥）が曲を書くんですけど、今回は“この曲をどう作り上げていくか”というイメージが牧の中にあらかじめあって。そこに対して、どんな音を乗せるか？ということが試された制作だったんですよね。

牧達弥（Vo, G）　以前はテーマを決めず、アコギを弾いてるときに出てきたメロディやコード進行から作ることが多かったんです。どちらかという突発的に曲を生み出していたんですが、今回は「どういう曲にするのか、どういう歌詞を伝えるのか」をあらかじめ考えたんですよね。例えばシングル曲の「エマ」は、ポップなダンスチューンなんだけど、ただのハッピーな歌ではなくて、「楽しさの根本の部分にあるものを表現したい」というテーマがあって。そういうことをちゃんと意識しながら曲を書いたんです。

──その変化はどうして生じたんでしょうか？ ポップであることを心がけて意図的に変わったのか、ソングライティングの力量が上がってきたのか……？

牧　両方だと思います。曲を書くペースも早くなってきたし……。ライブが増えて、たくさんのお客さんがいる前で演奏できるようになったことも影響してると思いますね。

長谷川プリティ敬祐（B）　うん。

牧　僕は海外のバンドが好きなんですけど、あっちのバンドって、すごくマイペースじゃないですか。

──リリースのペースも日本とは全然違いますよね。2、3年に1枚が当たり前というか。

牧　そうそう。あと、ライブもそこまで気合いを入れる感じでもないし。それに比べると日本のバンドはライブに対して貪欲だと思うんです。対バンライブのときも「この中で一番印象に残るライブをやる」という気持ちが強いというか……。僕らもこの1年くらいで「このままマイペースでやっていくのはよくないな」と思うようになったんですよね。他のバンドとの違いを見せつけたいし、「今の音楽シーンにないものはなんだろう」とか「僕らが持ってるものは？」ということも考えるようになって。それを示すためには、意志を持って曲を作らないといけないなって。

長谷川　自分たちのやり方だったり、自分たちにしかできない曲で、今の日本のシーンで戦っていきたいっていうことですよね。もちろん、ライブでお客さんの心をつかむことや、いろいろなものを共有したいという意識も強くなったし。

宮川怜也（G）　スペシャ列伝のツアーだったり、自分たちよりも格上のバンドと共演させてもらう中で勉強したこともたくさんあって。それも今回のアルバムに生かされてると思うし、前回よりもリスナーと共有できる部分が多くなってると思います。

長谷川　さっき牧が言った通り、最初から方向性を見据えながら作っていったんですけど、それをほかの3人（長谷川、宮川、セイヤ）がどれだけ共有できるかも大事だったんです。それができないと、このアルバムは作れなかったと思いますね。俺も自分のパートだけではなく、ドラムやギターにも目を向けるようになったし、今回の制作を通して、メンバーそれぞれの役割、立ち位置も浮き彫りになって。個々もかなり成長できたと思います。

牧　アルバム全体を見据えて作れたこともよかったんじゃないかな。1枚目はガムシャラだったし、1曲1曲がんばって作って、それをまとめたという感じだったんです。今回はアルバムを通して自分たちの色を出せたと思うし、より伝わる作品になりましたね。

この曲の賞味期限は？

──アレンジや演奏も当然、変わってきますよね。「なぜこの音を出すのか」が明確になるというか。

牧　そうですね。実際かなり勉強したし、音楽の聴き方も変わりましたね。前は「いいじゃん」とか「この曲、微妙だね」くらいだったんですけど、「このバンドはこういう新しいことをやろうとしている。俺らがやるとしたら、どうだろう？」ということも考えるようになって。職業病みたいですけどね（笑）。

──参考になるのは、上の世代のバンドが多い？

長谷川　上のバンドもそうだし、同世代のバンドから刺激を受けることもありますね。

牧　「MUSIC TAGS」もそうですよね。キュウソネコカミはスペシャ列伝でも一緒に回って「破天荒でカッコいいな」って思ってたんですけど、あのときよりもさらに成長していて。いい意味で余裕とか自信が見えるというか。KEYTALKはお客さんを完全に味方に付けていて、本当に好きなようにやっている雰囲気なんですよ。その中で僕らがどうやって勝負してるかっていうことも、このアルバムに詰まってると思います。アルバムの新曲もかなりライブでやってるので。

──オーディエンスの反応はどうですか？

牧　しっかり受け取ってくれてるという手応えはありますね。ちゃんと音楽を聴いてくれている感覚があるというか。真摯に音楽を追求しているので、そういうふうに感じられるのがすごくうれしいんですよ。リスナーの音楽の聴き方を変えられるようなバンドになりたい、という気持ちもあるし。

──すごい志ですね、それは。

牧　目先の盛り上がりだけになっちゃうと「後々まで記憶に残るのかな？」って疑問に思うこともあるので。曲を作るときは毎回、「この曲の賞味期限はどれくらいだろう？」って考えるんです。来年は聴けるか？ 10年後にも聴けるか？っていう……つまり、普遍性がテーマなんですよね。例えばThe Beatlesの曲は、今でも世界中で愛されてるじゃないですか。曲が持ってるエネルギーがすごいから、全然古くならないし、今も革新的で。今の若いバンドでそういうところを目指している人たちはあんまりいないと思うんですよね。

──そういうストイックな姿勢で制作に臨むと、スタジオの中がシビアな空気になることもあると思うんですが……。

セイヤ　けっこうありましたね（笑）。

牧　まあ、“まじめに楽しく”という感じで（笑）。

長谷川　そうだね（笑）。普遍性を目指しながら、今の日本のリスナーにも届けたいと思ってるわけだから、どうしてもシビアになりますよね。

牧　でも、その2つは切り離されているものではないと思うんですよ。その時代に爆発的に響いたものだけが、後々まで残る曲になると思ってるから。Arctic Monkeysは、まさにそうですよね。ちゃんとルーツミュージックのテイストを持ちながら、ダンスミュージックの感触もあって。1stアルバム（「Whatever People Say I Am, That's What I'm Not」）で持ち上げられた後も、ちゃんと自分たちを貫いて、グラミー賞を獲得して。すごく救われましたね、あのバンドには。