ハングリー精神を持って続けたらここまで来れた

──GALNERYUSのメジャーデビューから今日までを振り返ってみて、Syuさんにとってどういう10年でしたか？

Syu（G）　誰もが言うような感じなんですけど、長いようで短くて、あっちゅーまでした。初期の頃はANIMETALでの活動もあったので、レコーディングとツアーを繰り返して1年が終わっていく感じでしたが、小野さんとTAKAさん（B）が入ってからはさらにそれが加速していって、気付けば10周年みたいな。

──結成当時に、活動がここまで長く続くと思ってましたか？

Syu　思ってた……かな？ やっぱり周りとのコミュニケーションであったり、もちろんライブの動員やCDの売れ行きとかもそうですけど、それをいかにしてキープしていくかっていうことが重要で。今のところそういうことがうまくいく恵まれた環境でやれているし、それを当たり前だとは思わず、常にハングリー精神を持って続けたらここまで来れたんです。それは自信を持って言えますね。

──ではこれまで、バンドにとって危機的タイミングはありましたか？

Syu　5枚目（のアルバム「REINCARNATION」）が出たとき（2008年末）に、前任ボーカリスト（YAMA-B）が脱退したんですけど、翌年はアルバムが出せなかったんですね。その時期が一番厳しい時期だったかな。僕自身はその間、SPINALCORDっていう別のバンドをやってたんですけど、やっぱり母体となるGALNERYUSが動かせなくてすごくつらい思いをしました。

──ちょうどその時期に小野さんが、最初はゲストという形でGALNERYUSのライブに参加しました。小野さんはいつ頃GALNERYUSのことを知ったんですか？

小野“SHO”正利（Vo）　GALNERYUSのプロデューサーと1995年に初めて出会って、何年か経ってから「今度こういうバンドがデビューするんだけど」と言ってGALNERYUSの1stアルバム（「THE FLAG OF PUNISHMENT」）をもらったのが最初で。Syuくんとも2002～2003年くらいにとあるイベントで初めて会ってるんですよ。怖かったですね、初めて会ったときは。

Syu　なんで怖いんですか（笑）。

小野　とがってる若者だなあと。なんか怒ってるなあっていう。

Syu　それはとがってるっちゅうか、ただの人見知りです（笑）。

──バンドの音楽性は小野さんから見てどう映りました？

小野　正統派ヘヴィメタルバンドだなって。今はヘヴィメタルやハードロックといっても、その中で「○○メタル」とかいろいろ細分化されてますけど、聴いた瞬間にパッと感じたのは正統派のヘヴィメタルバンドだっていうことでした。

仕事が常にある今の状況は本当に恵まれてる

──小野さんが2009年後半に正式加入してから、GALNERYUSはアルバムセールス、ライブの動員数を着実に伸ばしています。小野さんの加入はバンドのスタイルにどのような影響を与えましたか？

Syu　そうですね。楽曲は僕とYUHKIさん（Key）で基本的に作ってるんですけど、小野さんが入ってからはキーの制約がなくなりました。それまでは「ライブで表現できないものは録音すべきじゃない」という考えがあったんですけど、今は日本が世界に誇るクリアハイトーンボイスの持ち主、ミリオンヒットを持つ男がいるわけですから（笑）。万人の耳にスッと入るキレイな声を手に入れたことはすごく大きなことですよ。

──確かに今回のセルフカバーアルバム「THE IRONHEARTED FLAG Vol. 1 : REGENERATION SIDE」やライブで過去の楽曲を聴いて、「ボーカルが変わるとここまで印象が変わるんだ」と思いました。

Syu　自分が思ってる以上に、周りの方々はもっと強く感じてるんだなとは思いましたね。例えば今回のアルバムに収録されている「MY LAST FAREWELL」についても、聴いた人から「前はこんなにいい曲でしたっけ？」と言われたし（笑）。改めてそう言っていただけると、こちら的にもすごくハッピーですね。

──では小野さんが入ったことで、結成当初に思い描いていた「GALNERYUS像」に近付くことができた？

Syu　今はまさにそういう状態ですね。透明感がありつつ、ヨーロッパの音楽から影響を受けたような音楽がずっとやりたくて、現時点での最新オリジナルアルバム「ANGEL OF SALVATION」ではかなりそこに近付くことができたと思ってます。

──小野さんはメタルだけじゃなくて、ポップスをはじめいろんなジャンルを歌ってきてますが、改めてこの4年間バンドとして活動してみていかがですか？

小野　楽しいですよ。これだけコンスタントにアルバムを出してツアーに出て、ツアーの最中も何かしら作業することがあって。僕にとってはこれが仕事ですし、その仕事が常にあるっていう状況は今のご時世、本当に恵まれてますよね。ソロデビューして20数年経ちますけど、その間にどこの事務所にも所属しないでフリーだった時期が何年かあって。フリーって言うと聞こえがいいけど、要するにアマチュアに戻ったみたいな時期だったので、そこを思い返すと今はかなり恵まれてます。