音楽は仕事であり趣味でもある

──エンタテインメントにおいて特にやりたい分野はなんですか？

興味があるのはやっぱり音楽と俳優業。しゃべりがうまいわけじゃないし、こういう取材を受けるのも本当に苦手なんですよね。好きじゃないってわけじゃないんですけど、とにかく苦手（笑）。取材してくださる方たちは、俺よりもずっと深く考えて質問してくださるんですけど、俺はそこまで考えてないから淡泊な返し方しかできなくて。

──いえいえ、大丈夫です（笑）。赤西さんにとって音楽制作はどういう位置付けですか？

どうなんですかね。まあ仕事ではあるんですけど、音楽は好きだからなんか趣味みたいなところもあって。自分の好きなことを仕事にできてるって感覚かな。

──端から見ているとあんまり仕事っぽい感じは受けないですけどね。すごく楽しそうで。

楽しいですよ。でも仕事だって意識してないといろいろ間違っちゃうんで（笑）。仕事だという意識でやっていますよ。

──制作で煮詰まって壁にぶち当たるようなこともある？

まあパッとできちゃう曲もあるけど、産みの苦しみを感じながら考え込んで作る曲もありますね。でもとにかく1曲1曲、自分の好きな音で満足いくものができるようにがんばって作ってるつもりです。

──セルフプロデュースの場合は、その満足のラインを自分で決めないといけないわけですよね。

デッドラインが決めてくれます。

──じゃあ締切がなかったらずっと作ってる？

はい、永遠に終わんないんじゃないかな（笑）。

今の自分ができるベストが出せた

──今回のアルバムは、日本のリスナーにどう受け止められると思いますか？

「赤西仁は今こういう曲が好きなんだな」って。

──淡々としてますね（笑）。例えばですけど、このアルバムによって日本の音楽シーンが大変なことになるぞ！といった期待感はない？

いや、俺ごときが世の中を大変にできるなら、もっといろんな人がやってますよ。もちろんできたらいいですけどね（笑）。

──満足いく作品ができたら、世の中の評価はあまり気にしないほうですか？

なるべくたくさんの人に聴いてほしいとは思ってます。せっかく作ったんで聴いてもらわないと意味ないし。聴いてもらうために作ってるんで。

──じゃあこのアルバムは自信作？

さっきも言ったように自分では未熟だと思う部分もあるけど……、でも今の自分ができるベストは尽くせたと思います。

──赤西さんは突然渡米したり、全米デビューしたりと、枠にとらわれず自由な活動をしている印象がありますが、ご自身のパブリックイメージについてはどう感じているんでしょうか？

特に気にしてないですね。テレビとかもそんなに観ないですし。周りのイメージと自分自身との間にギャップがあるというか。

──活動の形態がユニークだから、つかみどころがない感じがあるのかもしれませんね。

大丈夫です。僕もつかめてないですから（笑）。

ハッシュタグはバイラルマーケティング

──ところでアルバムタイトルにハッシュタグ（#）を付けたのはどうしてですか？

バイラルマーケティングです。日本国外のファンの方にもなるべく届くように、見つけやすいようにっていう思いで付けました。

──今後も海外を視野に入れながら活動を続けていく？

はい。今までと変わらず日本をベースにしつつ、日本国外も意識してって感じですね。

──長期的な戦略も考えていますか？

それを考えるのは俺の仕事じゃないですから（笑）。

──じゃあ赤西さんの仕事は……。

いい曲を作る。それだけです。

──アルバムリリース後にはクラブツアーもスタートします。どういう内容になりそうですか？

今回のアルバムを引っさげてっていうのもありますけど、「JAPONICANA」のツアーもアメリカでしかやってないんで「JAPONICANA」からも何曲かできたらなっていうのは思ってます。