男性キャラを描くことに勇気が出なかった

──山田監督は、今まで「けいおん！」や「たまこまーけっと」など、女の子が中心の作品を手がけられることが多かったと思います。今回は石田将也という男の子視点でストーリーが進んでいきますが、今までの作品と比べて、制作に違いを感じる点などありましたか？

そうなんですよ、今まで「私は女の子が好きだから、これからも女の子を描いていきたい」と思っていたんです。男の子を描くのはきっと難しいし、例えばこれを見た男の人に「男はこういうもんじゃない」って思われたらどうしようとか考えたりすることもあって、なかなか男性キャラを描くことに勇気が出なかったところはあるんです。

──なるほど。

だけどいざやってみると、性別とかの問題って本当に些細だなと感じて。人の根っこの部分、芯の部分を見て、「その人はどういう人か」って考えながら形を作っていけば、男だから、女だからなんていう問題はすごく小さなことなんだなと思いました。なので「聲の形」でも、1人の人間として石田将也を見たし描いていきました。振り返ってみたら、今までの作品のキャラクターもきっとそうやって描いていて。その子の思考や考えを汲み取って作っていったので、“女の子だから好き”という理由だけで描いていたわけじゃなかったなって。だから案外自分は表面的なことを心配していたんだなあ、と思いました。

──今回「聲の形」を作ったことによって、新しい発見もあったと。

そうですね。ものの見方がかなり強化できた気がします。今までも芯の部分を見ようと思ってやってきていたんですけど、それがちゃんとした形になるきっかけができた感じです。

彼らの思いのどこかに、必ず引っかかる部分があるはず

──「聲の形」のキャラクターデザインと総作画監督は、「氷菓」や「Free!」で知られる西屋太志さんが担当されています。今回組まれてみていかがでしたか？

西屋さんと組むことって今回が初めてだったんですよ。西屋さんは2年先輩で、私は会社に入ってから13年経つんですけど、シリーズ作品の各話演出や各話作監っていうやり方でも一度も組んだことがなくって。

──「聲の形」がまるっきり初めてだったんですね。

そうなんです、やっとご一緒できた感じ（笑）。うれしかったです。西屋さんの絵って、線がシュッとしていて、とてもスタイリッシュなイメージが強いように思うんですけど。

──そうですよね。

「聲の形」は作品自体に尖った要素があるので、絵は優しく柔らかく、温かみがあるものを目指していこう、というふうに西屋さんとお話しして。まずは将也を丁寧に紐解いていきました。西屋さんとキャラクターのあれこれについてやり取りをしていると、どうも西屋さんの中に父性が芽生えてきているのが見えてきまして……。

──キャラクターに対して、親のような感情が芽生えてきた。

丸みを持った愛が生まれ始めて。結果「聲の形」としては最高の絵を描いていただきました。観ていただいた方にも、きっと西屋さんから溢れる愛情が画面から伝わってくるかと思います。私も実際に描かれるところを横で見ていて、ずっと感動していました。

──それでは最後に、映画を楽しみにしている読者へメッセージをいただけますか。

「聲の形」はキャラクターそれぞれの思いや、抱えてるものが全部違っていて。口にしたことが本音ではなかったり、でも本音を言っていることもあったり、いろんなレイヤーを持って人と接していこうとする、すごくいじらしくて尊い作品だと思います。観てくださる方も、彼らの思いのどこかに必ず引っかかる部分があると思うんですよね。反省していたり許してほしいことがあったり、許したいことがある。そういったことを考えるきっかけの作品になるといいな、なんて思ったりしています。よかったら感想を聞かせてください。

──観客の声は、やっぱり気になるものですか。

どういうふうに受け取られるのか、まだまだわからないところがあるんです。やっぱりすごく原作を大好きな方がたくさんいらっしゃるので、そういった方々がどう感じられるのかなとも思いますし、初めてこの作品に触れる方もどう感じるのかと気になりますし……緊張しますね。でも、観たあとに何かが残る作品だったらいいなと思っています。それがあったかいものだったらいいな、と。