2006年、アルバム発売中止の理由

──6年半ぶりのアルバムということで。

いやいや、一応7年ぶりって言ってるんですけど！ ナタリーだけだよ、そこちゃんと数えてるの（笑）。

──あはは（笑）。じゃあ約7年ぶりということで。まずは、なぜこんなに間が空いたのかというところから聞かせてもらえますか？ 前作「PORTABLE DISCO」のリリースが2005年11月でした。

そうですね。で、2006年はツアーとかやりながら次のアルバムを作ってて、当時ほぼ完成してたんです。「PORTABLE DISCO 2」ってタイトルで告知もしていただいてて。

──でもリリースしなかった。

うん。できあがった作品を自分で聴いて「PORTABLE DISCO」を全然超えてないなと思ったから。それでスタッフの方と相談した結果、発売中止にしてもらったんです。当時かかわっていた方々には本当に迷惑をかけました。

──それにしても思いきった決断でしたね。そのあとは？

そこからはリミックスとかプロデュースとか楽曲提供とか、そういうオファーをたくさんいただくようになって、そっちが忙しくなっていくんですよね。

──自分のアルバム制作はいったん止めたんですか？

まあ作ってはいたんだけど、どこから出すかっていう問題も出てきたりして。ライブも1人じゃできないからDJが中心になって。ここ4～5年はそんな感じでしたね。

“自分が歌う”ことへのこだわり

──「PORTABLE DISCO 2」に自分でNGを出したことがきっかけで、作家やプロデュース活動が中心になっていくわけですね。そもそも「PORTABLE DISCO 2」のどこがダメだったんですか？

これはもう理由は明らかで、「PORTABLE DISCO」っていう最初のアルバムは、当時の自分が持ってたエネルギーを全部注いで何年もかけて作ったものだった。で、当時の僕の力では、そこから1年でそれを超えるものを作ることができなかったんです。

──新しいコンセプトが見つからなかったとか、そういうことではなく？

そういうことではなく。単にいい曲が少なかった。本当にそれだけの理由ですね。

──内容は1stアルバム同様、RAMさんが自分で歌うアルバムだったんですよね。

お世話になった方々からは、ゲストボーカルを入れてフィーチャリングアルバムを出さないかって言われたりもしましたけどね。当時m-floがその体制で成功していたっていうのもあったかもしれない。

──フィーチャリングアルバムにしなかった理由は？

僕は当時いろんな外仕事をやってたから、ソロとフィーチャリングは自分の中で分けたかった。それにそもそも……。

──自分が歌うために始めたプロジェクトがRAM RIDERであると。

そうそう。で、僕は小室哲哉さんとか浅田祐介さんみたいな、ほかの人に楽曲提供したりプロデュースをしたりしている人が自分で歌う歌が好きなんです。うまいヘタは直接は関係なくて、その人が作った音楽をその人の声で歌ってるのが好き。RAM RIDERではそれがやりたかったんです。

──豪華なゲストボーカリストを揃えたフィーチャリングアルバムのほうが、レコード会社には喜ばれるんでしょうけど。

うん。でも当時の僕は「それはできないです」って反発してた。今考えれば周りのスタッフもみんなとにかくどうにかして僕を売りたくて、一生懸命考えて言ってくれてたことなのに、僕が若すぎて受け入れられなかったんですよね。今考えると本当に申し訳なく思う。それもあって長い間リリースのない空白期間ができてしまった。