売れないと思ったけど描きたかった

──「残響」の2巻、「BLACK-BOX」の2巻の同時発売ということで、まずはそれぞれの作品についてお聞きしたいと思います。「残響」はどういった経緯で生まれた作品なんですか？

描き始めたきっかけは、2014年に高倉健さんと菅原文太さんが亡くなったことです。2人が亡くなったのがあまりにもショックで。「仁義なき戦い」とかそういったテイストのものを描きたくなって、ヤクザが暴れるとか、凶悪なエッセンスを持つ作品のイメージがふつふつと湧き上がってきた。そのときにスペリオールの担当さんと、「この気持ちは残しておかないといけないよね」「やりましょう」と話していたのが始まりでした。最初は読み切りとして描いてたんだけど、だんだん面白くなってきちゃって。やっぱり俺はいつでも「残響」みたいなテイストの話は描いていたいんだよ。最初のスタート（デビュー作の「地雷震」）がああいう感じだから。

──闇を感じるような作品といいますか。

俺ももう27年くらいマンガを描いてるけど、そういう作品は大好きだし、自分の中からなくすのはよくないっていう感覚もあってさ。「残響」は病的に暗い人間が、どうやったら人生を楽しめるのかってことを描きたくて。劇的に世界が変わるような“ダウン方向のギフト”が手に入ったときに、その子の人生はどう変わっていくのか。“ダウン方向のギフト”っていうのは、智の場合、拳銃なんだけど。全然プラスにはならない道具が手に入ったときに、その人の人生がどう動くのか……っていうことが描きたかった。でも……これは言っていいのかわかんないけど、「残響」は担当さんに「全然売れないと思うけどやらせてくれ」って言ったんだよね。

──「売れないと思った」？

俺の感覚なんだけど、「残響」みたいに主人公がうっすらとした目的でダラダラとどこかへ向かって、そこで事件に巻き込まれて……っていうロードムービー的な話の作り方って、マンガには向かないと思うんだよね。今の時代ってマンガもスマホで読めたりいろんな楽しみ方があるからこそ、スピード感がないとダメだと思う。読者に飽きられちゃうし、それこそドラッグのように衝撃的なことを重ねていくっていうやり方になっていく。だからそうじゃない「残響」は、「売れないと思うけど、これは描きたいことだから」って話してたんだよね。

──でも「残響」も、智がどこへ向かっていくのか、毎回ドキドキしながら読んでいます。2巻には掲載されていないですが、今のスペリオール本誌（9号・13話）での展開にも驚きました。

もともと3巻で完結させるというのは決まっていたので、物語が佳境に入った今は特に動きのある展開になってますね。ラストまで読んでもらえると、タイトルの意味がわかってもらえるんじゃないかな。「あ、そういうことだったのか」と。