世の中を鏡のように映す誌面でありたい

──いま「サンデーという舞台」とおっしゃいましたが、縄田さんは2009年に編集長になられて、このサンデーという舞台をどのようなものにしたいと考えられてきたのでしょうか。

ひとことで言うのは難しいんですが……、サンデーと聞いて、いまでも「タッチ」や「うる星やつら」を思い浮かべる人は多いですよね、もう20何年も前の作品なのに。これらがどうしてサンデーらしさとしていまでも語られているかといえば、その頃サンデーが時代にピタッとハマっていたからだと僕は考えているんです。

──確かに熱血からラブコメへと、世の中のムードがどどっと傾いた動きにシンクロしていました。

ええ、だから非常に好調だった時代のサンデーって何だったんだろうと考えると、今より世の中をしっかり見ていたのかなと。週刊誌って本来、世の中を映す鏡のようなものだと思いますし。

──少年マンガ誌のことも週刊誌と捉えているんですか。週刊ポストや週刊文春みたいなものばかりじゃなく。

毎週出るものならではのスピード感、時代の空気をもっとも反映するという点では同じだと思っています。だから月刊誌とはマンガの作り方も違うし、週刊ならではのマンガというのがあると思う。今回の新連載攻勢でいちばん目指したのはそこですね。

「これで行くぞ」と見極めるのが編集長の仕事

──AKB48の5号連続付録も、そういう考えの一環ということでしょうか。

そうです。売れてるAKBに乗っかっちゃえ、と見えるかもしれませんが、サンデーの誌面は時流に敏感でいよう、ということなんです。マンガ誌なんだからグラビアポスター要らないよ、という声も一部にはあるのですが、それより、サンデーにはいま世間で熱いことが載ってるね、というほうが大事なのではないかと。

──確かに70年代の昆虫ブームや80年代のバンドブームのとき、サンデーの誌面にはそれらがたびたび登場していたと聞いたことがあります。

グラビアだけじゃなくて、マンガだってそうだったんです。作家さんにも世の中を見抜いて作品に反映させる、洞察力があったんじゃないかと。世の中がどうなっているかってとこをちゃんと取り入れていけば、読者は自然と興味が湧いて手に取ってくれると思っています。

──それはつまり、サンデーらしさみたいなものより、いまの時流に合わせるほうを優先させるということですか？

いや、サンデーって50年の歴史がある雑誌ですから、DNAみたいなものは変わらないんですよ。例えば僕がいきなりジャンプみたいな雑誌にしようとしても、それは無理。だけど天才的な作家が現れて、時流にぴったり合った、しかも今までのサンデーにはなかった作品を出してくれることがあるんです。そういうときが来れば、誌面は変わっていくと思います。

──いま何か、次の核になるようなものの匂いって感じていますか？

いや、正直これからですね。自分としてはまだ世の中を見ながら、サンデーという土壌の上に種を撒いている段階です。そして、これだというものが現れたときは、一気呵成に……。

──のろしを上げるんですね。

そう、世の中に「これがサンデーですよ！」と言いたい。時代にピタッとハマる作品が現れたときに、「これだ！これで行くぞ！」と目利きするのが編集長の仕事ですから。あだち充先生や高橋留美子先生が出てきた頃ってそうだったと思うんですよ。でも、もうそれから20何年たっていますから、さすがにそんな長い間4番バッターを打ち続けていただくわけにもいかない。新人でもベテランでもいいから、もういいかげん、次の4番を作らなきゃいけない頃だと思ってます。サンデーがジャンプ・マガジンに後塵を拝している理由はその辺だと思う。