「火ノ丸相撲」に感じた孤独

──作詞作曲を担当した吉田さんは「火ノ丸相撲」のどういう部分に触発されて「桜咲け」という楽曲を作り上げたんでしょうか？

吉田　「火ノ丸相撲」を読み進めていく中で、僕は主人公に孤独を感じたんです。そもそも相撲は個人競技なので孤独な戦いであることに加え、主人公は背が小さいから上背に恵まれたライバルたちとは違う戦い方をしなければ勝てない。周りとは違う戦い方で競技に挑んでいかなければいけない姿に、自分たちを重ねるところから曲作りを始めました。

山田　「桜咲け」はこれまで吉田山田が歌ってきた応援歌と少し感覚が違うんですよ。

吉田　うん。昔だったら聴き手の背中を押す、ポジティブな曲になってたと思うんだけど、今回は「火ノ丸相撲」に触発されたこともあって「自分たちもがんばるから、みんなもそれぞれの花を咲かそう」という歌になったと思います。

山田　本当はすごくさわやかに「桜咲け」って呼びかけるように歌いたかったんですけど、心情的にはそれがどうも合わなくて。聴き手に「がんばれ」って伝えるだけじゃない、自分たちも一緒に戦ってるんだという気持ちを込めて、願うように「桜咲け」と歌うようにしました。

吉田　もともと桜をテーマにした曲のデモがあったんですけど、アニメを見せてもらった段階でその曲のイメージがどんどん発展していって。僕が「火ノ丸相撲」を見て感じた孤独感を含ませつつ、ちょっとした哀愁を感じさせる応援歌がいいんじゃないかなと思ったんです。

──「桜咲け」に限った話ではありませんが、最近の吉田山田の楽曲は歌割りがすごくシンプルになった印象があります。

吉田　正直に言うと今回、歌割りを決めるのはすごく迷った部分なんです。「桜咲け」はサビを全部山田に任せて、AメロとBメロは1番も2番も全部僕が歌っているんですけど、僕は山田の声がすごく好きだから、曲が始まるとすぐ山田の声を聴かせたくなるんですよ。でも一番大事にしたかったテーマが「孤独」だから、Bメロに入ってボーカルを変えるのをやめて、サビまでは全部僕がメインで歌うことにしました。昔の僕らだったらBメロで絶対にボーカルを入れ替えてたところだと思います。

山田　基本的に歌割りは作曲者が決めることが多いんですけど、レコーディング当日までどっちがどこを歌うのか決めないこともあります。

吉田　「ここは相方に歌ってほしい」「これは僕が歌える歌詞じゃないな」みたいなものがあるので、作った時点でなんとなくどっちがどこを歌うか見える曲が多かったんですけど、ここ3年くらいは歌割りにすごく迷うようになりました。なぜかと言うと、自分の思いが“吉田山田としての思い”と近しいものになっている実感があるから。それと言葉が伝わりやすいか、気持ちがちゃんと入っているか、みたいなことを優先して作っていると、どっちがどこを歌っても大丈夫だと思えるようになっているんだと思います。