より人間らしい音楽を

──約3年半ぶりのニューアルバムですが、収録曲にはライブですでに披露されている曲もいくつかありますね。

「MOON」「YOUR SONG」「世界と私の間」はそうですね。2014年と2015年にやったツアーはリリースを受けてのものではなかったので、お客さんに新しい曲を聴いてもらいたいなと思って作っていたのがこの3曲です。アルバムに関して言うと、具体的にリリースを見据え始めたのは2014年の秋くらいかな。15周年の期間内には出したいなという気持ちで制作を始めました。

──その段階で思い描いていた全体像はどんなものでしたか？

テーマやコンセプトはいつも通り決めてはいなかったんですけど、いい意味で枠からはみ出した生々しいアルバムになってくれたらいいなっていう気持ちはありましたね。

──そのイメージをもう少し具体的に聞かせていただけますか？

15年やってきて改めて思うんですけど、私がカッコいいと思う音楽は、それを放つ人の魂がしっかり込められたものなんですよ。例えば、「明日もがんばろう」ってみんなに当てはまることを歌うのも大切なことではあるけど、単純にそれだけを歌うのではなく、「俺には汚い部分もあるけどがんばろう」とか「私はすごく嫉妬深いけど明日もがんばれそうだな」とか、裏側にあるものを肉付けすることで、より人間らしい音楽になるなって。そういうものが私は好きなので、自分なりのフィルターを通してそれを表現できたらいいなってなんとなく思っていたんですよね。

──なるほど。確かに本作の楽曲群は、最終的に希望とか光が見えるものばかりですが、そこに至る過程には生きることのままならなさ、不安や苛立ちみたいなものがしっかり描かれていますもんね。だからこそ、ものすごくリアリティを伴って心に響いてくる感じがありました。

デビュー当時はキレイごとだけで突っ走る強さみたいなものもあったし、無知だからこそできることもいっぱいあったんですよね。でも今はそういう部分を求められてはいないなって思ったんです。もちろん昔の曲はとても大切で、それをライブでやることの意味もあるんですけど、今の私が書く曲はそういうものではないなって。今回は特に自分と同世代の方にきちんと響くような言葉選びやサウンドにしたいという願いも強くあったと思いますね。

──そんなアルバムに「TIME CLIP」というタイトルを付けたのはどうしてですか？

今作は約3年かけてじっくり作ったアルバムなんです。その間に、友達のことを思う時間や音楽のことを思う時間、大切な人を思う時間や自分の闇について考える時間があって。そういう中で感じてきた閉じ込めたい感情や景色を曲にしていきました。それらをまとめたこのアルバムっていうのは、皆さんが大切な資料や写真をクリップでまとめる感じに似てるなあと思ったので「TIME CLIP」というタイトルにしました。

15年の歳月を一瞬で取り戻した

──アルバムには矢井田さんが生きてきたいろいろな瞬間の景色が詰まっているように感じました。全編通して聴くと、その根底には“人とのつながり”というテーマがあるんじゃないでしょうか。1曲目の「Circle」で歌われていることが象徴的ですけど。

まさにそうなんですよ。アルバムタイトルも実は「Circle」にしようか迷ったんです。人生にはいろいろなことがあって、決して楽しいことばかりではないし、“きれいな円を保ち続けること”は難しいんですよね。でも、誰かとつながれていることを感じる強さがあれば、明日もがんばれそうだなって少しでも思えるような気がしたんです。なので、全曲通して、そういったテンションで書いていたところはありました。

──“人とのつながり”を強く意識するようになったきっかけは何かあったんですか？

デビューからの15年を振り返ると、すごく密にお仕事をしていた人と一時期離れることもあったわけで。でも、時間が経って、ふとしたきっかけでまたその方と出会うときが訪れたりもする。そういう出会いやご縁みたいなものを感じる瞬間が、去年は特に重なったので、自分の中で人とのつながりについてを改めて考える機会が多かったんです。それが自然と曲にも反映されていったんだと思います。

──鎌田雅人さん率いるバンド・waterがアレンジと演奏で参加している「YOUR SONG」は、まさにそういったひさしぶりの出会いが形になったものなんですよね。

まだ矢井田瞳としてデビューする前、SEESEE名義で曲を作ったときにお世話になった方々と15、6年の時を経てご一緒できたんです。めちゃめちゃ感慨深かったですよ。昔話に、15年分の厚みがあったりもして（笑）。実際お会いしてみたら、時の流れを一瞬で取り戻せた感じがしたのも、楽しかったですね。

──その再会は矢井田さんの思いが引き寄せたんですよね。

そうですね。今回のアルバムには、この15年間の集大成的な意味合いをサブストーリーとして入れたかったんですよ。ギタリストの西川（進）さんに参加してもらっていますし、デビュー当時からお世話になっていた人との関係もきちんと描いていきたいなって。その中で鎌田さんともう一度やることにも意味があると思ったんです。ライブでずっと弾き語りでやっていた「YOUR SONG」はレコーディング用のアレンジをどうするかが難しくて。いろいろ探っていくうちにバンドで「せーの」で録るのが一番有機的で、曲の強さも壊さないと思ったので、バンドごと参加していただいたんです。