2018年でデビュー10年目となるSCANDALが、2月14日に通算8枚目のオリジナルアルバム「HONEY」をリリースする。

本作はシングル「テイクミーアウト」や、配信シングル「恋するユニバース」「ふたり」を含む全10曲入りのアルバム。2017年に初の47都道府県ツアーと対バンツアーを完遂し、バンドとしての地力をより強固なものとした彼女たちが本作で目指したのは、“ガールズバンドが鳴らすべき音楽であり、SCANDALにしか鳴らし得ない音楽”だと言う。果たしてその仕上がりは、女性の多彩な魅力が鮮烈に詰め込まれたものとなった。

音楽ナタリーでは、本作の完成に大きな手ごたえを感じているメンバー4人にじっくりと話を聞いた。

取材・文 / もりひでゆき　撮影 / tAiki

「このやり方で間違えてなかったんだ」と思えた初の対バンツアー

──まずは昨年10月に行われた初の対バンツアー「SCANDALの対バンツアー」についてお話を聞かせてください。“ガールズバンドとして鳴らすべきサウンド”をテーマに制作されたキラーチューン「恋するユニバース」を引っ提げて、UNISON SQUARE GARDEN、04 Limited Sazabys、BLUE ENCOUNTという3バンドと共演してみていかがでしたか？（参照：SCANDAL初の対バンツアー開幕！“シンパシーを感じる”ユニゾンとZepp Tokyo沸かせる / SCANDAL、初の対バンツアー“×フォーリミ編”で真摯に語る「仲間になってほしいです」 / SCANDAL初の対バンツアー“ブルエンとしっかり握手”で幕）

RINA（Dr, Vo）　男子のバンドと向き合うには、ちゃんと自分たちの武器を持って挑むべきなんだなって改めて思えましたね。「恋するユニバース」はSCANDALとして鳴らすべき音、表現すべき歌詞の内容を詰め込んで作ったものだったので、「このやり方で間違えてなかったんだ」って自分たちの気持ちに納得できたし、ちょっとホッとしました（笑）。対バン相手に「『恋するユニバース』カッコいいね」って言ってもらえたのもうれしかったです。いろいろ学ぶことも多かったので、ホントに刺激しかないツアーでしたね。

HARUNA（Vo, G）　対バンは勝ち負けではないとは思うんですけど、でもやっぱり負けたくない気持ちが出たツアーでもあって。ワンマンやフェスとは違っためちゃくちゃ闘志がメラメラしたんですよね。そんな自分にちょっとビックリしたんですけど（笑）。

TOMOMI（B, Vo）　確かにメラメラしたよね、うん。

RINA　今年でデビュー10周年だけど、まだメラメラできるんだなっていうね。2017年はトータルで70本くらいライブハウスで演奏しましたし、なんだか新人みたいですけど（笑）、そこもまたSCANDALのチャーミングなところだなって思いますね。

──MAMIさんはどうですか？

MAMI（G, Vo）　自分たちの得意とする部分でちゃんと勝負しているバンドばかりだったから、鳴らすサウンドは違っていたとしてもわかり合える部分、共通点もすごく多かったような気がしてて。実際話してみて、お互いのそれぞれのバンド観みたいなものにも納得する部分が多かったので、対バンライブでしっかり交わることができたことが大きな収穫だったと思います。同時に各バンドのお客さん同士もちゃんと交わることができたと思うので、私たちバンド陣はもちろん、ファンの方たちの未来にもつながるライブになりましたね。

HARUNA　対バンツアーでSCANDALのライブを初めて観てくれた子がTwitterで「冬フェスでも見たい」ってけっこうつぶやいてくれていて。フェスでも実際、ステージの上から新しいお客さんがついてくれていることにも気付けたので、そういう部分でも実りのある対バンツアーだったと思います。

シーンにおけるガールズバンドの立ち位置、SCANDALの居場所がはっきりした感じがあった

──「恋するユニバース」で提示した今のSCANDALの方向性や、それが大きな力になり得るということが証明された対バンツアーでの経験は、今回リリースされたニューアルバム「HONEY」へと明確につながっている印象がありますね。

RINA　制作の段階で自然とそういう方向に向かっていたところはあったんです。

MAMI　うん。でも、そのうえで「恋するユニバース」を持って回った対バンツアーでの反応が自分たちの進むべき道をより明確にしてくれたところもすごく大きくて。シーンにおけるガールズバンドの立ち位置、SCANDALの居場所がはっきりした感じがあったので、それによってすごく自信が付いた。そういう意味では「ここからまた新たに始めよう」みたいな気持ちを持って作れたアルバムではあるんですよね。

──ホントに最高傑作だと思いますよ。

MAMI　自分たちとしてもすごく満足してますね。早くみんなに聴いてもらって、いいも悪いもなんでも言ってほしい。このアルバムが作れたことで、どんな意見でも受け入れられる器の大きさを手に入れられた気がしてるので。

RINA　自分たちのやりたいこと、好きなことに特化した、振り切れたアルバムが作れたと思いますね。この4人でやるべき音楽、ガールズバンドとしての役割をちゃんと果たすような音楽を作りたいと思っていたし、デビュー10周年にして改めて攻めていきたい気持ちが強かったので、今のSCANDALの勢いをちゃんと詰め込めたなって。すごく痛快な仕上がりだと思います。

TOMOMI　去年は47都道府県ツアーや対バンツアーを経験して、バンドとしてさらに筋肉が付いたと思うし、同時にミュージシャンというフィルターを通さない普段の自分たちにも自信が持てるようになったと思うんです。それを反映して作ったこのアルバムは、どこか私たちのプライベート空間になってるような気がするんですよね。友達であるねごとの（沙田）瑞紀にアレンジで参加してもらったり、アートワークをAMIAYAにやってもらったこともそうだし、自分たちが生活している圏内で流れている音、交わしている共通言語みたいなものをちゃんと詰め込めたんじゃないかなって。そういう意味でもすごく満足のいく仕上がりになりました。

HARUNA　SCANDALはアルバムを出すごとにいろんな変化があって、そのときどきの自分たちが見せていきたいテーマを毎回更新してきたんですけど、ここ5年くらいの自分たちが目指していた理想形を今回は作れた気がするんですよ。作詞作曲を自分たちで手がけるようになってからいろいろ模索してきたこと、いろんなフェスに出るようになってから思い描いてきたバンド像みたいなもののすべてがこの10曲には詰め込めたように思います。ホントに達成感でいっぱいですね。