バンドは当たり前にあるものじゃない

──心境の変化って、年齢も関係してますか？ 4人共30歳前後になってきて。

磯村　あるかもしれません。僕は今年31歳だけど、30歳を迎えた頃は自分と向き合いすぎてたんですよ。当初こんなに長くバンドを続けると思ってなかったんで、「まだやってて俺は大丈夫なんだろうか？」みたいな不安が。

内田　バンドマンはみんななるよね、それ。

磯村　そんな中で「1人じゃないんだ」「ドラムのフレーズで悩んでもメンバーに相談していいんだ」って思えたから、不安を乗り越えられたんです。ドラマーよりもバンド脳になれた感じ。

須藤　先に三十代に突入した磯くんががんばってくれたおかげで、今年三十代に突入したばかりの僕らは今いい感じです（笑）。

岸　二十代はがむしゃらにやってただけだったなあ。

磯村　3カ月前くらいに30歳になったばかりじゃん！

岸　あははは（笑）。なんでそういう言い方したかと言うと、最近は先を見るようになったんですよ。40歳でもバリバリまだやってるために筋トレやランニングを始めたり、なりたいギタリストになるために基礎練をもっとちゃんと取り組むことにしたり。

須藤　肉体的にキツくなってくるもんね、俺らライブも汗かいてなんぼのパフォーマンスだし。だからこそ、今を大事に、集中して自分を高めていきたいですね。1本のライブに懸ける思い、本番に向かうまでの気持ちの持っていき方とか、近頃はすごくよくなってきてるんで。

内田　いつも一緒なのに「今日も好きだぜ！」「最高の仲間なんだ」みたいなのは傍から見たら歯の浮くような発言や思想かもしれないけど、やっぱりバンドは当たり前にあるものじゃないので、それを僕はしっかり毎日意識して、メンバーにもわかっててほしいですね。リズミックの存在自体が当たり前になっちゃうのが一番悲しいこと。なるべく自分が感じてるパワーを伝えていくスタンスって絶対にどこかで実を結ぶはずで、そう考えてたら余計なことが気にならなくなってきました。

初のセルフプロデュース

──初のセルフプロデュースに関してはどんな達成感がありますか？

内田　サウンドメイキングはかなり凝ったものにできたと思います。これまでの作品とは聴感的に違う音にしたくて。

磯村　僕らバンドサウンド押しでずっとやってきたから、客観的に聴くとドラムの音がデカめだったんですよ。今回の中では「バベル」を最初に録ったんですが、ちょっとコンプで潰れたようなジャキッとした音にしたくて。そしたら、内田も曲作りの段階で同じイメージを持ってたみたいで。ね？

内田　うん。僕も立ち会って音を決めて、エンジニアさんにわがまま聞いてもらって。

磯村　エンジニアブースにいる内田に「もう1回行ってみよう」って言われるのが新鮮でした（笑）。録り音そのままのドラムじゃなくて、土台から変えていくスタートが切れたのは本当によかったと思います。

須藤　「フラッシュバック」の音も気に入ってます。内田が僕のベースをちゃんと理解してくれて、おいしいところをよりビンビンにしたり、想像の上を行く音になって感動しました。サビもスカの裏打ちが入るやったことないパターンだったんですけど、歌とメロディを立たせるためのフレーズを内田とじっくり話し合って作れたから、そこに充実感がすごくありますね。

内田　セルフプロデュースの責任感はもちろんありつつ、任せてもらえたからこそすげえ楽しみながらいいものに仕上げたくて。メンバーが作ってくれた最高のフレーズをカッコよく聴かせるイメージは頭にあったんで、そこは妥協せずに理想の音にできたと思います。

岸　僕は「ユメイロ」が印象的ですかね。ギターをかなりオーバーダビングして、多いところだと5本くらい。そういうのも、バンドサウンドにアコギを入れたのも初めてで。ゆずが大好きなわりにこれまでやってなくて、「ついに！」って感じでした。めちゃくちゃ難しかったけど、超楽しかったです。

内田　いい感じになったよね。俺の展望として、次はピアノ弾かせようと思ってるから。

岸　えー！（笑）

内田　ちょっと弾けるじゃん。なので、早いタイミングで音源でもライブでもやってほしいし、その“才能”をバンドで存分に生かしてほしいです。

──「ビンビン」じゃないけど、響きが楽しめる曲も目立ちますね。

内田　「ドンシンフィー」で出てくる「バリバリ」とか「ポポポーン！」とか、やっぱり遊び心ですよね（笑）。曲頭のラジオボイスも含めて。ちなみにタイトルは「Don't think feel」の略です。