「実はこれだけじゃない」と証明できる曲順

──ニューアルバム「N」は冒頭2曲（「neophobia」「All Eyes On Me」）が非常にアグレッシブで、楽曲のサウンドやアレンジは海外のロックやハードロックに近い。特に「neophobia」は全編英詞で歌われているから、そのイメージはより強まります。

そうですね。まさしく。

──ところが3曲目「KALEIDOSCOPE」、4曲目「Nevereverland」でJ-POP的、J-ROCK的なアレンジの、キャッチーな楽曲にいきなり切り替わる。この「次から次にどんな曲がくるのか」と思わせてくれるのが、このアルバムの醍醐味というか。

曲順に関しては今回かなりこだわりました。これだけいろんな曲調があれば内容が散漫になってしまうリスクもあるけど、逆にリスナーのみんなを常に驚かせたいっていう気持ちもあるので。それからアルバムの流れにはストーリーというものがあって、そこは曲順にも反映されると思うんです。

──5曲目「Silence」、6曲目「A Genesis」ではストリングスも取り入れられていて、どことなくシンフォニックメタルを彷彿とさせる。この2曲からはナノさんの新しい魅力が感じられます。

ここはアルバムの中でも一番グワーッとアガるポイントですよね。ストリングスは今まで取り入れたことがなかったので、今回使ったことでサウンドがさらに豊かになったと思います。

──そしてアルバムのヘソというか折り返し地点となる7曲目「Remember, My Friend」ではアコースティックサウンドにも挑戦しています。ここまでの流れは従来のナノさんの色も残しつつ、どんどん新しい色を加えていってる気がしました。

最初に洋楽っぽい曲を持ってきたのは、やっぱり皆さんがナノに持っているイメージを具現化したというか。自分がアメリカ生まれということは公表してるし、英語で歌ってきたからそっちのイメージが強いと思うんです。だからみんなが期待してるような洋楽っぽさを最初に提示して、そこから曲が進むにつれて「でも実はこれだけじゃないんだよ」ということを証明できる曲順にしたかったんです。

「Palette」で余韻を残す終わり方をしたかった

──そこからアルバム後半に進むと、既発のシングル曲「Now or Never」「No pain, No game」や、ナノさんの原点とも言うべきボカロ曲の英詞カバーがあります。今回は「Black Board」と「Palette」という2曲を取り上げてますが、これを選んだ理由は？

「Black Board」はニコニコ動画で「歌ってみた」動画として過去に投稿したことがあって、反響が大きかったんです。「アルバムを作ったらぜひ入れてください」という声があったので、今回改めてカバーしました。そして「Palette」に関しては、最初にピアノのイントロを聴いた瞬間からグッと心をつかまれて大好きになった曲で。実は「nanoir」の頃からずっと歌いたいなと思っていたんですけど、いろいろ悩んだ結果前作には入れず、今回ようやく入れることができたんです。

──ゆよゆっぺさんの原曲を聴いて歌うのがすごく難しそうな曲だと思ったんですが、いかがでしたか？

「Palette」はボーカルがどうこうではなく、曲全体の雰囲気が幻想的なので、歌ってみるまではどうしたらいいかがイメージできなくて。ただ原曲のよさを壊さずに、自分らしく歌うことをすごく大事にしました。

──原曲の雰囲気を残しつつ、ちゃんとナノさんの色も発揮されているし、アルバム全体を通してもこの曲で終わる流れはすごくきれいですよね。

聴いたあと余韻を残すような謎めいた終わり方をしたくて、この曲を最後に持ってきたんです。アルバムを聴き終わったあとに、まだ耳の奥のほうで鳴ってるような気がするのが「Palette」という曲の魅力だと思いますし。

──聴き終わってすぐにもう1回聴くんじゃなくて、ちょっと余韻に浸ってアルバムを反芻するような、そんな構成になったと思います。ところでこの曲のタイトルって、前作「nanoir」のテーマ「Remember your color.」にも通ずるものがありますが。

そうですね。今回の「N」は「nanoir」みたいに虹色っていうテーマではないんですけど、でもいろんな色が詰まった作品にしたいってことは今回も意識しました。そんなアルバムの最後を締めくくる曲のタイトルが「Palette」というのも完璧ですし。アルバムにはタイプが違う曲が並んでるけど、自分が歌うことでそれを1本つながったものにすることができたっていう満足度が、今回は本当に高いんです。

予想外だけどアルバムに欠かせない曲

──実は今回のアルバムで個人的に気に入っているのが、9曲目の「BE FREE（WITH MUSIC）」でして。バンドサウンドを主体としたサウンドが詰まったアルバム「N」の中では、デジタル色の強いこの曲が一番異色だと思うんです。

たぶんみんな最初に聴いたとき、頭の中にハテナが浮かんでくると思うんですよ（笑）。絶対に予想外の曲だと思うんですけど、個人的にはこのアルバムに欠かせない曲だと思っていて。個人的にも、このアルバムではトップクラスで好きな曲ですね。

──作曲はkzさんですが、エレクトロサウンド主体にもかかわらずちゃんとロック色も感じることができる曲に仕上がってます。

そうですね。kzさんも今までロック系の曲を手がけたことがなかったらしくて、kzさんやスタッフ含めて「本当にこれ、大丈夫かな？」って最後の最後まで思ってたと思うんです。だけどちゃんと真面目に作ったかいがあって、本当に新鮮な感じの、ロックとエレクトロが融合したサウンドに仕上がったと思います。

──これまでロック畑にいたナノさんがエレクトロ調の楽曲に挑戦しているという面白さもありますし、異色の楽曲ではあるもののアルバムを通して聴くとちょうどいいパンチとなっていると思います。

今までこういうタイプの曲を歌ったことが本当になくて。最初にいただいた仮ボーカルが入ったデモテープは今とはぜんぜん違うバージョンでもっとエレクトロっぽいボーカルだったので、正直「歌えるかな？」って思ってたんです。そこから自分なりの歌い方で歌った結果、完成に至って。出来には納得いってます。