自分が本当に好きな音楽を完全に表現

──ナノさんは1stシングル「Now or Never」発売時のインタビューで「ここまで音楽をやってきた中で、今が一番楽しい」と言っていましたが、その思いは今も変わってませんか？

ずっとそんな感じですね。どんどん新しいことをやっていて最初は「大丈夫かな」「ちょっと怖いな」と思うこともあったんですけど、1つひとつのことをこなしていくことに自信が付いてきたと思います。

──「Now or Never」、そして2ndシングル「No pain, No game」はともにアニメのテーマソングでしたが、これらの曲を通じて新たなファン層も拡大できたのでは？

そうですね。1stアルバム「nanoir」のときはネットユーザーからの反響が大きかったんですけど、その2曲に関しては「はじめまして、アニメから来ました」「今回のシングル初めて買ってみたんですけど」という声がTwitterで多くて。そういうコメントを読むたびに、何か言葉にできない感動がありましたね。

──確実にいろんな人に届いてるんだな、と。

はい。この曲で今までナノを知らなかった人の心をグッとつかめたんだなって思うと、単純に今までの自分がどうっていうよりも、今回はこの音で正解だったんだなって。

──そして今回の2ndアルバム「N」ではさらにその支持層を拡大させられるような、バラエティに富んだ楽曲がたくさん収録されています。

実は今回はそういう人たちをグッとつかもうというよりも、自分が本当に好きな音楽をアルバムとして完全に表現できるといいなと思ったんです。そこまで自分自身を全面に出すことって、たぶんアルバムでしかできないと思うし、だから今回はもう、できる限りのことを全部やった感じですね。

バリエーションは広がったけど1本筋が通った

──ボカロ曲の英詞カバーが大半だった「nanoir」から一転して、本作「N」はほぼオリジナル曲で占められています。しかし今回は生音主体で、バンドサウンドやアコースティック楽器、ストリングスを全面的に導入したことで、楽曲のタイプは幅広いのにしっかり統一感がありますね。

そうですね。最初に曲を準備していたときは、アルバムの統一性に関しては正直バラバラになるんじゃないかと思っていたんですね。でも同じバンドメンバーでレコーディングをしたり、自分で作詞をして歌ってみて、レコーディングを終えたときには「バリエーションは広がったけど、1本筋が通ったな」と感じました。

──本作を制作する際に「こういう作品にしたいな」「こういうアルバムを作りたいな」っていうイメージはありました？

今回のアルバムに関しては「N」という名前が決まる前からラフなサウンドというか、アグレッシブなアルバムにしたいなっていうのはありましたね。「Now or Never」や「No pain, No game」を経て、自分の歌い方も少しずつ変わってきたと思うんですけど、それは楽曲からの影響が一番大きいんです。こういうふうに激しく歌えるんだとか、もっとアグレッシブな表現力を持っていたんだってわかったら、できる曲の幅もどんどん増えてきますし、イメージも膨らんでいくので。

──そのアルバムタイトルも「N」というアルファベット1つ。何かを象徴させる記号のようでもあって、イマジネーションを掻き立てられます。

そうですね。たぶんみんな「どういう意味だろう？」と思うだろうし。最初はナノの頭文字って思うかもしれないし、今までのアルバム、シングルすべてのタイトルがNから始まってるし、いろんな要素が「N」というタイトルに詰め込まれてるんです。でも最終的には聴いた人がどう解釈するかで、その意味は変わってくると思います。

──今おっしゃったように、これまでの「nanoir」「Now or Never」「No pain, No game」、そして「N」と、すべてタイトルがNから始まってるんですよね。これは意図的なものだったんですか？

最初は本当に偶然で、純粋に付けてたタイトルがなぜかNから始まっていたんです。で、「No pain, No game」のときに「今までのタイトル、全部Nじゃん！」って気付いて、そこから「これは運命的だね」という話をスタッフさんとしてたら、「じゃあ次のアルバム、タイトルは『N』でいいんじゃない？」というアイデアが上がって。そこからリードトラックにも「neophobia」「Nevereverland」と頭文字がNの曲が選ばれて、もう全部うまく収まったなっていう気がしてます。

──僕もスタッフさんに言われて初めて気付きました。

リスナーさんからも最近そういう反応が多くて、ちょっとニヤッとしますね（笑）。