「この『苦しゅうない』だけは残してください！」

──非常に濃厚な曲が3曲続いたあとに、DREAMS COME TRUEのカバー「笑顔の行方」が出てきます。このカバーはドリカムのカバーコンピレーション（2014年3月発売「私とドリカム -DREAMS COME TRUE 25th ANNIVERSARY BEST COVERS-」）に収められたものですが、なぜ自身のアルバムにも収録しようと？

ちょうど新生活が始まるシーズン。春らしい心躍る曲を入れたいねって話していたときにこのカバーのお話をいただいて。「笑顔の行方」は大好きな曲でしたし、アルバムのテーマにもシンクロしていたので、ぜひ収録させてくださいとお願いしました。

──もともと大好きだった曲を自分なりの解釈で歌うのは、オリジナルとはまた違った難しさがあると思うのですが。

難しかったです！ やはり吉田美和さんのパワフルなイメージがとっても強いので、それを一旦全部頭の外に追い出して（笑）、この曲を「水樹奈々の新曲です」といっていただいたらどう歌うかなと考えました。

──次の「アンティークナハトムジーク」は、5拍子から始まってBメロで3拍子になってサビは4拍子、という非常に複雑な展開で。さらに音像的には、フルオケ公演「LIVE GRACE」をあらかじめ意識したかのような。

デモを聴いたときに「うわあ！フルオケで歌ったらめちゃめちゃカッコいいだろうなあ」と思って“一耳惚れ”した1曲です。実はこれが今回のアルバムで最初に出会った楽曲で、「Vitalization」や「愛の星」よりも先だったんです。

──どの曲がアルバムの起点になったのかを知るのは興味深いところですけど、今回はこの曲から徐々に広がっていったんですね。

はい。去年の3月には手元にあって、絶対に次のアルバムに入れたい！と思っていた曲です。

──そして6曲目の「Fun Fun★People」は、前作の「Lovely Fruit」に続くゴリッゴリのファンク曲で（笑）。ファンキーなサウンドに乗せて「苦しゅうない」とか「バリバリじゃん」とか、端的に言うとダサいんですよね、歌詞が（笑）。

はははは（笑）。あえてのダサさです（笑）。これも昭和の歌謡曲感というか、これだけおしゃれな曲なのに、ダサカッコいい（笑）、昭和テイストの歌詞が乗ってるギャップがいいなあって。デモの段階からほとんどこのままの歌詞が乗ってたんです。バリバリとか苦しゅうないとか。「この『苦しゅうない』だけは残してください！」ってお願いして（笑）。

──歌謡曲というテーマを伝えたわけでもないのに汲んでもらっていたかのような。さっきはド頭の過剰な3曲と言いましたけど、実際はこの6曲目までずっと過剰なんですよね（笑）。次の「FATE」でようやくホッとできるという（笑）。

15曲ずっとアゲ曲だと大変なことになってしまうので（笑）。「FATE」のアレンジはすごく洗練された、R&Bテイストを感じられるサウンドなんですけど、曲の構成はやっぱり歌謡曲に通ずるところがあって。どこか素朴で懐かしい感じがあるんです。歌い上げるバラードよりも、近くにいる人にポツポツと語りかけるような、心がホワッと温かくなる春らしいバラードを探していて。「FATE」はまさにイメージしていた温度感でした。

観てはいけない大人の甘美な世界

──ただ、ホッとしたのも束の間……（笑）。

すぐに「Vitalization」が始まっちゃう（笑）。このバージョンはアニメ「戦姫絶唱シンフォギアG」の中で使われたもので、“Aufwachen”というのはアニメの中に用語として出てくる重要なキーワードなんです。

──この曲についてはシングル発売時のインタビュー（参照：水樹奈々「Vitalization」インタビュー）でも詳しく聞かせてもらいましたが、本当にアグレッシブな楽曲で。

はい。ここから後半戦スタート！みたいな形ですね（笑）。

──そして「哀愁トワイライト」ですが、これはもうタイトルも曲調も、何もかもが「ザ・ベストテン」感にあふれているというか（笑）。しかも子供の頃にテレビの歌謡ショーで観た大人の雰囲気、子供はまだ触れてはいけないものを観てしまったような危険なイメージがあるんですよ。

ありがとうございます！ まさにそれがやりたかったんです。この曲も早い段階で候補に挙がった1曲で、三嶋さんも「これイイねえ！ おじさんにはたまらない！」って話をしてたんですけど（笑）、私も小さい頃憧れていた大人の世界……観ちゃいけないんだけど夜更かしして観たくなっちゃうような世界観で。

──あの甘美な世界を歌う順番がついに回ってきたと。

そうそうそう！ 私もついになれたんだ！って（笑）。

──昔の音楽番組の板付きバンドをバックに歌うムードがすごく合うと思うし、ライブならBillboard Liveみたいなハコで歌うとしっくり来そうですね。

ああ、素敵……。

新たな作家との出会い

──10曲目の「セツナキャパシティー」で作詞・作曲を手がけている丸田新さんは、水樹さんに楽曲提供するのは初めてですよね。

はい。今回初めてご一緒させていただいたんですけど、私が得意とするシンフォニックな要素と、前向きで元気なガールポップサウンドの雰囲気があって、デモの段階ですごく惹かれるものがあったんです。私がこれまで作ってきた楽曲に通じる何かを感じて、収録が決定して……でも、レコーディングでお会いしたらすごくお若い方でびっくりして。話を聞いてみたら、学生時代に私の「SUPER GENERATION」（2006年1月発売の13thシングル。水樹奈々が初めて作詞・作曲を手がけた楽曲）をバンドでコピーしてくださっていたらしくて……！

──やっぱり。調べたら若い作家さんだったので「この人絶対ファンだな」って予想してたんです（笑）。

Elements Gardenのファンだそうで（笑）、レコーディングでは編曲の藤田（淳平）さんに会えて「とても光栄です！」っておっしゃってました（笑）。そんな若い世代の方とこうして共演できることは、すごく幸せです！ 新たな発見もたくさんありました。

──続く「Ladyspiker」の中野領太さん、「Rock you baby!」の遠藤直弥さんも今回が初めての共演ですよね。

はい。「Ladyspiker」はデモを聴いて直感で選ばせていただいたのですが、今までありそうでなかった、中低音をメインに構成した楽曲で。次の「Rock you baby!」もそうなんですけど、サビで一気に高くならない（笑）。私の曲は、サビでスコーン！と思いきり高くなったり、音の高低差が激しい楽曲が多いので、この2曲のように中低音をメインで構成した曲は珍しくて、いつもと違ったアプローチができて新鮮でした。

──「Ladyspiker」はアレンジのほうもじわじわとため込んでいくようなロックサウンドですけど、「Rock you baby!」は超ライブ対応というか、グイグイ引っ張っていくようなアレンジなので、中低域を生かしたボーカルがライブでどう表現されるのかも楽しみなところです。

歌詞はライブのステージを想像しながら書いたので、自然と声が枯れるまで叫べ！歌え！という言葉が出てきました（笑）。