苦しい経験をしていると人に優しくなれる

──この曲を聴くと、聴き手はそれぞれに親との思い出が心の中に浮かぶのかなと思うのですが……お二人の心の中にはどんな景色が浮かびますか？

May J.　私はデビュー間もないときのことですね。デビュー当初はクラブで歌っていたんです。で、サイン会なんかもクラブの入り口でやって。でも誰も来てくれなくて、お客さんは2人くらい。そうすると、お母さんが様子を見に来てくれるんです。お客さんが誰もいないからCDを買って、他人のふりして「サインください」って。すごくうれしくて、今にも泣きそうだったのを覚えていますね。

八代　そういう苦しい経験をしていると人に優しくなれるから。親のありがたみもわかるしね。大丈夫よ。

──八代さんはいかがでしょう？

八代　私は12歳のときに歌手を志して、16歳のときに歳をごまかしてキャバレーで歌い始めて、それが父にバレて勘当されてね。そうして上京して、銀座でクラブシンガーになって……クラブシンガーになることが夢でそれが叶ったけれど、父はまだ許さないわけです。「どうせルンルンしてるんだろ」って。そして、八代亜紀としてレコードを出すことになったんだけど、それが売れない。そこからです。それまでは「許さない」って言っていた父が、初めて泣いたんですって。「娘ががんばってレコードを出したのに売れないのか、かわいそうだ。誰か応援してくれる人はいないのか？」と。

May J.　そうだったんですね。

八代　それで母に「東京に行くぞ」って。会社も何もかも捨てて東京に来て、一緒に暮らしてくれたんです。父はドサ周りしているときにトランクを運んでくれたり、最終電車で帰ってきたら駅まで迎えに来てくれたりしたの。あとMay J.の話じゃないけど、ファンのフリをしてね、有線に「八代亜紀っていう素敵な歌手の歌はありますか？」って電話もしたんだって（笑）。そういうことをしてくれたから、「絶対に日の目を見て、親に楽をさせる」って思いましたよね。

May J.　私も最初の頃、家族がCDショップで「May J.のCDはありますか？」ってわざわざ聞いてくれたりしていたみたいです。そうすると、「ないですね」って言われて。結局あったんですけど、ポップスの棚じゃなくて洋楽コーナーに置いてあったりした。それを家族が悲しんでいたので、「絶対に有名になってやるぞ！」って思いましたね。

八代　そうでしょう。May J.の経験したことは私も経験済みだから、なんでもわかるわよ。

八代亜紀は理想

──では完成した曲を聴いて、改めて感じたことはありますか？

八代　歌っているときは余裕がなかったけど、完成したものを冷静に聴くとすごくいいね。

May J.　はい。私が理想としていた八代さんとのデュエットソングになりました。

──こうやって作品を作られて、お互いのシンガーとしての印象に変化はありましたか？

八代　「May J.はこういうこともできるのね」って、枠にとらわれない姿勢がいいなと思いました。

May J.　私は、「八代さんって新しいことにチャレンジされるのが本当にお好きなんだな」って思いました。

八代　大好きよ。どんな形でも、歌うことが好きなのね。披露するのも好きだし、褒められるのもね（笑）。

──May J.さんにとって歌手・八代亜紀はどのような存在ですか？

May J.　理想ですね。私が一番尊敬している方。後輩に対しても誰に対しても優しくて、悩みごとを相談するとすぐにアドバイスをくださるし。で、八代さんはどんな活動をされていても、歌が軸にあるんですよね。そこがブレていないのが素敵だと思います。私は歌以外何もできないから、八代さんが歌を軸に夢や可能性を広げていく姿を見て、「自分もそういうふうになりたいな」って思うんです。

八代　ありがとう。May J.は実力は十分なんだから、あとはとにかく健康にね。自分でちゃんと管理して。しゃかりきになるときもあると思うけど、「どうすれば乗り切れるのか」っていうのは自分でしっかり考えてね。あとはスタッフを信じて。（スタッフのほうを向いて）スタッフの皆さん？ 彼女が「ちょっと具合悪い」なんて言ったら、すぐに病院に連れて行くのよ。

スタッフ　（頷く）

八代　「我慢する、大丈夫」なんて言っても絶対ダメよ。ウチなんか、本当にうるさいですから。旦那さんもね、私がちょっと咳をしただけで「いつから？」って。「昨日から」なんて答えると、「なんで言わないの！」って、すぐに病院ですよ。それくらい周りの人やスタッフが心配するので、私も安心していられるの。だからスタッフの皆さん、メイちゃんをよろしくお願いしますね？ 大事な宝ですから。

May J.　ありがとうございます。