ライブでの新たな挑戦

──約1年ぶりのシングルということで、デビュー以降のペースから考えると、珍しく時間が空きましたね。

楽曲制作はコンスタントにやってたんですけどね。あーでもない、こーでもないって。

──制作以外だと、昨年の夏には初のアコースティックツアーがありましたね。

そうですね。あれは今振り返っても新しいトライだったな。

──なぜアコースティックでやろうと思ったんですか？

ちょうど去年の今頃にシングル「ONLY YOU」を出して、その流れでツアーもやりたいねって話をしてて。でも、だからといって大規模にバンドも入れて……って感じじゃなく、なんとなく次は「歌を伝えたい」というコンセプトが浮かんだんですよ。それが理由ですね。

──やってみて、どうでしたか？

BPMを遅くして、ユルめに歌ったりして、すごく気持ち良かったです。あとは歌にすごく集中できて、なんとなく“歌”の原点を見つめ直せたような気がしましたね。

──その後、今年3月には台湾と香港のステージにも立ちました。

「ASIA MUSIC Connection 2012」というイベントに日本の代表として出させていただいて。

──アジア各国で活躍するアーティストが一堂に会したんですよね？

はい。日本からは私とナオト・インティライミさんが参加して、めっちゃ仲良くなりました！（笑） 香港の打ち上げでも相当盛り上がって。

──ちなみに、アジアでのライブは初でしたっけ？

アジアに行くこと自体、初めてでしたね。

──オーディエンスの雰囲気はどうでした？

とにかくリアクションが良かったです。みんな「盛り上がりに来ました！」って感じで、（両手を振り上げて）「ウオー！」みたいな（笑）。何かの試合を観戦してるような感じでしたね。楽しんでもらえたみたいで良かったです。

歌詞はお姉ちゃんとのガールズトークが発端

──では、ニューシングル「Best Partner」について訊かせてください。この曲はいつ頃作ってたんですか？

1年以上前かな？……1stアルバム「GOLD」あたりで、すごく短いデモだけ作ってあって。今回はそれを改めて形にしてみようってことで、また作り始めたんです。

──その経緯とは？

直接のきっかけはレコード会社のプロデューサーに言われたからなんですけど（笑）、広げてみたら意外に広がった！って感じですね。

──ちなみにデモ段階から歌詞のコンセプトなどもあったんですか？

いや、そういうものは何もなくて。なんとなく「♪ラララ」って作ってたものだったから。今回でようやくコンセプトができたって感じですね。

──どんな思いが込められた楽曲なんでしょう？

大切な人に向けて、絶対に味方だよ、っていう思いですね。これ、実は私のお姉ちゃんに向けて書いたんですよ。なんか、お姉ちゃんに対する気持ちってよくわかんないなって思って（笑）。長年一緒にいすぎて。

──JASMINEさんにとってはもう23年の付き合いですもんね。

うん。だから別に改まって思うこともないかなって思ってたんですけど……こないだ、お姉ちゃんとガールズトークをしてたら、彼氏にこういうところがあって、残念ながら別れちゃった、みたいな話を寂しそうにしたんです。そのとき私、相手に対して怒りみたいな気持ちが湧いてきて。

──お姉ちゃんにそんな顔をさせる相手が許せない、と。

はい。で、そういう私のお姉ちゃんに対する気持ちを発端に、歌詞を書いていきました。