エビ中の制作現場はORANGE RANGEのデビュー当時に似てる

──今回お2人でエビ中の楽曲を手がけることになったのは、どういう経緯で？

シライシ紗トリ　瀬戸くん（エビ中のディレクター・瀬戸シノ氏）とは普段からよく一緒に遊ぶ……カフェ友？

──カフェ友（笑）。

シライシ　特に打ち合わせとかも関係なく。で、RYOとは今年の3月あたりから、一緒にRYOのソロアルバムを作ってるんですね。ある日、いつものようにカフェ友の瀬戸くんと「今、RYOのアルバム作ってるんだよね」って話をしているうちに……なんとなくそういう話になって。

──RYOさんはエビ中にどんな印象を持っていましたか？

RYO　なんとなく存在は知っている程度だったんですけど、去年の「氣志團万博」のライブ映像を観て「オッ？」と。物怖じしない、エネルギッシュな強さを感じました。

──そのエビ中に曲を書くというオーダーには即答できましたか？

RYO　もちろんもちろん。「えっ、マジっすか。やりましょう！」って。

──どういう曲にしてほしいという発注だったんですか？

シライシ　いや、「このタイミングだと夏か？」「ですよねー」っていう。

RYO　マジでそういう感じでしたよね（笑）。

シライシ　瀬戸くんとはいつもそんなノリで。最近はあんまりそういうのないんですけどね、昔はいつもそんな感じだったんですよ。それこそORANGE RANGEの初めの頃なんて、なんでもノリでやってたような。

RYO　うん。

シライシ　なんか懐かしいんだよね。エビ中の制作現場は。「こういうのどう？」「やりましょう！」というレスポンスの早さと自由さは、ORANGE RANGEのデビュー当時に似てる。

お盆とブライアン・セッツァー

──「夏」というシンプルなキーワードをもとに、どうやって曲のイメージを膨らませていったんですか？

シライシ　夏だし暑苦しいのがいいよねって。瀬戸くんとの雑談で、少し前にブライアン・セッツァーを観に行った話をしていたのを思い出して、ジャンプとかスウィングみたいなのもいいよねって話をしつつ……あとずっとお盆の話をしてたよね？

RYO　出だしはずっとお盆の話（笑）。ずっと話しながら「……お盆？」って思ってましたけど（笑）。お盆とブライアン・セッツァーがキーワードで。

シライシ　たまたまRYOのソロでもジャンプ / ジャイブみたいなことを考えてて。なんとなくジャンプが今ヒップだなって。全然流行ってないけど（笑）。そこからは早かったよね。もういつもの感じで。

RYO　細かい打ち合わせもなくどんどん進んじゃうんですよ。

──いつも通りのプロダクションながら、歌うのはRYOさんではなく8人の女の子ですよね。そこは意識しましたか？

RYO　初めての体験なので、女の子が歌うところを想像しつつ、どんなこと言うと面白いかなあと。

野放しのソウル

──ボーカリストとしてのエビ中はいかがでしたか？

RYO　こんなに若いのに、すでに自分のよさを知っているというか。たぶん全力で歌ってるだけだと思うんですけど、自分のいいところをうまく出してるなって。セルフプロデュースに長けている感じ。俺はデビュー当時そんなこと全然わかんなかったから。

シライシ　無我夢中だったもんね。総じて今の子ってそうなのかなって思いますよね。自分のおいしいと思われている部分の察知能力が優れているというか。「アーティストはこうじゃなきゃいけない」という風潮が今はないから、もっとナチュラルに表現できるのかと思いますけど。

──8人の個性が、それこそ音を外しているところまで含めて遺憾なく発揮されているなと思いました。サビ2回目の中山莉子さんのパートは、メロディの外し方が往年のロカビリー歌手みたいで、あれはそういうディレクションなのか、それとも天然なのかなと。

シライシ　全然、野放しであれですよ。

RYO　ソウルですよね。すげえ破壊力。

──お2人の思惑通りに？

RYO　思惑を超えてきましたよ。俺のお気に入りは廣田（あいか）さんの最初のサビからの切り返し。いやあ、みんなすごい個性で。早くライブで観てみたいっすわ。

シライシ　一緒に出ちゃえばいいのに（笑）。

RYO　俺、埋もれちゃうかもしれない。恐いわー（笑）。

──先日発表されましたが、ブラスの演奏は精華女子高吹奏楽部の皆さんなんですよね（参照：エビ中、新曲「夏だぜジョニー」で精華女子ホーン隊と同年代コラボ）。

シライシ　ビッグバンドというとどうしても少しアダルトな発想に行きがちだけど、ジャンプってもうちょっと元気な感じだから、うまくハマってますよね。演奏は総勢40人分ぐらいになってるのかな。

RYO　ヤバいですよね。リアルを追求したらこの人数になった。

シライシ　かつそこに8人のボーカルが乗ってるから、すごいトラック数になったね。

エビ中に贈る言葉

──シライシさんは「パクチー」（2013年1月発売のシングル「梅」カップリング曲。作詞・作曲・編曲：シライシ紗トリ）、「中人DANCE MUSIC」（2013年7月発売のアルバム「中人」収録曲。作詞・編曲：シライシ紗トリ、作曲：石井竜也）、そして今作と、これまでエビ中の楽曲に3度携わっていますが、何か変わってきたことはありますか？

シライシ　俺、人の名前を覚えるのが苦手なタイプなんですけど、今回のレコーディングでついにメンバーの名前を覚えました（笑）。今のエビ中はそんだけ声の個性が強いんですよ。

──RYOさんは今回が初コラボですけど、複数のボーカルが合わさるアイドルグループの楽曲制作はいかがでしたか？

RYO　主旋律が決まってなくてメロがいっぱいある感じが、新鮮で楽しかったですね。作るのは大変ですけど、逆に自分の音楽にも取り入れたいなと思いました。やっぱ面白いっすね、決まりがないというのは。

──さんざん決まりのない音楽を作ってきたRYOさんにも、まだ掘ってない鉱脈があったみたいな。

RYO　そうそう。Aメロ、Bメロ……何メロまであるんだろうみたいな。今のアイドルソングって、作りそのものがすごいんですよね。

──もしエビ中にまた別の曲を作るとしたらどんなものを？

RYO　大人っぽいファンクとか面白そうですよね。すでにこっちで一方的にそんな話をして盛り上がってるんですけど（笑）。どうなるのか想像できないものをどんどんやってほしいですね。可能性にあふれてるから、エビ中は。

シライシ　このなんでもあり感がね。

──では最後に、アーティストの先輩としてエビ中に助言をするとしたら、どんな言葉をかけますか？

RYO　とにかくいろんなことをやる。彼女たちはすでにやれてますけど、それを続けていってほしいですね。エビ中という枠を作るんじゃなくて、何をやり出すかわからない、そういうドキドキを続けてほしいです。

シライシ　それって諸刃でもありますよね。迷走にもなりうるし。大人になると迷走を怖がってしまうけど、持ち前の度胸のよさを武器に勢いよく進んでいってほしいんですよね。コケるのもありで。だんだんコケなくなっていくものだけど、彼女たちにはコケ続けてほしい（笑）。