スカに挑戦した理由

──まずは「バタフライ」の制作の経緯を教えてもらえますか？

2年ぶりのリゾートライブ（「DEEN Summer Resort Live ～5th wave～」）をやることが先に決まってて、そこで何か新しいものを提供できたらなと思って。今までの曲だけで構成するのではなく、新しいものを作って、それをライブでお披露目したいなって気持ちが大きかったんです。

──リゾートライブありきのイメージで制作していったと。

そうですね。アルバムを聴いたらライブに行きたくなるような。そしてツアーでファンのみんなに「新しいアルバムの曲、いいね！」って言ってもらえるようなものにしたいと思っていました。

──そうして今回はDEENが初挑戦したスカサウンド満載のアルバムが完成しました。単刀直入に、なぜスカだったんですか？

6年前にリリースしたアルバム「クロール」が全体的にサーフロックっぽい1枚だったんだけど、その作品の軸になっていた曲「coconuts」を、今回セルフカバーしようということになって。「coconuts」は思いっきりサンバとかラテンな感じだから、カバーはどうする？って考えてたときに……最近スタッフを通じてスカバンドと知り合ったんですが、そのバンドは海外でもライブをやったりしていて。で、僕がメンバーに「『coconuts』、スカにしてみない？」って提案したら「いいね」ってことで、とりあえず試しに1曲アレンジをしてみたらすっごくよくて。簡単に言うと、そういう経緯ですね。

──「coconuts」は「クロール」のキーになる曲だったんですね。

DEENの夏のイメージを象徴する曲だし、ライブでもかなり一体感が出て盛り上がるんですよ。ちなみに「coconuts」に「自由形（クロール）でゆこう」って歌詞があるんですけど、今回の「バタフライ」ではそこを「バタフライでゆこう」にしてるんです。「coconuts」は今後“夏歌”のアルバムを作るとしても、きっとまた別のアレンジでセルフカバーするだろうし、その部分の歌詞はタイトルに合わせて毎回変えていきたいなと思ってます。「平泳ぎでゆこう」とかね（笑）。

スカでオリジナルとは違った魅力が出せた

──「coconuts」以外の曲はどうやって集まっていったんですか？

やっぱり「夏」というコンセプトありきのアルバムだし、スカという大枠が決まってからはおのずと曲が決まっていったというか。“ンッチャ、ンッチャ……”っていう裏打ちのリズムに合うものを考えると、セルフカバーした「ひとりじゃない」なんかはまさにピッタリだし、ほかのアーティストのカバー曲もそんなに悩むことはなかったですね。どの曲もメンバーみんな「これしかないよね」っていう感じで。

──そうなんですね。ところで、スカ楽曲の編曲は曽根裕さんがメインで担当されていますが、彼とはどんな縁でアレンジをお願いすることになったんですか？

彼はSKAFF-LINKSというバンドのドラマーなんですよ。今回半分くらいの曲をアレンジしてもらったんですけど、イメージ以上の出来で、最初に「coconuts」が上がってきたときはもうハグしちゃいました（笑）。「これをスカに」ってポンとお任せしたものが彼のフィルターを通ってこんなふうに生まれ変わって。一緒に仕事するのは初めてだったんですけど、刺激的でしたね。

──スカにアレンジされたナンバーを歌う際、オリジナル楽曲との違いはありましたか？

いや、それはなかった。「ひとりじゃない」なんかはこのアレンジでオリジナルとは違った魅力が出せたのではないかと思います。リズムが裏打ちになったとしても、裏打ちの力強さに負けないくらいのパワーがこの曲のメロディにはありますから。

カバー曲のレコーディング秘話

──新曲でいうと、「サマー・ラバーズ 2016」は間奏のバンドセクションの音の遊びが華やかなナンバーですね。

これはリーダー（山根）の曲なんだけど、彼のキャリアの中で最初からスカをイメージして作ったのは初めてだって言ってましたね。キャッチーで、ちょっとひねったパターンなのかな？ 歌詞も少しセクシーな感じがあったり、僕自身もなかなか気に入ってて、間奏のライブ感のある演奏もすごく好き。間奏はそれぞれのミュージシャンのよさを引き出したパートになってるんじゃないかな。

──そしてカバー曲として松任谷由実さんの「真夏の夜の夢」とTHE BOOMの「風になりたい」を収録しています。レコーディングの手応えはいかがでした？

まず「真夏の夜の夢」は、すごくスカのアレンジが合ったなって。歌う側としてはかなり難しかったんですけどね。覚えやすくて耳に残ってる曲ではあったけど、レコーディングの前にラフに歌ってみたら「これはマズイぞ」ってなって。ちょっとやそっとの練習じゃ歌いこなすのは無理だと思って、とても挑戦しがいのある曲でした。1回ハマると、すごい楽しくなるんだよ。

──具体的に難しかったポイントとは？

基本ずっとロングトーンの曲なんですよ。サビなんて転調もしちゃうし、本当に体に染み込んでないと難しかったですね。転調って、自分たちも曲作るからわかるんだけど「ここでフォークボール！」みたいな場所だから。それをBメロ終わりのサビの頭に持ってくるって、なかなか斬新だなと。最初、仮歌のときにオケが間違ってるんじゃないかと勘違いしたもん（笑）。ユーミン、すごいなあと思いましたね。

──では「風になりたい」はいかがでしょう？

こっちはイメージ通りでした。ほかのアーティストさんでもカバーしてる人が多い曲じゃないですか？ スカパラも直球のスカアレンジでカバーしてるし。僕らはそこをあえて、ちょっとテンポを落としたレゲエ調でカバーしました。数回歌っただけで気持ちよく体に入ってきた感じがあったし、改めて見ると本当にいい歌詞で、自分たちの作品のように楽しく歌わせていただきました。