3人のプロデューサー

──既発曲の新録を13曲中8曲も入れるというのはメンバーからの要望だったんですか？

武井　いや、これはレーベルサイドからこの曲を入れてほしいというリクエストがあったんです。最初は前の曲を入れるっていっても3曲くらいかなと思ってたんですけど。だから、リアレンジするってなったときにかなり悩んだんですよね。それもあって3人のプロデューサーをつけるという流れも生まれたと思うんですけど。

──それぞれ百戦錬磨のプロデューサーですけど、どう向き合おうと思いましたか？

武井　失礼な話、最初は皆さんがどういう人でどういうふうに関わってくれるのかよくわかってなくて。でも一緒に制作する中で、やっぱり皆さんすげえなって尊敬しましたね。カッコ悪いことはできないなという気持ちも強くなったし、3人のプロデューサーに喜んでほしいと思うようになったんです。いしわたりさんは歌詞の面だけではなく、レコーディングのときも細かいところまで見てくれて、「さっきのBメロのベースどう弾いてる？ ミスに聞こえるんだけど」って鋭い指摘をくれたり。アイゴンさんは多くを語るタイプではないんですけど、やたら耳がよくてアドバイスが全部的を射てるんですよね。片寄さんは時間をかけて一緒に曲を作ってくれる感じで。ホントは「ネバーランド」もプロデュースしてもらう予定だったんですけど、片寄さんがレコーディング当日に体調を崩してしまって。でも、「ネバーランド」はレコーディング最後の曲だったし、今まで片寄さんに教えていただいたことを全部試してみますという意識で臨んで。そしたらかなり手応えのある仕上がりになったんで、よかったなって。

──頭2曲の新曲、「ネバーランド」と「MUSIC」でバンドのポジティブなムードが全開になってますよね。決定的な2曲だと思う。

武井　そうですね。曲を作っていた当時は無自覚だったんですけど。「MUSIC」の歌詞はいしわたりさんのOKがなかなか出なかったんですよ。完成まで4カ月くらいかかったのかな？ だから、作ってるときはしんどかったんだけど、結果的にバンドの今のムードが出てますね。

一番やるべきことは、お客さんの期待に乗っかっていくこと

──そのほかの新曲では11曲目の「国境」が神秘的かつ壮大なスローナンバーで、異彩を放ってる。

武井　この曲は、アディムが脱退することが決まってすごい不安を抱えている中で作った曲で。僕は精神的にもかなりアディムに寄りかかっていたところがあったから。一緒に悪ノリしてくれる音楽仲間みたいな。それで「ああ、しんどいな」ってなっちゃって。たぶん、怖かったと思うんです。これからバンドを続けられるかなって。でも、いざ曲ができたらバンドをまだまだ続けていくような内容になっていて。

──最初のフレーズが「あぁ ほら まだね 死ねないよ」っていう。そこから広い場所に出ていこうとする決意が描かれてます。

武井　そうそう。曲ができたときに自分でグッときちゃって。で、この5人で今年の1月ごろ合宿に入ってアレンジするときにデモの形を真逆に壊す流れになったんですよ。BPMをがっつり落として、軽やかさをなくして。アレンジ作業が超雪が降った次の日で、自然と北欧っぽい空気にしたいねってなったんですよね。みんなでmumとか聴いてたし。あとはバンドの共通のアイコンとして、Team Meもみんなでよく聴いていて。後半の盛り上がっていく展開はその影響が色濃く出てますね。

──で、アイリッシュトラッドテイストのラスト「エターナル」でバンドの未来を示唆して終わるっていう。結果的に豊かなストーリー性のあるアルバムになりましたね。

武井　そう、結果的にストーリー性が生まれたんですよね。そこは最近気付いたところなんですけど。「ネバーランド」と「エターナル」は言いたいことが同じなんだけど、サウンドのテイストはまったく違うっていう。バンドとしてこういう表現ができたのはホントによかったなって。

──ここからバンドとしてどういう動きをしていきたいと思ってますか？

武井　単純にデッカくなっていきたいんですけど、一番やるべきことは、お客さんの期待に乗っかっていくことなのかなって。そこを裏切ると元も子もないと思うから。音楽的にはずっと同じことをやるつもりはないし、できないと思うので。お客さんを楽しませるためにいろいろ挑戦していきたいと思います。