がんばってかわいらしく踊ろうとしていた

──メンバーの中でもKAEDEさんのラップはかなり異彩を放っているなと。

YOHEY　最初はラップをやらせるつもりはなかったんですけどね。でもでんでん（KAEDE）はかわいらしい曲が続いたときに完全に心折れてきてるなって、見てて感じて（笑）。

KAEDE　あはははは（笑）。

──抵抗ありましたか。

KAEDE　ありましたね。まあでもアイドルだしかわいらしい曲が続くのは仕方ないかなって思ってやってたんですけど、死んだような目をしながらフリーで踊ってたりして（笑）。

一同　あはははは（笑）。

──これはなんか違うぞ、という感じで？

KAEDE　踊りながらも違和感しかなくて。お客さんも今まで見たことないような人ばかりで「こういう世界もあるんだ」って。

──ダンスをやってた頃の世界と比べても異質な空間だったんですね。

KAEDE　そうなんです。だからかわいらしい振り付けをしても「こういうのがお客さんにとってはいいんだ」って思いながら、がんばってかわいらしく踊ろうとしてました。

あすか　でも私たちもアイドルの現場っていうものを最初は知らなかったんですよ。実際、最初の頃は皆さんが好むかわいらしい方向でやってましたし。

──お客さんが望むような形を見せていたと。

あすか　そうですね。私たちも自分がなんなのか考えずに、とりあえず「かわいらしくやったほうがいい」って思ってて。それが昔のChu-Zだったんですけど、だんだんと「そういうのじゃないよね、私たちは」って気付いたんです。

──ターニングポイントがあって、そこから今のChu-Zに変化していったんですね。

あすか　でんでんがラップを始めたくらいからChu-Zのスタイルが固まっていきました。私たちはこういうスタイルが合ってるし、周りに合わせる必要はないなって。それがわかってからはファンの人もたくさん付いてきてくれるようになりました。

YOHEY　でんでんがラップやりたいって言い出したとき、Chu-Zとは別にゆうきくんたちとユニットを組んでいろんなライブに出ることにしたんです。やっぱりラップって本物に触れ合う機会を作って伸ばしていかないとダメで。そうしたらやっぱりでんでんが期待通りに成長していったんです。自分も10何年ラップをずっとやってきましたけど、彼女の成長のスピードはすごくて、これは期待できるなと。

ファンの期待をいい意味で裏切る

──そうやって個性をどんどん出していって今のChu-Zがあると。YOHEYさんも探り探りやってきたという感じですかね。

YOHEY　最初の頃はマジで何も見えてなかったですからね。だけどそんなことをメンバーに言えないじゃないですか。「いや、俺も見えてないから」って（笑）。

──メンバーはYOHEYさんを信じていくしかないですもんね。

LUNA　はい。本当に、黙って付いていくしかなかったです。

YOHEY　メンバーには「がんばってアカンかったら、もうええよ。そのときは笑ったらええ」って言ってたんですけど、俺は絶対に結果出さないとアカンって思ってました。だから曲を出すときもスタッフとすごい話し込んで作ってましたし、2年以内にメジャーデビューするっていうロードマップを考えてやっていかないとこの子たちがダメになると思ったので。言い方が悪いかもしれませんけど、いわゆる地下アイドルとして染まってしまう前にメジャーに上げないとダメだって思って、当時としてはけっこう博打も打ちました。

──集客がまだそれほどでもない時期に、どんなことをやったんでしょうか？

YOHEY　TSUTAYA O-WESTやO-EASTでワンマンライブをやったんですけど、おっしゃる通り、これまでのライブから考えるにまだ全然集客が追い付いてない時期でした。だから誰も埋まるなんて想像してなかったと思うんですけど、どちらも結果として超満員になって。そしてたくさんの方が集まったO-EASTでは、メジャーデビューを発表することができて本当によかったです。

──皆さん、そこまでがんばってきた思いが爆発した瞬間だと思いますが。

YOHEY　「うわあ、来た！」って感じでしたね。本当に奇跡を起こしたっていう思いが強かった。Chu-Zとしては楽曲の方向性でかわいらしい曲からカッコいい曲に変わっていったときにけっこうファンの人からもダメ出しをいただいたりして悩んだこともありました。だけど、結果として今のChu-Zのスタイルに共感してくれる人がこれだけ集まってくれたんだって思って。ファンの期待っていうのはいい意味で裏切ることも大事なんだなって思うし、そんなに媚びすぎずやってきたから今があるのかなと。じゃないと、今のアイドル業界って似たようなグループばっかりになってしまう。ファンが盛り上がる曲、ファンが求める曲、ダンスも似たような振りばかりでね。

──楽曲の傾向って似てきちゃいますよね。

YOHEY　ファンの人に音楽のことを説いたり、振り付けのことを説明したってね、やっぱり本質のところを理解するのは難しいと思うんですよ。それにアイドルって今、ほとんど握手会とかができなきゃ売れないっていうのがあるじゃないですか。もちろん全部が全部そうではないですけど、最終的には「接触」が一番大事で「楽曲」「振り」は二の次っていうのが今のアイドル業界。そこをChu-Zでは打破していきたいんです。

──軽んじられてる「楽曲」や「振り」の部分を上に持っていきたいと？

YOHEY　Chu-Zの楽曲は評価もされているし、彼女たちのパフォーマンス含めてそういうところからどんどん広まっていってほしいなと。