いろんなジャンルのバンドとやることで自分たちのハートも強くなってる

──アルバム「BAND OF DESTINATION」のリリース以降、急激に知名度が上がりましたよね。

辻村勇太（B）　自分たちは全然実感がないんですけどね（笑）。「そんなに変わったかな？」っていうくらいで。

田邊駿一（Vo, G）　この前、九州のフェスに出させてもらったとき、中学のときの友達からいきなり連絡がありましたけどね。「湘南乃風と対バンって、すげえな」って（笑）。

江口雄也（G）　対バンではないけどね（笑）。

田邊　あとライブの反応は少しずつ変わってきました。

江口　うん。曲を知ってくれてる人が明らかに増えたので。

──ライブのサウンドもさらにパワーアップしてますからね。

辻村　機材もいろいろと増やしてるんですよ。以前は「こういう音が出したい」と思っても、やり方がわからないこともあったんです。今はツアーに関わってくれる人も増えて、いろいろ話していく中で「なるほど、そうすればいいのか」ということも多くて。

田邊　身銭を切ってますからね。アンプを36カ月ローンで買ったり。

江口　生々しいな（笑）。でも、音作りに対する意識は高まってきてますね。それに伴って機材も増えてきて。

田邊　たぶん、ライブにおけるBLUE ENCOUNTのスタイルが確立してきたんでしょうね。以前はエモ寄りにしようと思っていたところもあるけど、今はそこから逸脱した音作りになっているので。

江口　今年のワンマンツアーから、同じPAさんと一緒に回ってるんですよ、全会場。自然と「どういう音にしたいか」という話もできるようになってきて。

田邊　対バンのライブもそれぞれ刺激があったし、横のつながりも増えてきて。いろんなジャンルのバンドとやることで、自分たちのハートも強くなってると思うんですよね。本当に成長させてもらえる場所だと思います、ライブは。

メジャーは諦めてた

──そして9月には満を持してメジャーデビューも果たします。皆さんの今の心境はいかがですか？

田邊　もちろんとてつもなくありがたいことだと思ってます。僕ら、21歳くらいの頃にメジャーに行けそうなタイミングがあったんですよね、実は。そのときは想像してた通りのメジャーの感じというか、「今日のうちに何曲か書いて」とか、ホテルに缶詰めにされて歌詞を書いたりしていて。

──“メジャーってこういうものなんだな”と思ってた、と。

田邊　そうです。でも、だんだん自分のキャパシティを超えてきて、タイアップが決まりそうというタイミングでお断りしたんですよ。で、以前から知ってたインディーズレーベルの方と話をして、1stミニアルバムの「the beginning of the beginning」を出させてもらって。そこが始まりだったんですよね、BLUE ENCOUNTは。

高村佳秀（Dr）　うん。

田邊　そのとき「この先、人気が出たとしても、メジャーデビューとかはないだろうな」と思ったんです。お断りしたっていうことも“噂は千里を駆け巡るだろうな”と思ってたし……。

江口　「あいつら、断ってきやがった」って。

田邊　まあ、そもそも無名だったから、何もなかったんですけどね。

辻村　結果的にはね（笑）。

田邊　それからいろんな苦労をして、がんばってきて。2年前に今の事務所の人と知り合ったんですけど、そこからはすごいことの連続だったんですよ。去年の1月に渋谷O-Crestのワンマンで初めてチケットを売り切って、夏にはサマーソニックに出て、いろんなフェスに呼んでもらえるようになって。そういう経験の中で「やべ、もっといい景色が見たい」って思い始めたんですよね、4人共通して。で、「もし可能性があるんだったら、メジャーの世界に飛び込んでみたい」って思うようになって。それからメジャーのレコード会社の方ともお会いするようになったんですけど、ビックリするくらいライブについて熱い人がたくさんいらっしゃったんですよ。「あれ？ 自分が思っていたのと違う」っていう。

江口　メジャーに対してはヘンなイメージを持ってたからね、こっちが（笑）。

田邊　それでも「いや、俺は信じない」って思ってましたけどね、最初は。「俺はわかってるんだぞ。その仮面をいつ外すんだ？」って。

──どんなトラウマですか（笑）。

田邊　（笑）。でも、事務所のスタッフさんは自分たちの傷も知ってくれてるし、話していく中で、少しずつ気持ちも軽くなってきて。メジャーのチャンスがあるからと言って、ヘンに喜んだりしないで、「このタイミングだからこそ、しっかりしなくちゃいけない」と思えたというか。あと、本当に好きなレーベルだったんですよ、キューンミュージックって。

江口　憧れのバンドがたくさん所属してますからね。

田邊　高校のとき、ドラム（高村）と初めて組んだバンドで文化祭に出たんですけど、1曲目がL'Arc-en-Cielさんだったんです。

高村　「Driver's High」ですね。

田邊　そのあとアジカンさんにハマって、「チャットモンチー、ヤバい」ってなって。