自分の声を好きな声に寄せたかった

──先程、1年前と声が変わったと言ってましたが、どんなふうに変化したと感じていますか？

以前の声はまだ荒削りというか、全体的に低かったような気がします。レコーディングを重ねていくうちに、自分の声をもっと好きな声に寄せていきたいという思いが強くなったので、自然に変化したというよりは意識的に変えていったところがあります。

──Aimerさんが思い描く好きな声、理想的な声というのはどういう声なんですか？

うまく言葉で表現できないんですけど、たとえばスピッツの草野マサムネさんのような透き通った声が好きなんです。

──アヴリルの声とどこか共通する部分があるように感じます。「I'm With You」とかをカバーすると似合いそう。

うれしいです。アヴリルのアルバムだと、その曲が入っている「LET GO」というアルバムが一番好きで、よく聴いてました。

声に焦点を当てた「リフレインが叫んでる」

──洋楽といえば、ドラマ「恋なんて贅沢が私に落ちてくるだろうか？」の挿入歌になっていた洋楽カバー4曲が新録曲として収録されていますが、いずれも60年代の楽曲ですよね？

この4曲は、ドラマの挿入歌として歌ってほしいというお話をいただいてから選びました。もちろんリアルタイムで聴いていた曲ではないんですけど、ナット・キング・コールやニール・セダカ、THE SUPREMESの曲は父の影響で小さい頃から聴いていました。4曲とも有名な曲ですから、同世代の皆さんでも知っている人も多いんじゃないでしょうか。

──これまでのシングル曲を含め、アルバム「Sleepless Nights」の楽曲は夜をイメージさせる曲が多かったので、レコーディングのときも照明を少し落として暗い雰囲気の中で歌ったということでしたが、この4曲のようなポップな曲調のレコーディングのときもそうしていたんですか？

そういえば、それほど暗くはしていませんでした（笑）。これまでにリリースしてきた楽曲はバラードが多かったので、こういう明るい一面もあるということを知ってもらえたらうれしいですね。特に「L-O-V-E」はタイトルにちなんでアレンジもラブリーな感じになっているので、かわいらしく歌うことを意識しました。

──さらに新録曲として2つの邦楽カバーが収録されていますね。ひとつは松任谷由実さんの「リフレインが叫んでる」。静かに始まって、途中で一気に盛り上がっていく展開とコーラスを多用したアレンジがとても印象深かったです。

ありがとうございます。たくさんあるユーミンさんの曲の中でも、この曲は悲しい響きがあってすごく好きな曲です。原曲は♪タッタッタッタッタッタ、って刻んでいるリズムが印象的な曲ですが、今回のカバーではリズムを変えて、サビは声をたくさん重ねて厚みを出しました。

──主メロとコーラスというAimerさんの声だけで終わるところもこの曲の大きな特徴になっていますね。

はい、声に焦点を当てているので、ヘッドホンでも聴いてもらいたいです。声をたくさん重ねて録ったので、レコーディングはすごく時間がかかりました（笑）。

歌詞や声で二面性を表現したい

──もうひとつは、Coccoさんの「強く儚い者たち」のカバーですが。

この曲も私が選びました。Coccoさんを聴いた初めての曲が「強く儚い者たち」だったので、カバーするならこの曲がいいなって。

──この曲を初めて聴いたときの印象を覚えていますか？

歌詞がすごく印象的でした。「飛魚のアーチ」や「宝島」といったドリーミーな言葉がありながら、「同じでいられると想う？」というリアリズムを突きつけてくるところがすごいですよね。対極にある要素がひとつの曲の中に入っているのが、Coccoさんの書く歌詞の魅力的なところです。この曲はタイトルに“強さ”と“儚さ”という対極的な言葉が使われているのも好きな理由のひとつです。それとCoccoさんは激しいものから静かで優しいバラードまで幅広く歌われていますよね。自分も歌詞で二面性を出すだけじゃなく、声に関しても二面性が出せたらいいなって思います。

──前回のインタビューで「意識的にたくさんの真逆の意味の言葉を歌詞に盛り込んだ」ということを言ってましたし、歌詞に関してはすでに二面性を表現されているのかなって。

はい。今回の「Bitter & Sweet」というアルバムタイトルも二面性をして付けました。

──では、アルバムタイトルもAimerさんが決められたんですね。

はい。いろいろ候補はあったんですが、アートワークができあがったとき、そこに写っている女の子たちから受けた印象で「Bitter & Sweet」という言葉を思い付いたんです。

──アートワークも目を引きますよね。2人の女の子がいて、似ているけど服の色が黒と白という対照的な2人なので、ひょっとしたら性格も対照的なんじゃないかな？って思わせてくれる感じもありますし。

アートワークからも二面性や「似てるけど違う」という要素を感じてもらえたらうれしいです。