ストラフはめちゃくちゃまつ毛にこだわってる

──モノクロ原稿のペン入れは、全部つけペンですか？

はい。ゼブラの丸ペンしか使ってないです。色々試してはいるんですけど、使い慣れちゃってるから、やっぱ描きやすいんですよね。かなり細い線まで描けるし、ちょっと線がかすれてる感じも好きで。

──ほかに絶対使っている道具はありますか？

うーん、あとは黒が強いものが好きなので墨汁ぐらいですかね。僕、あんまり道具を使わないんですよ。デビュー当時なんか、アシスタントから道具を教わってたくらい。

──背景や、衣装の柄などはアシスタントさんですか。

はい。

──トーンも結構な量を貼られてますよね。

まあヤンマガなので……みんな貼ってるし（笑）。個人的にはそんな濃くしたいわけじゃないんですけど。白いと雑誌の中で浮いちゃうじゃないですか。

──人物の顔まで貼ってありますね。

ちょっと艶っぽくしたいっていうのがあって。トーンを貼った上から、ホワイトでまつ毛を描いたり、目や唇のハイライトを入れたりすると、いい感じに仕上がるんです。

──確かに、まつ毛の印象が強いです。

特に満州編のストラフは、めちゃくちゃまつ毛にこだわってます。

──ホント、すごくキレイですよね。長いし、キラキラで。

目元は特にこだわって描いてますね。そこにキャラが現れるなと思うので。

1話のネームは……2～3時間ぐらい

──お話を伺っていると、絵を描くことがお好きなんですね。

そうですね。描いているのは楽しいです。逆にネームを考えるのはあんまり好きじゃなくて。だからネーム作るの早いんじゃないかなと…。

──1話のネームはどれくらいで出来るんですか？

うーん、ネームは……2～3時間ぐらいかな。

──え、早い！

でも「セキセイ」は遅いほうですよ。「スワン」の時は、一晩で4本ぐらいネーム出来てたこともあったし。僕の場合はどっちかというと絵に時間をかけたいので、ネームは極力早く終わらせて、原稿は5日間くらいかけて描いてます。描こうと思えばいくらでも描くところがあるので、引き際が難しいんですけど……。

──コミックスにする時に手を加えるほうですか？

あんまりしないですね。間違えたところをスタッフに修正してもらうくらいかな。一度世に出した時点で、それが作品なので。

じいちゃんが満鉄調査部で、スパイだった

──では、作品の内容についてもお伺いしていきたいのですが、いつ頃から「セキセイインコ」の構想があったんでしょうか。

「スワン」を描いている最中に、満州の話が描きたくなっちゃって。

──満州の話を？ それは何かきっかけがあったんでしょうか。

実は、僕のじいちゃんが満鉄調査部にいた人で、スパイだったんですよ。

──ええ!?

だから、満州の話はいつか描きたいな、と漠然と思ってて。熱心に調べてたわけではなかったので、満州のことはそれほど知らなかったんですけど、調べてみたらメチャクチャなんですよね。軍人が作った国ってすごくないですか？ 調べれば調べるほど興味が湧いてきて。

──なるほど。

それに、あの頃って「明日死ぬ」みたいな考え方の人が多い時代で、いまより人が熱いんですよ。だからマンガにしやすいっていうのはありました。最近は日常の心理描写をマンガにする作品が多いけど、そうじゃないものが描きたかった。だからピッタリの題材でした。

自分流の「タイムスリップの話」なんだと思う

──でも「永遠の命を持つ主人公」や「記憶を操る少年」という設定は、満州を描きたいというのとは、全然違う発想だと思うのですが。

それはすごく悩んだところですね。いきなり満州の話を描こうとすると歴史マンガになっちゃうじゃないですか。時代物を描きたいわけではなかったし。しかも、満州ってやっぱマイナーだから、いきなり描いても読者に受け入れてもらえないだろうなと思って。どうしたら間口を広く作れるかなと考えた時に、「現代から始めよう」って思ったんですよ。

──それで主人公は現代の高校生に。

はい。で、現代と満州をつなぐには「記憶」だなと。満州時代の記憶を持っている主人公にすればいい、と。その考え方でいけば、どんな時代も同じ主人公で話が作れるんじゃないかなと思って。まあ、自分流の「タイムスリップの話」なんだと思いますね。

──でも、その「描きたい」と思った満州が出てくるのは3巻から、という。

そうなんですよ……！ すごく我慢しました（笑）。