説明はすっとばしてイチャイチャしている姿を

──表紙やあらすじを目にして、この作品をBLだと思った人も多いのではないでしょうか。でも読んでみると違った印象を受けますよね。BLっぽさもあれば、日常、学園、人外、いろいろな要素がある。

相川　当初はネタの作りやすさから学園ものにしようかと考えていたのですが、描いてるうちにどんどんほのぼのしてきたので日常系に振ることにしました。それもあって途中から季節ネタも増えた感じですね。

──季節ネタはキャラクターのいろいろな面が描かれるので楽しいです。

相川　こんなときカネノギさんはどうするんだろう？と私が描いたものが、アキヲさんの絵で返ってくるので、私も楽しみなんですよ。

──「BLだと思った」という反応は意外ですか？

相川　意外ではないですね。いろいろな要素の中でそういう読み方もあるし、BLとして楽しんでいただけるならそれもありがたいです。キャラクターの数も多いので好きなところから入ってもらえれば。

──「人外さんの嫁」は普通の男子高校生が突然「あなたは嫁に選ばれました」と告げられるところから始まりますが、すごく突拍子もないですよね。びっくりしました。

相川　説明がないので、お話を書いてる私自身も大丈夫かなと思いつつ（笑）。でもこれはこれでいいテンポになってるしいいかなと。

──嫁になることを日ノ輪くんが葛藤するようなお話をあえて描かなったのはなぜでしょうか。

相川　趣味ではノリで描いていたのが大きかったのと、やっぱり一番描きたいのは人外と人間がイチャイチャしている姿だったんですよね。だからすっとばしちゃいました（笑）。このマンガがどういうものか手っ取り早く見てもらったほうがいい。

──イチャイチャエピソードが主眼だった。

相川　もう少し物語として形成するやり方もありますが、4コマなのでテンポのよさを重視しています。で、アキヲさんが描いたキャラクターを見ていたらやっぱりこの考えでOKだと思いました。「かわいい」だけで展開していける力がありますよね。アキヲさんのイラストはボケっぱなしなのがすごくいいんですよ。

八坂　えっ、ボケてますか!? どういうことでしょうか（笑）。

相川　ツッコミ待ちが激しい。

八坂　ええー？ そうかな……？

相川　八坂さんのアイデアで描かれた扉イラストで、カネノギさんがバナナハンモックで寝ていたり、抜け毛で作った小さいカネノギさんを描いていたりするじゃないですか。一体どういうつもりで描いてるんだろって思います。

八坂　「カネノギさんがバナナハンモックで寝てたらかわいいじゃん」と思って描いてるんですよ。ツッコミ待ちじゃないですよ（笑）。

相川　かわいいのもあるし、ボケてるといったら語弊があるかもしれないのですが、そういうのがうまく作用してますよね。

──相川さんお気に入りの1枚はどれですか？

相川　お風呂に入ったあとのカネノギさんのイラストです。この濡れている姿に影響を受け2.5話の「カネノギさんとお風呂」を描きました。抜け毛を集めて小さいカネノギさんを作る日ノ輪くんのイラストを見て「この子ってこんな性格なんだ」とエピソードを考えることもありましたね。

──単純に相川さんが作ったお話を八坂さんが絵にするのではなく、互いに刺激を受けて発想してるんですね。作品の設定は突拍子もないけれど、ほんわかした、かわいいイラストで中和されていると思います。

八坂　「かわいく感じてほしい」よりは、私の思う「これがかわいい」を出しているので、もしそう思っていただけるならうれしいです。

──人外キャラクターは、六と七以外誰もしゃべらないです。言葉に頼らない表現も多いと思いますが、描くうえで意識していることはありますか？

八坂　カネノギさんが何もせず棒立ちしているとマグロ状態になってしまう。なので首をかしげたり手で何かをしていたり、そういった部分で感情表現ができて日ノ輪くんとのやり取りがスムーズになるよう描いてます。たまにやりすぎだと反省してしまうこともありますが……。この間も書店用ペーパーの描き下ろしでカネノギさんが万歳してるイラストを描いたんですけど、正直テンション上げすぎちゃいました。

相川　あれ、かわいいじゃないですか。

八坂　だったらよかったです。特に指定がない限りはいろいろなカネノギさんを描いておこうと思って。

相川　後ろ姿もかわいいですよね。歩くときに体をひねってますよね？

八坂　ああ、お尻や尻尾が少しフリフリしてます。後ろ姿を見てるとちょっと揉みたくなってきますね。

──相川さんと八坂さんのやり取りを聞いていると、人外はこんな風に、それぞれに対して「こんな萌え方がある」と盛り上がれるのも魅力なのだと感じました。

相川　本当にそうで、人間とは違う萌えポイントがあるんですよ。カネノギさんの毛も、（ラウヒェンのような）蛇の目の丸さも、かわいいと思えるものをそのまま反映できます。鱗もキレイだけど、人間に鱗がついてるよりは蛇のほうがかわいいかな。

──ふと思ったのですが、カネノギさんはなぜコンクリートを食べるのでしょうか。

相川　廃材を食べてくれる生き物がいたらいいのに、という思いつきです。私は大震災の光景がまだ頭の中に残っていて。カネノギさんはベニヤ板もコンクリも廃材なら何でも食べちゃうので、カネノギさんを連れていって全部解決してくれないかなという妄想です。