桃栗みかんコメント

──15年ぶりに「桃栗みかん」名義で作品を発表した経緯を教えてください。

自分の中で、河下名義の作品は美少女の恋愛ものといった印象が固まりすぎて、それ以外は受け入れてもらえないようなちょっとした恐怖心があるんです。そんな中思いついたのがこの「群青にサイレン」なのですが、そのイメージに添う作品では全くないので結構悩みました。でも形にしてみたい気持ちが日に日に募っていって。ならいっそ「これは河下水希のマンガではない」という意味で、女性誌で、昔の名前でやろうと決めました。

──高校野球を題材に、いとこ同士の修二と空、対照的な2人の男子を描いたきっかけは？

本当かどうかはわかりませんが「人間が一番手放しづらい感情は嫉妬心」という話をどこかで聞いて、その「嫉妬心」を描いてみたいと思ったのがきっかけです。嫉妬で動くキャラってライバル役に設定するパターンが一般的な気もするのですが、あえて主人公にしてみたいと思いました。なので修二に妬まれやすいように、空には主人公的要素を多めに詰め込んでいるかも。勝敗がわかりやすいのでスポーツものにしようと考えたのですが掲載先が女性誌なので、知名度が高いという理由から、恐れ多くも野球マンガになりました。

──久々に女性誌で連載する上で、少年誌時代と違う部分、意識して変えている部分はありますか？

これまでの自分の画面に、女性誌らしい見せ方やコマ運びをプラス出来たらと思っています。ですが、なかなかそれが出来ず悪戦苦闘しています。

──ペンネームを使い分けることで先生の気持ちに変化があれば教えてください。

ペンネームに関しては先ほども記しましたが「河下」名義の場合は作品の方向性が決まっていたように思うので、「桃栗」名義ではそれがない分気ままに描けている気がします。

──1巻分を描き終えてみての感想を教えてください。

連載準備期間で考えていたことは1巻に全部詰め込んでしまったので、今後の展開が非常に不安です（笑）。とりあえず未完にならないようにしたいです。そしてこのマンガ、女の子のお色気シーンはほぼありません。もし期待されていた方がいらっしゃいましたら、本当にすみません……！