ニューアルバム「SUMMERDELICS」でJIROが手がけた楽曲は、「SUMMERDELICS」「Scoop」「lifetime」の3曲。オルタナテイストのシンプルなロックンロールは、現在のGLAYの音楽に刺激的なアクセントを与えている。特に「lifetime」は歌詞でファンに対する真っ直ぐな思いがつづられており、このアルバムの1つの軸になっていると言っていいだろう。

今回のインタビューでは、「ストレートなロックンロールはGLAYの中では自分しかできない。今回のアルバムでそのことをより強く感じた」と言うJIROに、ソングライターとしての意識の変化、バンド内での立ち位置、ファンに対する思いなどについて語ってもらった。

取材・文 / 森朋之　撮影 / 上山陽介

ストレートなロックンロールは僕にしかできない

──ニューアルバム「SUMMERDELICS」が完成しました。メンバー4人の個性が存分に発揮された作品だと思いますが、JIROさんはこのアルバムをどう捉えていますか？

まず、TAKUROとプロデューサーの亀田（誠治）さんの間で「『G4』シリーズの拡大版のようなアルバムが作れたら面白いんじゃないか」という話し合いが行われたはずなんですよね。なので、メンバーそれぞれの楽曲がバランスよく採用されたんじゃないかなと。HISASHI、TERUの曲はシングルになったりタイアップが付いたりしてるから、あとは僕の曲をどれくらいの配分で入れるか？ということだったんだと思います。ストレートなロックンロールはGLAYの中で僕にしかできないことだし、今回のアルバムが完成して、そのことをさらに強く感じたかな。亀田さんの存在の大きさも改めて実感しましたね。

──亀田さんのプロデュースワークということですか？

そうです。佐久間（正英）さんにプロデュースしてもらっていた時期は、楽曲の作り方、演奏を含めて「プロとして音楽をやるというのは、こういうことだよ」と教えてもらっていて。亀田さんには、GLAYがすでに確立している状態で入ってもらっているので、「GLAYってこういうバンドだよね。でも、自分だったらこう変えたいな」ということを客観的に言ってくれるんですよ。そのうえでメンバーそれぞれの得意なところをさらに磨いてくれていると言うか。亀田さんと一緒にやるようになって、アルバムの選曲の方法も変わりましたからね。佐久間さんの頃はメンバーや、当時の事務所のスタッフを交えて選考会議をしていたんです。僕はTAKUROに曲をプレゼンして、TAKUROが歌詞を書きやすい曲を採用する感じだったんだけど、今はメンバー全員の曲をすべて亀田さんに渡していて。その中からアルバムに合う曲をセレクトしてくれてるんですよ。

──なるほど。JIROさんはGLAYのほかに、THE PREDATORSでも楽曲を書いていますが、そのバランスはどう取ってるんですか？

以前は完全に分けて考えていたんですけど、それがどんどんなくなってますね。「lifetime」みたいな曲調をTHE PREDATORSでやることはないでしょうけど、「Scoop」「SUMMERDELICS」はどっちのバンドに持っていっても成立すると思うんです。「こっちでボツになったから、あっちに持って行こう」ということもあるし、ようやくエコな曲の作り方ができるようになりましたね。

──オルタナテイストのロックンロールをGLAYで表現する方法が見つかったのかも。

そうかもしれないですね。たとえば「Scoop」はAメロとサビが同じコード進行なんですけど、GLAYのメンバーもそういう曲を楽しんでくれるようになったし、僕自身もシンプルな展開の中にフックを作れるようになってきて。そういう変化はあると思います。

やらなくちゃいけないことも明確になってくる

──アルバムのタイトル曲「SUMMERDELICS」の作詞はTAKUROさんが手がけていて。歌詞についてはどんなやり取りがあるんですか？

歌詞について話すことはほぼないんですよ、昔から。「SHUTTER SPEEDSのテーマ」のときはTAKUROに「タイトルの候補はある？」って聞かれたから、「SHUTTER SPEEDSという架空のチームのテーマソングみたいな感じにしたい」って言ったんですけど、それ以外はまったくないかな。今回もまさか自分の曲がアルバムのタイトル曲になるとは思ってなかったですね。

──「lifetime」は歌詞もJIROさんが手がけていますね。

2014年にリリースされた「BLEEZE～G4・III～」に入ってる「YOU」という曲でひさびさに歌詞を書いたんですけど、それはデモ音源の仮歌詞を亀田さんが気に入ってくれたのがきっかけだったんです。「lifetime」も同じで、亀田さんに「この歌詞の世界観、好きだな」と言ってもらったことで「書いてみよう」と思って。歌詞に関しては、TERUに歌ってもらってそれをみんなに聴いてもらうっていうのが、まだちょっと恥ずかしいんですよ（笑）。でも、「lifetime」の歌詞はテーマもハッキリしていたし、自分で書いたほうがいいだろうなって。これまでのGLAYの曲は深く考えさせられる歌詞が多かったし、言葉のチョイスもすごく考えられているんですけど、この曲に関してはできるだけシンプルにしたかったんですよね。

──ファンの方々に向けた率直な気持ちがつづられた歌詞ですよね。

うん、まさにそのことを書いたので。最近「HIGHCOMMUNICATIONS "Supernova"」ツアーシリーズを3本立て続けにやって、普段なかなか行けない街にも行ったんですけど、大都市のコンサートに比べると会場の空気感だったり、ステージから見えるみんなの顔が違うんですよね。おじいちゃん、おばあちゃんもいるし、子供連れの人も多くて、「ここで生活しながらGLAYを応援してくれてたんだな」ということがすごく伝わってくると言うか。全国追いかけてくれる熱狂的なファンもありがたいけど、地元で暮らしながらGLAYの音楽を聴いて、会えるときをずっと待っててくれる人たちもたくさんいるんですよね。「lifetime」は「また必ず会いに来るから、それまでGLAYの音楽を聴きながら待っていてほしい」という気持ちで作った曲だし、だからこそ、難しい言葉は必要ないなって。当たり前ですけど、ライブに行くのって大変なことですから。大事な時間とお金を使ってGLAYに会いに来てくれるわけだから、その分恩返ししないと。そう考えると、やらなくちゃいけないことも明確になってくるんです。

──地方を含めて、できるだけ細かくツアーを回りたいと？

はい。細かくツアーを回ることに対して「かったりいな」っていうメンバーもいないし（笑）。大きい会場を回るほうが体力的にも精神的にもラクなんですよ。でも、僕たちは函館の田舎出身だし、バンドが自分たちの街に来てくれることのうれしさを知ってますからね。10代の頃なんて「函館まで会いに来てくれたんだ」と思うだけで、120％好きになってましたから（笑）。僕らはライブをたくさんやってきたバンドだし、年齢を重ねるごとに楽曲を披露する場があることの幸せを感じるようになってますね。