今まではキャンプ用の紙皿だった

──前回の増子さん単独取材はシングルについてのインタビューだったんですけど、増子さんはしきりに「今すぐアルバムの話がしたい」とおっしゃっていて（笑）。

増子直純（Vo）　そうそう、そうなんだよ。

──どんなアルバムになっているんだろうと気になってたんですけど、聴いてみたら……まあ、これは話したくもなるだろうなというのがわかる、ものすごい充実ぶりで。変な言い方ですけど、これは怒髪天、大化けしたなと。結成28年のバンドが大化けすることなんてあるんだなって驚いたんですけど（笑）。

増子　大化けってよりは、化けて出たんだろっつって。

──（笑）。前回のお話を踏まえた上で、今回は4人お揃いですので、アルバム制作の裏側についてもじっくりとお訊きしたいと思います。増子さんの話では、ゲストプレイヤーを迎えた大編成「怒髪天＆THE JOE-NETS」によるホールツアーを行ったことで、バンドの演奏に大きな成長と変化があったとのことでしたが。

上原子友康（G）　大所帯の中でギターを弾くのは新鮮だったなあ。初めての経験だったから、勉強になりましたね。4人での演奏とはやり方自体を変えないといけないんですよ。それぞれの楽器のバンド内での立ち位置というのが大きく違ってくるから。特にリズム隊の坂さんとシミは違ったんじゃない？

坂詰克彦（Dr）　そうスねえー、やっぱりねえー、バンドの人数が違いますから。倍の倍の倍ですから。

増子　そんなにはいねえだろ（笑）。大勢が乗っかる分、受け皿がしっかりしてなきゃいけないから。そこはリズム隊が苦労したよね。今まではキャンプ用の紙皿だったから（笑）。20何年モノの。

坂詰　ええ、今までは皿がしっかりしてなかったものですから。このツアーを経て、こう、しっかりした皿ができたんじゃないかと。

清水泰次（B）　坂さん、陶芸家みたいになってるよ（笑）。いろんな音が入ってくるとルート音が大事になってくるので、なるべく丁寧に弾くように心がけて。僕と坂さんだけでスタジオに入って、全員が弾きやすくなるように練習したりね。4人だけのときは全員クセがわかってるから、どう転ぼうがうまくできるんですよ。でも怒髪天＆THE JOE-NETSではほかにもたくさんメンバーがいるから、なるべくクセのないフラットなリズムをキープして、ベースは一番下のルート音を丁寧に。

ミラクル多すぎるんだよ！

──このライブでの経験は、アルバムレコーディングにも影響がありましたか？

清水　ありましたね。クリック（テンポの基盤となるガイド音）の上でもグルーヴが出せるようになったし。坂さんのドラムに関しては、2～3段階レベルがアップしたんじゃないかな。

増子　うん。4人のミュージシャンとしての特性で言うと、友康以外はプレイヤーかパフォーマーかで言ったら、パフォーマーなんだよね。長年やってるからスキルはもちろんあるんだけど、坂さんなんかはリズムをキープすること以上に、ドラマーとしての魅力がまた別のところにあるから。プラス受け皿としてのどっしりした安定感を手に入れたから、今はめちゃくちゃやりやすいもんね。ライブもレコーディングも。

──パフォーマーとプレイヤー、どちらのスキルも身に付けたらもう恐いものなしですね。

清水　坂さんの場合はプラス、ミラクルがあるからね（笑）。あるライブで、坂さんのドラムスティックがバーンと飛んだんですよ。なのにまた手元にスチャッと戻ってきて（笑）。

上原子　俺、ギター弾いてたら坂さんのメガネが飛んできたことあるよ（笑）。結構離れた距離だったのに。メガネのレンズだけ飛んできた。

坂詰　メガネにスティックが当たっちゃって。しばらく気付かなかったんだけど、なんかクラクラするなと（笑）。それでメガネを触ってみたら片方（レンズが）なかった。

一同　アハハハハハハ!!

──ミラクル呼ぶのも才能ですからね（笑）。

増子　ミラクル多すぎるんだよ！

シンガロングの力強さってのを去年のライブで思い知った

──アルバム制作にあたり、まずはどのような作品にしようと考えていましたか？

増子　2011年はいろんなことがあって、俺らも「音楽には何ができるんだろう」って考えた。んで、悲しい思い出を消すことはできないけど、楽しい思い出をひとつプラスすることはできると思ったんだよね。じゃあ、とびきり楽しく前向きな、力強い思い出を一緒に作れるようなアルバムを作ろうぜと。みんなで一緒に歌えるようないい曲作ってさ、それを持ってまた全国回りたいと思ったわけ。……今まで「みんなで歌えるものを作りたい」なんて考えたことなかったからね。みんなで歌える歌。シンガロングの力強さってのを去年のライブで思い知ったから。すんげえ震える魂の力、音楽の力だよね。結果として過去最高にコンセプチュアルなアルバムになったと思うんだ。

──全10曲38分、というサイズ感もほどよいですし、コンパクトながら濃度の高い作品ですよね。

増子　昭和サイズだからね（笑）。

──歌詞の内容も含め、これまでのどの作品より広く世間に伝わるアルバムになったんじゃないかなと思うのですが。

増子　ロックバンドというのは本来、私小説的なことを歌うもんじゃない？ でもね、こんだけのことがあった今、日記発表してどうすんのって俺は思ったわけ。みんなの歌になり得るものを作ろうと思ったら、結果こんなアルバムになったんだよね。