聖飢魔IIとは違うものをやりたい

──5年ぶりのソロアルバム「EXISTENCE」が完成しました。魔暦17年（2015年）から18年（2016年）にかけて聖飢魔IIの地球デビュー30周年を記念した“期間限定再集結”ツアーが行われ、昨年には17年ぶりとなる小教典（シングル）もリリースされて。さらに今回のソロアルバムと精力的な活動が続いていますが、これはもともと予定していたことなんでしょうか？

いや、そうではない。聖飢魔IIの再集結を計画した段階では、まだソロアルバムの話はなかったな。再集結のツアーが終わって1カ月後くらいの時期に「ソロアルバムを作りませんか」という話が出てきて、そのときに制作することが決まったんだ。

──制作に着手したとき、アルバムの全体的なビジョンはあったんですか？

明確なものがあったわけではないが、ソロアルバムであるのだから、聖飢魔IIとは違うものをやりたいという気持ちはあった。ハードロック、ヘヴィメタル系の曲を求められているのもわかっているから、ある程度はやるにせよ、バンドとの違いを出さないとソロをやる意味がないので。

──ヘヴィメタルというジャンルも細分化されてますからね。

まあ、そんな細かいことは一般の人にはわからないと思うが（笑）。聖飢魔IIの場合はすべての構成員（メンバー）のプレイが光る、しっかり聴こえるということも必要だし、全体のバランスを見ながら制作を進めていくわけだが、ソロアルバムでは必ずしもギターやドラムが目立つ必要はなくて。基本的に“歌がしっかり聴こえる”ということがメインになるわけだから、そこは大きく違うだろうね。例えば「ギターのフレーズが目立って、歌が聴こえづらい」という状況があった場合、聖飢魔IIでは両方が聴こえるように調整するのだが、ソロでは「いや、そこは歌の音量を上げて」という判断になる。わかりやすく言うと、そういうことだな。

新しいものが好きなのだ、吾輩は

──今回のアルバムにはヘヴィメタル、ハードロック以外にも1980年代ふうのポップロックやダンスミュージックのテイストを取り入れた楽曲もあって、仕上がりはかなりポップですよね。

うむ、全体を通してポップだと思う。これまでに何種類もソロアルバムを出してきたが、ほかのアーティストのヒット曲を歌ったアルバムは別にして、オリジナルの作品としては一番ポップなのではないかな。特に「今回はポップで聴きやすいアルバムにしよう」と意識していたわけでなく、「この曲をやってみたい」と選曲していくうちに自然とそうなったわけだが。

──作曲はデーモン閣下とスウェーデンの音楽プロデューサーであるアンダース・リドホルムさんが担当していますが、アンダースさんは閣下の盟友とも言える存在ですよね。

今回もほぼすべてのアレンジ、サウンドプロデュースを任せているからな。アルバムの収録曲はまず、彼のストック曲の中からセレクトしたのだ。そこで選んだ曲がポップなものだったということだろうね。

──アンダースさんとは音楽的にもシンクロする部分が多いんですか？

完全に合っているというわけではないが、仕事はやりやすいね。アメリカ人のプロデューサーに比べると日本人っぽい繊細さがあるんだ、彼には。例えば「歌の音量を上げてほしい」と言ったとき、アメリカ人のプロデューサーは「これでもか！」とドカンと上げる場合が多い。それに比べてアンダースは「ん？ 本当に上げてくれた？」と思うくらい丁寧なので。彼はもともとTotoとかJourney、Asiaといった「ハードポップ、ちょっとプログレも入ってます」みたいな傾向の音楽が好きな人で、彼のオリジナル曲もそういうテイストのものが多い。我々はそれを聴きながら「今の時代にこのテイストを表現するには、どうしたらいいか？」と考えるわけだ。往年のテイストをそのまま出したほうがいいのか、それとも新しいカラーを加えたほうがいいのか。そのさじ加減は非常に難しいのだが。

──現在100050歳代の閣下も、80年代の音楽は通ってるわけですからね。

もちろん。当時の音楽を知ってるからこそ難しいんだ。シンセやドラムの音色1つで、時代感というものが決まってしまうからな。顧客の対象をどこに置くかによっても変わってくるのだ。往年を知っている人が「この感じ、懐かしいな」と思うような曲にするか、そんな人は置いておいて新しい音にするかっていう。まあ、そんなことを考えてもキリがないから、最終的には吾輩が「これがいい」と思うことをやっているけどな。ワハハハハハ！（笑）

──なるほど（笑）。特にソロアルバムの場合、閣下ご自身の好みが強く反映されているんでしょうね。

そうだな。基本的には新しいものが好きなのだ、吾輩は。わざわざ懐かしい音楽に戻る必要もないと基本的には思っている。