アニメ第弐期は「最初っからてんこ盛り！」（後藤）

──アニメ第壱期から約3年半の時を経て、第弐期がスタートします。おふたりは今どんなお気持ちですか？

江口　ずっとマンガを描き続けてきたので、今「3年半」と言われて、「3年半か……そりゃあ歳とるな」と（笑）。

後藤　ええ、意外と長かったんだなと今思いました（笑）。この3年半の間にOADもオリジナルCDもあってずっと関わっていたので、特段何かすごいものが沸き起こる……ということはないです。ただテレビで放送されるのは、やはりちょっと特別なものなので、いろんなものが引き締まる思いではありますね。

江口　私、かなりうるさい原作者だと思うんですよ。

後藤　え、そんなことないですよ！ 全然です！

江口　作者さんによっては「好きに作ってください」と、アニメにあんまり関わらない方もいらっしゃいますけど、私は絵やシナリオも「ここをこうしたほうがいいんじゃないか」とか、「このキャラクターはこういうセリフをあんまり言わないです」とか。ほかにもいろいろあるんですけど、その声を聞いてくださっているのが本当にありがたいし、第弐期までやっていただける。私は本当に恵まれてると思います。

後藤　江口さんのご指摘は、すごく納得がいくものばかりなので。こちらがうまく表現できなかったことに、的確に赤を入れてくださるので、私としてはすごくありがたくて、いただいたご指摘は全部ファイリングしてとってありますよ。

──まだ単行本の巻数が少なかった第壱期のときとは違い、第弐期では原作のストックが豊富にあります。何を大切に、第弐期を構成したのかを教えてください。

後藤　第壱期は地獄の事情を視聴者に伝えること、つまり世界観の組み立てを大事にしていました。第弐期では、第壱期に出せなかったキャラクターをたくさん出したいという思いがあって。賑やか過ぎるかな、とも思ったんですが、面白いものをどんどん惜しまず出そうと。「最初っからてんこ盛り！」みたいなイメージで、とにかく「鬼灯」の魅力を全部詰め込みました。

江口　私も第壱期のときに出なかったキャラクターがどうなるのかというのはすごく楽しみです。特に座敷童子の一子と二子は、私が高校生くらいのときに原型ができた、かなり古いキャラなんです。ふたりを演じる佐藤聡美さんと小倉唯さんもすごくお上手で、違う声優さんなのにちゃんと双子に聞こえるのもすごいなって。

後藤　アフレコのとき、偶然おふたりの服装が被ってて双子コーデになってましたね。

江口　ありましたね（笑）。アフレコ中、「せーの！」って掛け声で示し合わせなかったのにいきなり息ぴったりにセリフを合わせたことがあって、それも驚きました。

後藤　一子と二子のほかにも、第弐期は毎話毎話ってレベルで新キャラを投入しているので、そこは見どころだと思います。

好きな人がやると、やっぱりできあがるものが違う（後藤）

江口　第弐期をやってもらえるのは、すごく運がいいことだと思うんです。いろいろな方が動いて、体制を整えてくれて、新監督の米田（和弘）さんもすごく一生懸命作品について質問してくださって……。

後藤　米田さんは（第壱期の監督の）鏑木ひろさんと同じ師匠筋というご縁もあって、第壱期をずっとリアルタイムで鑑賞してくださっていて、これ面白いから絶対見て！と周囲の方々に勧めまくってくださっていたという逸話が（笑）。第弐期の監督に決まったときは、「プレッシャーとうれしさで、主にプレッシャーで震えた」とお聞きしたような。

──米田監督はほかのインタビューで「第壱期でもう完成されているから、第弐期はその世界観を守ることが第一」とおっしゃっていました。

後藤　第弐期のシナリオを書くときもそうおっしゃってくださいました。「変に変えずに、第壱期のシナリオを書いた人間として気を付けていることを全部そのままやってほしい」「（マンガの）読者として感じていることを自分に教えてほしい」と。だからもう私は「このキャラのここがいいんですよ！」「この展開が最高なんです!!」「このコマの表現は絶対死守!!!」と言い続け、それを監督がひたすらメモしていく。いい方です（笑）。それに「鬼灯」は、演者さんやスタッフもすごく作品が好きな方が多くて。

江口　ありがたい……。

後藤　好きな人がやると、やっぱりできあがるものが違うんです。いい画面になるっていうのかな。みんな、読むのも楽しいし、作るのも楽しい、演じるのも楽しいし、できあがったものを観るのも楽しいって言ってますね。アニメなので、制作が大変なときはもちろんあるんですけど、観る方々にもう一度「楽しい」をお届けできるといいなって思ってます。