ヒダカさんとだったら楽しく遊べるんじゃないかな、というのがあった

──アルバムを聴かせてもらいましたが、メロディはGOING UNDER GROUNDと共通する部分があるのに、サウンドが新鮮でかなり驚きました。

実は今回、これまでのイメージを変えてやろうと思ってがんばったところがひとつもなくて、曲の作り方も一緒なんです。自分的に一番変わったのは、歌詞が英語だというところくらいかなっていう認識で。ただ、絶対にヒダカさんと一緒にやりたかったのと、バックのメンバーが違うというのは大きいかな。もう10年くらいGOINGをやってるから、そこから外に出てやってみたら「あ、こんなにも音の鳴り方が変わってくるんだな」とは感じましたね。

──そもそもなぜこのタイミングでソロ活動を？

4月にキーボードのよういっさん（伊藤洋一）がバンドを辞めて、その後のタイミングでボーカリストがソロアルバムを出すことで、後ろ向きに捉えられたら嫌だなっていうのは考えたんです。ただ、バンドとソロを並行してやるのがカッコいいなと思って、あえて意識しないで始めてみました。

──バンドとソロの一番の違いはどこでしょうか？

ソロをやる際には音楽を楽しみながら鳴らしたい、もう一度そこに立ち返りたいと考えて。GOINGではできない、もっと新しいことをフレッシュな気持ちでやりたかった。キーボードが辞めちゃったのも、今思うと不幸中の幸いだったかなと思うこともあって。壊そうとしてこの2～3年ずっと壊れなかったものが、メンバーチェンジを機に壊れたところもあるんです。

──収録曲はレコーディングの段階で、ストックの中から選んでいったんですか？

実は俺、この10年くらいストックというものを持ってなくて。今回もノープランで「曲はないんですけど、ヒダカさんと面白いことをやりたいんですよね」というところから始まったんですよ。俺はビークルが好きで、普通にCDを買って聴いてたんです。ソロは去年くらいからやろうと思っていて、ちょうどいいタイミングでヒダカさんのスケジュールも空いて。

──今の話を聞いて、いわゆる名のあるバンドのボーカリストがソロで何か始めますというより、ひとりのバンド少年が“ちょっとあの人と何か一緒にやってみたいんだよね”的な軽いスタンスなのかな、という気がしました。

まさにそうです。CDもメジャーから出るとも、そうしなきゃいけないとも思ってなかったから。とにかくSxOxUに関しては、何もかも取っ払ったところで鳴らしてみたい、そういう場をヒダカさんとだったら楽しく遊べるんじゃないかな、というのがあったんですよ。本当に自由な場所から始まりましたね、このバンドは。

“90's感”というテーマが僕とヒダカさんの中にあったような気がする

──ヒダカさんとは、どういう感じで作業を進めていったんですか？

まず、ヒダカさんが忙しくてなかなか会う暇がなくて。だから（福岡県の）黒崎でやってたビークルのライブに俺が直接行って「こういうのやりたいんですけど、ヒダカさんと絶対やりたくて。とはいえ曲とかはまったくなくて、ゼロから始めたいんですよね」って直談判したんです。そうしたらヒダカさんも頭がいいから「あ、こいつ遊びたいんだな」とわかってくれて、ライブハウスの楽屋で「じゃあまず英語詞だよね」といきなり核心に入っていって。いろんな雑談の中から、「US90'sオルタナギターポップみたいなバンド、7年前ぐらい前には結構いたけど、ある時期からまったくいなくなりましたよね」って話になって、「あのフォーマットに乗せちゃおうか！」「やっぱりオルタナといえば、女の子のメンバーが混じってるでしょ」とか、どんどんノリで決まっていったんです。

──会いに行ったその日に、バンドのフォーマットが一気に固まっていったんですね。

そうです。それからアルバムに参加してほしい人たちに、自分から連絡を取って。曲はバンドが固まってからいつもどおり作って、それを今回のメンバーとやっただけ。曲自体をオルタナっぽくしようというのはなかったけど、“90's感”というテーマが僕とヒダカさんの中にあったような気がします。最初に4曲くらいMP3で送ったけど、「まだだな」と言われて。それは曲の良し悪しじゃなくて、90's感があるかないかだったんです。それで、「俺たちが今やりたいのって、これじゃないですかね」というのが「Don't want to be alone」という曲で見えて。そこからはもう作業が早かったですね。どの曲もほぼ10分くらいで書き上げたし。

──その90's感は、当時を通過した人ほどわかるような気がします。

あまり整理されてないというか、みんな好き勝手やってるイメージですよね。若い人が聴いたら「“90's感”ってわかんねーよ」って思うかもしれないけど、でもそこが新鮮に感じてもらえると思うし。俺はパンクロックも好きだけど、音が綺麗なものや、マッチョだけど整理されてるような音楽もやりたいんですよね。