やっぱり曲のクオリティが一番

──収録曲についても詳しく聞かせてください。まず1曲目の「Signal」。スピード感のあるサウンドと「僕たちを阻むSignalはもういらない」というラインが、アルバムのオープニングにピッタリだなと。

TAKKI　「Signal」のサウンドは1980年代のイメージですね。打ち込みの音もモダンではなく、あえて古い質感にして。完成した瞬間、これがアルバムの1曲目だなと思いました。

SOTA　アレンジャーの藤田も「1曲目だと思って、こういうアレンジにした」と言ってたはずです。作曲の時点では単に「アッパーな曲にしよう」と思ってただけなんですけど、藤田がBPMを上げて、アレンジも大きく変えて。最初は「こういう案もあるよ」という極端なアイデアなのかなと思ってたんですけど、そのまま形になりました。メロディに関しては、ファルセットを意識していて。この頃は「裏声でどこまでいけるか、やってみよう」みたいなモードだったんですよ。

TAKKI　ギターもこだわってますね。自分のギターの師匠にジェームス・タイラー（1980年代、LAのスタジオミュージシャンに支持されたギター）をお借りしたんですけど、まさに本物のサウンドという音になっていて。個人的にも気に入ってます。

──“止まらず突き進む”という意思を反映した歌詞も印象的でした。

TAKKI　あえて古めかしい言葉を使ってるんですよ。ちょっとダサい英語だったり、言葉遊びが多めで。ストーリーというより情景描写を重視していて、書いていて楽しかったです。

──先行配信された「My Love」は、SOMETIME'Sのポップな側面がしっかり前に出た曲ですね。

SOTA　アルバム制作の後半くらいでデモ音源が10曲くらいあって。中でも「My Love」はかなりキャッチーで、「先にこの曲を走らせよう」ということになったんです。デモの段階ではずっと「My Love～」と歌ってるだけだったんですけど（笑）、あとはTAKKIにお任せして。

TAKKI　しっかりギターで聴かせるファンクナンバーがなかったので、それをやってみようと。ベース、ドラム、ギターのグルーヴをしっかり出せたし、満足してますね。もっとシンセを積む予定だったんですけど、ベースのフレーズがよかったから「これを押し出したほうがいいね」という判断で。

──TAKKIさんのギターと同じくらいベースが目立ってますよね。

TAKKI　そうですね。そこは音楽としてよくなるほうを選んだというか。やっぱり曲のクオリティが一番ですからね。

第3のメンバー・藤田道哉から見たSOMETIME'S

──そして4曲目の「KAGERO」は、叙情的なメロディを軸にしたバラードです。こういうテイストの楽曲も、SOMETIME'Sの武器ですよね。

SOTA　はい、自分たちの中でもバラードはけっこう得意だと思っていて。「KAGERO」はもうちょっとアップテンポのポップスだったんですけど、エンジニアの西陽仁さんにアレンジにも関わってもらったんです。曲を詰めていく中でテンポを落とし、キーも下げて、今の形になりました。歌詞もかなり「あーでもない、こーでもない」を繰り返して。

TAKKI　バラードなので歌詞が大事ということで。ストーリーも必要だし、パワーワードというか、キャッチーな言葉も意識して。大幅な変更が3回、ストーリーが決まってから2回直したりしてかなり大変でした（笑）。ラブソングに聞こえるように書いたんですけど、実は親に対する思いも込めていて。聴く人によって、親、元カレ、元カノ、今付き合ってる人だったり、思い浮かべる相手は違うと思います。

──日本語のフレーズが多くても、しっかりグルーヴが感じられるのも特徴的ですよね。

TAKKI　それは僕も発見でしたね。日本語を中心にして、いかにSOTAのフロウを生かすかを考えてたんですけど、ちゃんとSOMETIME'Sらしくなったので。

SOTA　しっかり歌が聴こえる曲なので、もちろんボーカルも大事で。いい形に着地できてよかったです。

──アコギと歌を軸にしたアコースティックなナンバー「迎火」は、2人だけで録ったんですか？

SOTA　ギターと歌はそうで、ウクレレは弾いてもらいました。

TAKKI　最初、レーベルヘッドが僕に「ウクレレ弾いたら？」とムチャぶりしてきたんですよ。めちゃくちゃ練習して、いざレコーディングに臨んだらエンジニアの西さんが「ウクレレ弾く人、呼べますよ」って、乾修一郎さんという方にその場で連絡してくれたんです。結局、僕はギターを弾いて、ウクレレは乾さんに演奏してもらって（笑）。

SOTA　ハハハハ。

TAKKI　結果、よかったですよ。僕みたいな素人がウクレレを弾くよりも、専門の方にやってもらったほうがいいので。

SOTA　そうだね（笑）。レコーディングは一発録りだったんですけど、それも楽しかったです。

──後半の「HIPHOPMAN」もアルバムの聴きどころだと思います。このビート、めちゃくちゃカッコいいですね。

SOTA　作曲のクレジットに僕と藤田の名前があるんですけど、もとのアイデアは藤田なんですよ。第3のメンバーと言っていい存在だし、彼の目から見たSOMETIME'Sを表現した曲だなと。シンセとサンプリングが軸になってるんですが、藤田にこういうスタイルの曲を作らせるとさすがですね。あとレコーディングにはLUCKY TAPESの田口恵人（B）、高橋健介（G）が参加してくれて。TAKKIがほかのギタリストと一緒にレコーディングするのも初めてだったし、いろんな試みが詰まってます。

TAKKI　健介が客演してくれるのも楽しみだったし、意見交換しながら録音できたのも新鮮で面白くて。歌詞に関しては、とにかくSOTAのフロウを生かしたかったんです。いろんな英語のセンテンスを調べて、ヒップホップのスラングをかなり使ったから、タイトルも「HIPHOPMAN」かなって（笑）。

自分たちのことを書いた「You and I」

──「Don't know why」は完全にレゲエですね。

TAKKI　ちゃんとレゲエになりました。2人とも全然レゲエは通ってないんですけどね（笑）。

SOTA　うん、BGMとして聴いていたくらい。この曲、最初はまったくレゲエじゃなかったんですよ。

TAKKI　藤田が「レゲエにしたらどうですか？」って突拍子もないことを言い出して。

SOTA　サポートメンバーもほとんどやったことがなかったし「大丈夫かな」と思ってたんだけど、やってみたらいい感じになって。これはもう、バンドの能力の高さのおかげですね。

TAKKI　レゲエは音楽的なフォーマットくらいしか知らなかったんだけど、やってみたら本当によくて。特にオルガンが入ったことで、しっかり形になった実感がありますね。

SOTA　 SOMETIME'Sはアレンジャー、サポートミュージシャンを含めて「とりあえずやってみよう」という姿勢なんですよ。ダメだったらダメで、そのときに考えればいいっていう。「Don't know why」はそれがいい方向に出ましたね。

──アルバムの最後は「You and I」で締めくくられます。これは歌詞が素晴らしいなと。

TAKKI　ありがとうございます。「You and I」は最後にレコーディングした曲で。歌詞も最後に書いたんですけど、「ラブソングにも飽きたし、どうしようかな」とひとしきり悩んだあとに、しっかり自分たちのことを書こうと思って。決めたあとはスラスラ書けたというか、筆が止まることはなかったですね。

──自分とSOTAさんの関係性をまっすぐに描こう、と。

TAKKI　2人の関係というより、僕のことですね。自分の気持ちを書いたところが大きいと思います。

SOTA　歌詞の最終版を読んだときは、グッときましたね。「すごくいいです」とLINEで送りました。

TAKKI　そうだね（笑）。

SOTA　歌のアプローチとしては、かなり落ち着いたトーンになってて。サビのメロディも低いし、コーラスをダブラー（元音に対して2つの音が鳴っているように聴こえるようにするエフェクター）を使ったり、これまでとは違った表現ができたかなと。

──レゲエの要素を取り入れた「Don't know why」もそうですけど、1stアルバムでいろんな楽曲を提示したことでさらに表現の幅が広がりそうですね。

SOTA　そうしたいと思ってます。ただ、やりたいことがどんどん増えて「やりたいけどやれない」となるのはイヤなので、スキルアップしていかないと。

TAKKI　うん。いざやるとなれば人に聴かせられるクオリティに持っていきたいくて。スキルアップは絶対に必要ですね。