どんな形であれ、自分を偽りたくない

──そういう考え方ができるようになって本当によかったですね。

家族はすごく心配したんですけどね。こういう格好をする子は地元にいなかったし、果たして上京しても受け入れてもらえるんだろうかって。読者モデルの活動から始まって、ぺこりん（RYUCHELLの妻でモデルのオクヒラテツコ）と一緒にテレビに出させていただく中で、ようやく認めてくれました。

──かつてのRYUCHELLさんと同じように、個性を出せなくて悩んでいる若い子は多いと思います。

若い子に限らず、むしろ大人のほうが自分を出せない方が多いと思うんです。僕はテレビに出させていただくことでいろんな年齢層の方の声が届くんですけど、「授業参観に行くときに個性を出したいけど周りの目が気になる、でもりゅうちぇるくんとぺこちゃんを見て勇気をもらった」と言う方もいれば、逆に「りゅうちぇるも親になったら、子供のためにそういう格好はやめたほうがいい」とおっしゃる方もいて。僕は子供には自分がしっかり個性を出している姿を見せたいし、どんな形であれ自分を偽りたくないので……もちろん僕だって、お葬式は黒の礼服で行くし、冠婚葬祭のマナーはしっかりと守ります。社会のルールと向き合いながら、個性はしっかりと持つのが僕らしいかなって。僕がこういうメッセージを発信することをきっかけに、みんなが自分の色を取り戻して新しい人生をスタートできたらいいなと思います。

──いつ頃からそういった考えを発信していこうと思われたんですか？

僕は19歳のときに初めてバラエティ番組に出演させてもらって、自分の発言でみんなが笑ってくれるのがすごく楽しかったんです。もちろん最初は怖かったけど、放送が終わった瞬間に「楽しかった」「疲れてたけど元気出た」ってコメントをいっぱいもらって。それまで個性的な人は損だと思っていたし、原宿にいるときは楽しくても、原宿から一歩外に出ちゃえばまた別世界だったから、自分を受け入れてもらえたことが本当にうれしくて。「あっ、テレビってすごいパワーがあるんだ！ 自分もハッピーだし、みんなにもハッピーを与えられる、こんなステキなお仕事があるんだ」と思って、そこからですね。