「RUSH BALL」は和気あいあいとしたロックフェス

──では「RUSH BALL 2025」について聞かせてください。1999年に第1回が行われ、2005年からは現在の大阪・泉大津フェニックスで開催されています。関西を代表するフェスですが、皆さんの中ではどんな存在ですか？

GEN　ウチのギターのRYU-TAがめちゃくちゃバンドキッズで、10代の頃からライブやフェスに行きまくってたんですよ。そのおかげで「RUSH BALL」の存在も早くから知っていて。自分の中では「Dragon AshやKen Yokoyamaがいつも出ているフェス」というイメージがあったし、ライブハウスの匂いがするフェスだなと。バンドを始めてからもずっと憧れがあって、今こうやって出させてもらえてるのはすごく光栄ですね。あと「RUSH BALL」っていう名前が圧倒的にカッコいい。

橋本　そうっすね（笑）。

GEN　「AIR JAM」（Hi-STANDARDを中心に企画されたロックフェス）もそうですけど、“フェス”が付いてないフェスの名前ってカッコいいなと思うんですよね。自分たちのイベントには「YON FES」って“フェス”が付いてますけど（笑）。名前を付けるとき、実は「『RUSH BALL』とか『AIR JAM』みたいなのがいい」って言ってたんですよ。「YON FES」自体は仮タイトルだったけど、最終的に「もうこれでいいんじゃない？」ってあきらめました（笑）。

橋本　そうだったんですね（笑）。自分はそんなにライブハウスに行くほうじゃないし、フェスがあることも知らなくて。「RUSH BALL」の存在を知ったのもバンドを始めてからなんですよ。今年、初めて出させてもらうんですけど、皆さんのいろんな思いがあるのはわかっているし、下手なことは言えないなという感じがあります。

石原　自分たちは大阪で結成されたバンドというのもあって、「RUSH BALL」は身近な存在です。僕の実家はお盆とかにめっちゃ親戚が集まってたんですけど、それと似ているというか（笑）、知った顔がいっぱいある居心地のいいフェスなんですよね。最初に出させてもらった頃は先輩のバンドに対して恐縮してたんですけど、それこそGENさんがつないでくれたり。猪狩（秀平 / HEY-SMITH）さんと初めて会ったのも「RUSH BALL」だし、「Saucy Dogは熱いものを持ってるバンドだ」と思ってもらえるきっかけになったんじゃないかなと。

谷口　バックヤードも和気あいあいとしていて、みんなその空気を満喫している雰囲気がある。そこはバンドマン全員が感じてることじゃないかなと。個人的には「地元のフェス」という感覚が強いですね。そこにあぐらをかくんじゃなくて──もちろん毎回出られるチャンスがあるわけではないので、しっかりと胸を張って「ホームのフェスです」と言えるようになりたいという思いがずっとあります。

「RUSH BALL」の思い出

──KANA-BOONのキャリアにとっても大事なフェスですよね。初出演は2013年。ATMC（サブステージ）のクロージングアクトでした。

谷口　サカナクションがメインステージの大トリをやったあと、お客さんたちの帰り道にあるステージでやらせてもらたんです。「立ち止まってくれるかな？」という心配もあったんですけど、「お、KANA-BOONってどんなもんかな？」という感じでけっこう足を止めてくれて。めちゃくちゃうれしかったし、「RUSH BALL」のお客さんは垣根なく楽しんでくれるんやなって実感しましたね。

──そして2022年には初めてメインステージの大トリを務めました。

谷口　2022年のラインナップは同世代のバンドが多かったから、けっこうプレッシャーでしたね。朝からずっと会場にいて、みんなの気持ちを全部持ってステージに立とうと思って。だいぶ気負ってました。Saucyがトリ前だったんですけど、ずっと一緒にいてくれて。

石原　俺もいてもたってもいられなくて、朝からずっとライブ観てました。

GEN　トリとトリ前のバンドが朝イチから会場にいたんだ（笑）。

谷口　そうそう（笑）。なんとか気合いでやり切りました。「RUSH BALL」の皆さんも“バンドのストーリーを完成させる”みたいな気持ちを持ってくれてたと思うし、それも“ライブハウスからフェスへ”“フェスからライブハウスへ”というコンセプトに通じているのかなと。バンドを後押ししてくれるフェスだと思います。

──確かに。2022年はまだコロナの影響があった時期ですよね。

GEN　「RUSH BALL」はコロナ禍でもずっと開催してましたからね。特に2020年は音楽シーン全体が沈んでましたけど、「RUSH BALL」はやれる方法をめちゃくちゃ模索して。

橋本　新しいやり方を作り出したというか。

GEN　うん。僕らもフェスを主催させてもらってるので、開催に至るまでの準備がどれだけ大変だったかわかって。「RUSH BALL」が開催されたときは、感慨深い気持ちになりました。

──そして一昨年、去年は「RUSH BALL」にとって苦難の年でした。2023年は初日（8月26日）が雷雨の影響で中止。去年は台風の影響で2日間とも中止になりました。

谷口　すげえ悔しかったですけど、お客さんの安全が一番大事ですからね。

GEN　うん。もちろん「どうにかして開催したい」という気持ちは強かったと思いますけど、中止の決断をしたのはすごいと思います。

谷口　すぐに「来年に向けて力を溜めておこう」という気持ちになりましたね。

幅広い世代のバンドが集結する2日間に

──「RUSH BALL」は今年がリベンジの年ですね。しかも初日（8月30日）のKANA-BOON、クリープハイプ、[Alexandros]という並びは2024年に予定されていたラインナップと同じという。

谷口　そうですね。パワーアップした姿を「RUSH BALL」で観てもらえるのもうれしいし、クリープハイプ、[Alexandros]もそれぞれの思いでリベンジしてくるんじゃないかなと。

石原　僕らも初日なんですけど、同世代のヤングスキニー、シンガーズハイもいて。先輩たちに少しでも追いつけるようにがんばりたいですね。

──フォーリミ、ハルカミライが出演する2日目（8月31日）は、BRAHMAN、Dragon Ash、MONOEYES、SiM、The BONEZなどが出演します。

橋本　ゴリゴリに強いバンドばっかりですよね。

GEN　TOSHI-LOWさん、Kjさん、細美武士さん、JESSEさんだからね。

橋本　そこにどう食らいついていくか？ どれだけ爪痕を残せるか？ ですよね。自分たちの普段からのマインドとして、先輩バンドには「こいつらが同世代じゃなくてよかったわ」と言われたいし、同世代には「こういうライバルがいてよかった」と思われるようなライブをしたくて。「RUSH BALL」にもそういう気持ちで臨みたいと思ってます。ATMCステージには対バンしたことがあるバンドもけっこう出てるし、負けないようにやりたいですね。

GEN　このラインナップを見ると、「俺ら、まだ後輩なんだ？」って思います（笑）。上の世代のバンドを見ると「この人たち、いつまでカッコいいんだよ」と思うし、自分たちも「世代交代しないと」くらいの気持ちでやらないと。今は全国各地にいろんなフェスがありますけど、主催者や主催している会社の私情が見えるフェスが好きで。そのときに人気があるバンドを集まれば成功しやすいかもしれないけど、「RUSH BALL」は出演しているバンドのストーリーとか、バンドと主催者の関係性が見えてくるのがいいなと。さっきも言ったように“ライブハウスからフェスへ”“フェスからライブハウスへ”というところも貫かれてるし、普段からライブハウスを熱くさせてるバンドも出てますからね。あと、会場の泉大津フェニックスはかなりデカい音が出せるんですよ。デカけりゃいいってもんでもないけど（笑）、やっぱり気持ちいいですよね。とにかく大好きな先輩たちにぶつかっていけるのがうれしいです。

谷口　自分たちとしてはピリッとしたいと思ってるんですよ。もしかしたらお客さんは「こんな感じの日かな」と思ってるかもしれないけど、フワフワやってもしょうがないというか。後輩のバンドもいるし、2日目に負けないくらいのエネルギーを持ってやりたいですね。

石原　ヒリヒリさせたいという気持ちはありますね。両日来るお客さんに、31日の体力を残させないくらいのライブをやりたいです。