どの曲も表現方法は違うけど、向かっていく先が一緒

──6曲目の「ウィシュガー」はオリエンタルな曲調で、沖縄方言のコーラスも入ってて、今作の中でも異色のナンバーですね。

沖縄に零戦というバンドがいるんですけど、自分なりの零戦のイメージを今やったらどうなるんだろう、という気持ちで作りました。自分が何に影響を受けたのか？ その根っこの部分を見つめ返したくて。沖縄の地獄車と零戦というバンドの存在は、僕の中で外せないんですよ。今回は地獄車と零戦へのオマージュが入ってます。

──ひょっとして地獄車のオマージュと言うのは、5曲目の「テイスト・オブ・ザ・デビル」のこと？

そうです。

──ははははは（笑）、そのまんまじゃないですか。

Aメロで「エナジードリンク」の成分表をそのまま歌ってるんですよ。地獄車って、そういうコミカルな要素が入ってるじゃないですか。

──ああ～、GARLICBOYSの系譜に位置するユーモアがありますもんね。

そうですそうです。地獄車に「ウンコ哲学」という曲があるんですけど、「フンだ！だっフンだ！」というコーラスがあって、そのリズムをちょっと取り入れました。

──最高です（笑）。それとラスト7曲目の「Don't U Remember」も個人的に大好きな曲なんですよ。

結局1人では生きていけない、という曲なんですけど。なんて言ったらいいんだろう……今回のアルバムのブックレットに1曲ずつ違う絵が入ってるんですよ。デザイナーの人と話して「歌詞から思い浮かぶ絵を好きに描いていいよ」と伝えて。この曲だけフェンスのゲートが開いてる絵を入れたんですよ。最後に開けるというか、そういうふうになったらいいなって。

──その絵と歌詞はどうつながるんですか？

結局1人で生きていけないという部分は、人でもいいし、国に置き換えてもいいんですよ。食べ物、文化、空気、人材も一国で賄えなかったりするじゃないですか。今は世界中でいろんなものをシェアしてるわけで、1カ所に独占しなくてもいいんじゃないのって。

──それが「生まれる時から人の手を借りているんだ」「死んでしまっても人の手を借りているんだ」の歌詞に表れているわけですね。今回はいろんな切り口の歌詞があるけど、もっとも伝えたいメッセージは“UNITY”ですよね。そこを目指すために、忘れてはいけない気持ちを書き留めたものになってる。

今回はほんとバラバラな曲が入ってるかもしれないけど、自分の中ではまとまってるんですよ。「HIGH　FIVE!!」と「ウィシュガー」もすごく曲調に振れ幅があるけど、違う感じがしないんですよね。自分の中ですごく自然だし、そう思えたのは今回が初めてなんですよ。表現方法は違うけど、向かっていく先が一緒だからブレがないのかなと。

沖縄の人から反発されるのは怖かった

──ひとつ訊きたいことがあるんですけど、今年ワンマンライブ（6月28日東京・Shibuya O-WEST / 今作にライブDVDとして12曲収録）をやりましたよね。そのときにtaamaさんが「やっとスタートラインに立てた」と発言してましたが、あれはどういう意味なのか、すごく気になったんですよ。

自分って……当たり前のことを当たり前にできない性格なんですよ。リハーサルも苦手だし、セットリストを決めるのも嫌なんですよ。ツアーで出てきた当初、ライブハウスの人に「セットリスト出して」と言われたときに、「沖縄からポンと出てきたバンドの曲を見せても、どうせわからないでしょ！」と思って。

──ははははは（笑）、そりゃライブハウスの人は困りますよね。

ライブなんてセッションだし、自分はお客さんの空気を読んで、いつも曲を変えていたから。沖縄のバーで軍人相手にやってるときも、お金をもらってライブしているから、お酒を飲ませないとギャラが安くなるんですよ。だから、お酒を飲ませるためにはなんでもやってましたからね。そういう感覚でずっとやっていたから、最初に（沖縄から）出てきたときもお客さんの空気を読んでやろう、という気持ちが強くて。まだお客が入ってないのにセットリストなんてわかるわけないでしょ、という反発心が強かったんですよ。

──ああ、なるほどね。

セットリストがあると、次はどの曲だっけ？ この空気であの曲やらなきゃいけないの？って、ライブに集中できなくなるんですよ（笑）。以前はワンマンでもセットリストを決めるのが嫌で、始まったら曲を変えたりして、ライブハウスの人に怒られてました。でも今回のワンマンは、しっかりセットリストを組んでやれたんですよ。それを含めて「やっとスタートラインに立てた」なって。

──やっと、人並みにセットリストどおりライブをできるようになったと（笑）。では、最後にこのアルバム名「OKINAMERICA」の由来を教えてもらえますか？

どっちの空気も感じて、このバンドが成り立っていると思うから。沖縄とアメリカは別個だけど、別個じゃないじゃん、みたいな気持ちがあって。

──ですが、このタイトルを付けるのは勇気がいりませんでした？

最初は怖かったですね。今オスプレイの問題とかあるし、「こいつアメリカ大好きなのか？」と思われたり、沖縄の人からも反発されたらどうしようと考えたけど。言いたいことをあやふやにしたら、作品が出せなくなるので。勇気を出して、とりあえず掲げないと、何も始まらないんじゃないかって。

──taamaさんのその思いは伝わると思いますよ。

そう感じてもらえたらうれしいですね。がんばります！