ピアノとカホン以外の音が入って曲の表情が変わった

──葉加瀬さんは最初、アルバム「BATTLE NOTES」をどういう作品にしようと考えてましたか？

葉加瀬　僕はまず、バンドを入れた形を考えたんですけど、何か違うなと思って。で、バイオリンとピアノとカホンをつなげる役割として、ストリングスカルテットが1番合うんじゃないかと気付いたんです。ベースやシンセを入れることもできるけど、そういうのを一切排除してアコースティック楽器だけで勝負する。低音はHAYATOの左手に任せて、高音は僕、中音域はカルテットとピアノが占めて。初めて音を合わせた瞬間に「これはいける！」って思いました。もっと言うと、ステージにこの3人だけだと、見た目が汚いから（笑）、ビジュアル的にカルテットは女の子にしたほうが面白いセッションになるなと確信したんです。そこは最初の段階で見えてましたね。

──→Pia-no-jaC←はDAISHI DANCEさんのようなアーティストとの共演はありましたけど、こういう形でのセッション経験は？

HAYATO　ないですね。なので、最初のレコーディングでほかの楽器の音が重なってきたときは鳥肌が立ちましたね。ずっと2人だけでやってきたので、これまで→Pia-no-jaC←のサウンドにピアノとカホン以外の音は入ってなかったし、そこにバイオリンとストリングスの音が重なると「こんなにも曲の表情が変わるんだな」って感じて。今回のアルバムでは→Pia-no-jaC←の「組曲『 　』」もレコーディングしたんですけど、原曲とはガラッと雰囲気が変わって、「音楽ってこうやって生まれ変わるんだな」っていう貴重な経験もできました。

HIRO　本当にいろんな音色を使って、鮮やかに表現できたというか。たくさんの楽器とセッションする素晴らしさを教えてもらった気がしますね。

レコーディング風景を録画して、それを観ながら一緒に演奏

──そして、レコーディングが始まるわけですが。

HAYATO　まず、レコーディングスタジオで楽譜をいただいたんですけど、僕らが楽譜を読めないことが葉加瀬さんにバレて。

葉加瀬　いやいや、びっくりしたよ！ 僕の周りには楽譜を使ってる人が多いので、楽譜をコミュニケーションツールとして使うのね。その人たちに楽譜を渡せば当日中にバッとやれるんだけど、→Pia-no-jaC←の場合は真逆っていう（笑）。例えば、リハーサルやレコーディングでは必ず曲の頭から最後までを、ライブと同じテンションで演奏するんです。最初は「大丈夫なのかな？」って思ったけど、要はそういうやり方しかできないんですよ。それを見て、「自分もデビューした頃、同じようにやってたな」っていうことを思い出させてもらえて。今回はそれがすごい収穫だったな。

HAYATO　僕らはずっとこのスタイルでやってきたので、今回のコラボレーションで「これって大変なことをさせてるんだな……」っていうことに初めて気付いて。

葉加瀬　初めて（笑）。

HAYATO　そこで楽譜を読めるようになろうって本気で思いましたもん。

葉加瀬　あはははは！ あと、HIROのカウントも「ワン、ツー、スリー、フォー！」って、あれは別にテンポ関係ないからね。カウントのあとは全然違うテンポだし（笑）。

HIRO　あれは「そろそろ行きますよ」的な合図で……。

葉加瀬　ただそれだけだよな（笑）。今回はまず→Pia-no-jaC←が録って、次にストリングスを録って、最後に僕のバイオリンを録るんですけど、そうすると録音ごとに、テンポが結構揺れてるんです。最初のカウントはトラップみたいなもんですから（笑）。

HIRO　本当にすみません（笑）。

葉加瀬　結局、彼らがレコーディングしてるときに演奏してる風景を録画して、それを観ながら一緒に演奏して。そうしないとアンサンブルがまとまらない曲も何曲かあったんです。本当にいい経験、非常にうれしい経験をさせてもらえて、初心に返るところもあったし、大切なものを思い出させてもらった気がします。

男の背中が見えるような曲「Behind the day」

──「Behind the day」では大編成のストリングスも起用しています。

葉加瀬　「Behind the day」は最後にレコーディングした曲で。自分のセッションでも30人くらいいるストリングスセッションを使ったことがほとんどなかったですし、とても楽しかったです。

HAYATO　僕らだけじゃ絶対に演奏できない曲ですね。いつもは激しくて音数の多い→Pia-no-jaC←なんですけど、ここでは極力音数を減らしてます。

葉加瀬　→Pia-no-jaC←と一緒にやるために新曲を書き下ろすっていうときに、2人の背中が見えるような曲を書きたいなと思って。これはもう本当にそれだけ。男の背中、そろそろ後ろ姿がカッコ良くなってくる年齢だと思うので、そういう曲を書いてみようかなと。メロディはピアノの黒鍵盤を使わず、白鍵盤だけで書いたんです。

HAYATO　僕、黒鍵盤が嫌いなんです（笑）。

葉加瀬　全部白い鍵盤だけで弾けるようにメロディを作って。

HAYATO　でも、最後に転調して、結局黒鍵盤を使いましたけど。

HIRO　言うても2つやろ（笑）。