互いの音楽について

──お互いにどんなイメージを持っていましたか？

持田香織（Vo / Every Little Thing）　MONKEY MAJIKさんのことは私や家族がすごく好きで。車の中では必ずCDを聴いています。

伊藤一朗（G / Every Little Thing）　MONKEY MAJIKさんの音楽にはグルーヴィな曲もメロウな曲もあって、メロディも親しみやすいですよね。

Maynard（Vo, G / MONKEY MAJIK）　ありがとうございます。レーベルメイトなのでお2人とはロビーで会うことはあるんですが、実際に向かい合って話をするのは初めてですね。テレビではよく拝見してるんですが（笑）。

TAX（Dr / MONKEY MAJIK）　そう、歌番組だけじゃなくて伊藤さんがダウンタウンさんの番組（日本テレビ系「ダウンタウンのガキの使いやあらへんで!!」）に出ているときも。

伊藤　あははは（笑）。

Maynard　あと僕はちょうどEvery Little Thingさんがすごいことになってる「Time to Destination」（1998年発売の2ndアルバム）の頃に日本に来たんです。当時はテレビでもラジオでもELTの曲が流れてましたよね。

Blaise（Vo, G / MONKEY MAJIK）　それに男女でこういう面白いプロジェクトができるって素晴らしいと思います。アメリカやカナダのウェスタンミュージックとは全然違う魅力があって。日本に来てからずっと不思議だなあって思ってました。

持田　そうですね。珍しい形態なのかも。

Maynard　同じレーベルで光栄です。

伊藤　とんでもないです（笑）。

Maynard　あと継続していることにもすごく憧れます。今回僕たちは15周年ですが、20周年も目指しているので……改めましてデビュー20周年おめでとうございます。

伊藤・持田　ありがとうございます。

“仲良し”の実態

伊藤　MONKEY MAJIKさんも結成から15年が経つんですね。

Maynard　はい。インディーズでの活動が5年ぐらいで、それからエイベックスで10年近くです。どうして自分たちが長くやれたんだろうって考えるんですけど、仲のよさがあったからなのかなって。すごく長い期間活動している先輩たちと話しても、そこしかないんじゃないかなと思ってて……お2人もすごく仲がいいって聞いてますが。

伊藤・持田　あはははは（笑）。

Maynard　あれ、その噂ウソでした？

伊藤　いやいや。年齢はちょうど10歳違って性別も違ってはいるんですが、まあ男性だけのグループと違って殴り合いとかはないですね。

DICK（B / MONKEY MAJIK）　僕たちもないですよ（笑）。

伊藤　そうですか（笑）。まあ「この小節は俺が考えたやつのほうがいいんじゃない？」くらいはありますよ。もともと僕たちはデビュー当時お互いのことをよく知らない状態でスタートしてたから、徐々に仲良くなっていったんです。

持田　デビューした当初はあまりゆっくり話す時間もなかったしね。

伊藤　うん。だからいまだに「これから仲良くしないと」って思ってます。

Maynard　20年で「これから」（笑）。お2人は一緒に飲みに行くんですか？ 僕らはほぼ毎日なんですけど。

持田　2人で改まって「いっくん、飲みに行こうよ」とかっていうのは、やったことないですね（笑）。

Blaise　飲むのは僕たちにとってすごく大事。それを通じて一緒に音楽を作るメンバーのことをトラストできるようになるし。

持田　じゃあ、例えばメンバーの皆さんで飲んでるときに「うわっ、ちょっと今いい曲浮かんだ」みたいなことってあるんですか？

Blaise　もちろん。毎日、どこにいても歌ってるので。曲が浮かんだときはメンバーにも携帯ですぐ聴かせるんです。「できちゃった、ちょっと聴いて」って。15年やっていても、そのときは緊張しますね。

Maynard　 Blaiseが「Together」を初めて歌ったときはみんなでモツ鍋食べてるときだったね。でも彼は脳内でほとんどすべての演奏のイメージまでできてるのにメロディしか伝えないから、聴いてるこっちは「……ん？」って反応になっちゃう。後日スタジオに入って「あー！ そういうことね」って（笑）。

TAX　フィーリングトーク（笑）。

伊藤　ああ、モーツアルトが譜面を書く前のような状況なんですね。

Maynard　モーツアルトレベルじゃないと思うんですけど（笑）。でもやっぱり頭の中にずーっと音楽があります。

よくあるバンドの成り立ち

持田　皆さんはどういうふうに結成されたんですか？

Maynard　もともと僕が青森でALT（Assistant Language Teacher）をやりながら今とは違うメンバーとバンドをやってたんです。

DICK　あ、ALTって昔はELTとも言ってたよね、English Language Teacher。

Maynard　そう（笑）。で、メンバーはALTの人たちだったんですけど、それぞれ契約が終わったらみんな自分の国に帰っちゃって。でも僕は日本でバンドをやって、日本語で歌うのが楽しかったから日本に残りたかったんです。そしたらBlaiseがちょうどいいタイミングで大学を卒業して。彼が音楽やってるのを知ってたから「日本に来たら面白いんじゃない？」って誘いました。そのあとTAXとDICKの2人に出会って。まず友達から関係が始まるんです。

DICK　バンドの成り立ちとしてはすごいよくある話だよね。僕が加入したのは飲みの席がきっかけで、その相手がたまたまカナダ人だったっていう（笑）。

持田　あはははは（笑）。飲みで。

Blaise　でも、そこから始まって15年経っても続いてるっていうのは素晴らしいことだと思ってます。ありがたい。

TAX　うん、僕もMONKEY MAJIK好きですよ。

一同　あはははは（笑）。

伊藤　「実は」みたいな言い方（笑）。

TAX　僕はBlaiseに「ドラマーがいなくなるからちょっとライブを1回観に来て、気に入ったら一緒に」って誘われて。実際に観てみたらすごくいいバンドで、スタジオに入っても頭に残ってたから曲がすぐ叩けたんです。声をかけてもらうまで僕は生活の中に音楽がある暮らしをしたいなって常々思ってたんですけど、このバンドなら一緒にやっても楽しいし、いろいろアイデアもあふれてくる。そんな刺激的な毎日が過ごせると思って加入して、いつの間にか15年経っちゃったっていう感じですね。