「あしたのジョー」の連載開始から50周年を記念して制作されたオリジナルアニメ「メガロボクス」が、6月に最終回を迎えた。これまでジャンルを横断し、3回にわたり特集を展開してきたナタリーでは、連載企画の最後に「炎の転校生」「アオイホノオ」などの作品で知られる島本和彦に登場してもらう。生粋の「あしたのジョー」ファンである島本は「メガロボクス」をどう観たのか？ 「いい同窓会だった」と例えるその理由について聞いた。なおインタビューの最後には、島本による「メガロボクス」の描き下ろしイラストも公開しているので、こちらもあわせて楽しんでほしい。

取材・文 / 熊瀬哲子

うまくいくはずがないと思ってた

──「メガロボクス」は、「あしたのジョー」の連載開始から50周年を記念して制作されたオリジナルアニメですが、今回は「あしたのジョー」ファンとして知られる島本さんにお話をお伺いしたいと思います。島本さんは「メガロボクス」の放送はご覧になっていましたか？

Twitterでフォローしている何人かの方が「メガロボクス」について話していたので存在は知っていたんですけど、なんていうか……うまくいくはずがないと思ってたんですよ（笑）。

──（笑）。

私の個人的な考えですけど、「あしたのジョー」はあの当時の時代背景が反映されている作品なので、今の時代に続編を作るのも無理だし、新しく作り直そうとするのも難しいんじゃないかと思ってたんです。でもちばてつや先生や梶原一騎先生（「あしたのジョー」では高森朝雄として執筆）も喜んでいらっしゃるだろうなと思うと、あんまり横から茶々を入れるのも嫌だなと。「あしたのジョー」ファンがヘタなことを言って水を差すぐらいだったら、むしろ触れないほうがいいだろうというスタンスでいたんですよね。

──そんな中、放送が始まってから3カ月後にTwitterで「メガロボクス」について言及されていましたよね。どういうきっかけでご覧になろうと思ったんですか？

Twitterでフォローしている人の中に、野口征恒さんというアニメーターの方がいて。コミケでもよく会ったり、「あしたのジョー」のイラストのお仕事で声をかけていただいたり、お世話になっている方なんですけど、その野口さんが「メガロボクス」に関わっているということで（第5話の原画として参加）、ふとしたきっかけでちょっと観てみるかと思ったんですよね。で、いざ観てみたら意外だったという。

──どう意外でした？

すっごくよかったから意外だった（笑）。そのときはもう6、7話くらいまで放送が進んでいるときだったんだけど、1話を観た段階で「ああ、これはわかってる人たちが作ってるな」と思いました。例えば勇利の姿も、力石とは違うデザインなのに、目のアップや演出で「こいつの中に力石が入ってる」って視聴者にわからせる見せ方がすごくうまいなと思ったんです。しかも、勇利には力石だけじゃなく、ちょっとだけホセ・メンドーサも入ってる。だから最終話のジョーと勇利が闘うシーンで、ホセ戦での攻防がオマージュされてますよね。マンガのほうだけじゃなく、アニメーションもトリビュートしてるのは新しいなと思いました。

──パッと見たときの最近のアニメっぽくない画面づくりだけでも、アニメ版の「あしたのジョー」を思わせますよね。

セル画のような雰囲気で作られていて、鉛筆で描いた途切れ途切れの線が異様に心を打つんですよね。リングで対峙するジョーと勇利の姿をカメラが引いて映していくときに、今はCGを使ってグーッとなめらかに引くこともできるけど、少しずつ小さくなる絵を描いて、ちょっとガタガタさせながら画面を引いてるところなんかは、「よっしゃ！」っていう感じだった（笑）。「これが俺の好きなアニメだ！」っていう。絵の達者な人がたくさん描いてくれるうれしさを感じましたね。

どこまで受け止められるか、自分と制作者との戦いになっていく

──“勇利の中に力石が入ってる”とわかる演出についてお話がありましたが、主人公は矢吹丈と同じく「ジョー」というリングネームを名乗っていました。

声とかしゃべり方とか性格とか髪型とか、矢吹丈に比べてどうなんだっていうのは非常に気になるところじゃないですか。それで言うと、勇利もそうだけど声優さんに違和感がなかったですね。いい意味で、あおい輝彦さんじゃなくてもジョー役を演じることができるんだっていうことがわかった。髪型はあえて違う方向にいったことで、変に「昔はこうだった」って考えなくて済むデザインなのがいいなと思いました。矢吹丈のあの髪型はカッコいいけど、今は無理だもん（笑）。

──あの時代の、「あしたのジョー」の矢吹丈だからカッコいいと思える髪型ですよね。

それを「今表現するんだったらこうだよね」というふうにうまくアレンジできているなと感じました。「メガロボクス」には「あしたのジョー」の登場人物を思わせるキャラクターが何人も出てくるけど、全体を通してカーロスは出てこないんですよね。私の勝手な考えだと、矢吹丈とカーロスを一緒にしたのがジョーなんじゃないかなと思ったんです。旧作のアニメ（第1作）でのカーロスの髪型って、あんな感じだったんですよ。

──ああ、原作よりもウェービーな髪型として描かれていましたよね。

あの髪型がすごく好きで。いい処理をしたなって子供の頃から思ってたんです。私的に矢吹丈にカーロスを混ぜるのはまったく問題ないと思っていて。カーロスは八百長をやってたから、そういう意味ではジャンクドッグとつながるところもあるし。そうやって「これを作ってる奴は『あしたのジョー』のことをわかっているからこういうふうにしてるんだろうな」って深読みをしていくと、回を追うごとに自分と制作者との戦いになってくるというか。考えた奴に対して、見ている自分はちゃんと受け止められているのか!?っていう、厳しい勝負になってくるんですよね。

──ちゃんとすべてを読み解いてやろうとすると（笑）。

そう。これはなかなか新しい体験でした。

アニメも、マンガも、レコードも、夢中になった「あしたのジョー」

──「メガロボクス」についてさらに詳しくお伺いする前に、改めて島本さんにとって「あしたのジョー」はどんな作品だったのかをお聞きできればと思います。

マンガのほうはリアルタイムでは読んでいなかったんですけど、テレビアニメは本放送のときから観てたんです。ただ幼かったのでストーリーの記憶は徐々に薄れていって。1974年頃に「宇宙戦艦ヤマト」が流行ってアニメブームが起きたときに、昔のアニメを一気に見せますっていう内容の番組が放送されて、その中で「あしたのジョー」の力石戦が流れたんだけど、当時はまだビデオがなかったから、その番組の音声をテープに録音したんですよね。それを何回も繰り返し聴いて、このシーンをまた絶対映像で観たいと思っていて。高校2年か3年生のときにベータマックスを買ってもらったんですけど、その頃にちょうど「あしたのジョー」の再放送が始まったんですよ！

──ついに待ち望んだそのときが！（笑）

当時はビデオテープが2時間で1本5000円くらいする時代だったから、全部録画するわけにはいかなくて。その頃はもう単行本を買ってマンガもちゃんと読んでいたので、重要なシーンは知っていたんですよね。ということで、私は「あしたのジョー」を3本のテープにまとめました！

──あはは（笑）。厳選した360分の物語に（笑）。

そのテープを何回も繰り返し観ていたんですよね。「あしたのジョー」って、観ていても、聴いていても気持ちがいいんですよ。私は特に旧作のアニメ（第1作）が好きで、マンガ家としてデビューしてからも原稿をやるときは旧作のビデオテープを頭から最後まで流して、終わったら「あしたのジョー2」を流すというのを延々と繰り返して。レコードも集めたりして、それに収録されているドラマも好きだったからずっと聴いていましたね。

──ご覧になったのはアニメのほうが先だったんですね。

そうですね。小学生のときにアニメを観て、中学生のときに初めて単行本を揃えたんですけど、アニメの内容は全然覚えてなかったから、マンガも初めて読む物語として見ていました。だから力石戦で、矢吹は力石がトリプルクロスで来るだろうと読んだのに、来ないで下に沈んだときは思わず体が「ウワッ！」「なぜ沈む!?」って前のめりになりましたもんね。ちば先生はなんてマンガの描き方が上手なんだろうと衝撃を受けました。

──「あしたのジョー」は島本さんのその後の作家活動にも影響を与えたんでしょうか。

それはね、すべてのマンガ家が影響を受けていると思う。私だけじゃなくて。力石が矢吹丈を倒したあとの「終わった……なにもかも……」の構図があるじゃないですか。あのシーンを見たときも「なんだこれは!?」って。あんな素晴らしい絵を描ける人がマンガ界に存在するんだって。名場面を描けるマンガ家のすごさっていうものにショックを受けましたね。