それぞれのターニングポイント

──デビューから15年の中で、もし何かターニングポイントがあったとしたら、それはどこになりますか？

KUMI　いろいろあったけれど、4枚目のアルバム曲の「Freedom」は1つの節目だったかな。

NAOKI　新しいことをやろうとしてた時期だよね。

KUMI　自分たちの中ではね（笑）。3枚目のアルバムまでで自分たちのやりたいことをやりきった気がしてて、そこで1回区切りがあった感じ。また同じものを作ることはいくらでもできるけど、それだとつまらないなって。それで、それまで自分たちが手に入れたものを1回捨てて、まったくゼロから音の粒と向き合おうみたいな感じで。そのタイミングで作った自分たちのスタジオにこもって「Freedom」が完成して。あれを経たのは大きかったかな。

NAOKI　今まで鳴らしたことない音だけ鳴らしてやろう、イントロで「これ誰？」って言われるくらいのことをしてやろうって言って作ったのに、発売前にいろんなレビューを見たら「帰ってきたデリコサウンド」とか書かれてて（笑）。もうちょっと批判されたかったっていうのはあった（笑）。僕はそれよりももうちょっとあとかな。2008年にアメリカのロサンゼルスに長期間滞在して、2人で向こうのレコード会社の指示でラジオに出たりアコースティックライブをやったりしてた時期があったんだけど、あそこで自分はすごく変われた。裸一貫、ギター1本持って知らない人の前で演奏して、人だかりを作って次の自分たちのライブに来てもらうっていうことを海の向こうで毎日のようにやったっていうのは大きかったな。それまではスタジオがあって、マイクもあって、Pro Toolsもあって、そういうすべてがないと音楽を表現できないと思っていたんだけど、アーティストっていうのはやっぱ演奏だなっていうことに気付けた。その経験が生きて今でも「TWO OF US」っていう2人だけのアコースティックライブをやってるし。

KUMI　そこで自分たちのルーツを再確認してきたし、よりルーツが自分の中に根付いたよね。

NAOKI　そうそう、ABBOT KINNEYっていう通りの近くで活動していたんだけど、それがあって「ABBOT KINNEY」というアルバムが生まれたんだよね。

純粋に1曲1曲と出会ってほしい

──今回の2枚のベストアルバムでは、単純に時代順に曲を並べるのではなく、それぞれ独立したアルバムのように選曲されていて、曲順もバラバラですよね。その理由は？

NAOKI　時代をバラして並べていって、それでいけるんだったら、そのほうが面白いなって。

──それで「いけてます」よね、本当に（笑）。

KUMI　（笑）。時代順もわかりやすいんだけど、それだと「時代順に聴いてます」みたいに、楽しみ方が限定されるから。もっと純粋に、今回の作品の中でリスナーに1曲1曲と新たに出会ってほしかった。

──2枚には、それぞれコンセプトがあるんですか？

NAOKI　なるべく、そういうものがないようにしたかったんです。

KUMI　もともと1枚にまとめたかったんだけど、さすがに1枚じゃ収まらなくて、それで2枚32曲になったという流れだったから。

NAOKI　発信する側としては、ジョー（・ガストワート）のマスタリングも含め、今のLOVE PSYCHEDELICOの表現として聴いてもらいたいという気持ちがあるんですよ。でも、そういう発信する側のこだわりはこだわりとして、リスナーには気軽に手に取ってもらえるものにしたかった。だから、そのこだわりついて語るのはカッコ悪いとは思ってるんだけど（笑）。

“今の時代の音”を意識した

──驚かされたのは、本当に気持ちよく最初から最後まで聴けることで。もちろん曲によっては懐かしい気持ちになったりもするんですけど、それは受け手の記憶とか思い出の問題で。純粋に作品としては、15年前も最近の曲もそれほど大きなギャップがあるわけではないし、表現としてすり切れてない。これは、ほかの10年以上のキャリアを持つアーティストのベスト盤ではなかなかないことだと思うんですよ。

KUMI　それは意図したところでもあるよね？

NAOKI　うん。今の時代の中で流れる音というのは、マスタリングの際にも意識したところで。例えば「Freedom」のような曲では、オリジナルにあったデジタルの音はちょっと抑えめにして、ギターの音圧を強めにして、よりストレートなロックンロールのように聞こえるようにしたりとか。「Your Song」はあまりカジュアルな感じにならないように音をずっしりさせてみたりとか、「Last Smile」でもなるべく低音が際立つようにしたりとか。

KUMI　そうだね。当時自分たちが本当に意図していたものに近付けるというよりも、今、みんなが聴きやすいものにしたかった。

──その「今」の基準っていうのは、言葉にするとどういうものなんでしょう？

NAOKI　フルレンジで聴きたくなるような感じっていうのかな。去年のBeckのアルバム（「Morning Phase」）とか「これホントにCD？」っていうくらいレンジが広い音が鳴っていたけど、あの感じに近いかも。時代的にはハイレゾの普及とかも影響しているんだろうけど、なるべくマスタリングを感じさせない、レコーディングのときの広いレンジの音をそのまま届けるみたいな方向。僕らがデビューした2000年代前半までは1990年代からの流れもあって、打ち込みの音は打ち込みの音らしく鳴ってて、そことアコースティックの生っぽい音を融合させるのが流行りだったんだけど、今はデジタルな音はあまり主張しないほうがいいとか。そうやって時代ごとに音の流行って変化しているんですよね。

──今、新しい作品も準備中だと思うんですけど、では、そういうことも念頭に置いて作っている？

KUMI　うん、もちろん。

NAOKI　常に新しい動きはチェックしてるし、ここ数年はそういう方向でのレコーディング方法も採ってきていますね。