アイドルになることが夢の子がすごく多い

──新矢さんはどんな動機でアイドルになろうと？

新矢　私は青森に住んでて全然アイドルのこととか知らないまま東京に出てきちゃったんですよね（笑）。進路ですごく迷ってた時期にたまたまネットで事務所のオーディションを発見して、こんな業界もあるんだってことを知って。そこでのどかさんが初めてステージに上がったときのライブ動画を観て、この世界に興味を持ちました。こんなに輝けるなら自分もやってみたいなって。

──いざ飛び込んでみたらどうでしたか？

新矢　よくわかんなかったんですけど普通のアイドルじゃなくて“地下アイドル”っていうカテゴリのグループだったんだなってあとからわかって（笑）。あ、仮面もかぶっちゃうんだとか、いろいろと衝撃的なことはありましたけど楽しいことばかりだったのであまり気になりませんでした。

──愛沢さんは桜さんや新矢さんがすでに仮面女子として活躍されたあとにグループに入ってきましたが、そのきっかけは？

愛沢　そもそも私、この業界に入る前は保育士をやってたんですよ。

──あ、普通に働いてたんですね。

愛沢　そのときちょうど20歳だったんですけど、今しかできないことってもっとあるんじゃないのかなって考えちゃって。で、芸能界に興味があったのでオーディションを調べてたら、今の事務所が「登録料無料」って書いてあったので「ここだ！」って思いました（笑）。

──「無料」の文字がきっかけだったと（笑）。

愛沢　登録料が無料ってことは、裏を返せばそう簡単に雇わないって思ったんですよ。だからこの事務所に受かったら私は芸能人に向いてるってことだなって思って。落ちたらそのまま保育士を続けようって思ってオーディションを受けたら受かることができたんです。

──合格はできましたけど、愛沢さんも別にアイドルになりたかったわけでもなく？

愛沢　そうですね。でもそこはのどかさんと同じく、やっぱり知名度って大事じゃないですか。だから最初はアイドルとしてがんばっていこうって決めて。仮面女子は地下アイドルですけど常設劇場も大きいしメンバーのパフォーマンスがすごいので、最初に見学に行ったときに圧倒されちゃったんです。そこで「地下アイドルってすごいじゃん！」って思いました。

桜　最初の頃のメンバーは特にアイドルになりたいって思ってた子は少なかったですね。タレントとか女優とかの志望の子が多くて。でも最近は仮面女子に憧れて入ってくる子も多くて、だいぶ変わってきたんだなって感じてます。アイドルになることが夢っていう子が今すごく多いんだなっていうのも驚いてますね。

お給料はコイン1枚100円で完全歩合制

──たくさんアイドルグループがある中で、仮面女子に魅力を感じてオーディションを受けに来る子が多いのはどうしてだと思います？

桜　理由はいろいろとあると思いますけど、正統とされているアイドルさんたちにはない私たちならではの独自性に惹かれているのかなと。あとはやっぱり芸能活動やアイドルの経験者が少ないから、普通の人でも“がんばれば私でも輝けるかもしれない”って思うんじゃないですかね。アイドルってやっぱり手の届かない存在ってイメージがあると思うんですけど、私たちはまったくそんな感じじゃないしファンの人とも近いから親近感があるんじゃないかと思います。

──毎日ライブをやってますし、触れ合う機会も多い。興味があればオーディションを受けられるっていうのは確かに敷居は低いかもしれませんね。

桜　とはいえ仮面女子になるためには今はけっこう大変なんですけどね。まずは候補生のスライムガールズっていうユニットになって下積みが始まります。そこでは雑用全般はもちろんのこと、挨拶だったり礼儀作法だったりも厳しく指導される中でパフォーマンスを磨いていかないといけないんです。そこで目を引く子が昇格していくんですけど、ファンの人たちが毎日投票していくのでけっこうリアルに数字が出ちゃうんですよ。

──ライブ後にファンの皆さんが気に入ったメンバーにコインを投票していきますよね。リアルに投票結果がわかると思うんですが。

桜　本当にリアルです。そのコインがお給料に還元されたりもするので、みんな必死でパフォーマンスをしています。

──あのコインが歩合って感じなんですか？

桜　そうなんです。コイン1枚が100円くらいで私たちにバックされるんですけど、それが完全歩合の私たちのお給料になります。

──え、それだけなんですか？ コインの分がプラスされるわけじゃなく？

桜　個人の仕事があればプラスされますけど、基本はそれだけですね。

──じゃあ毎日ライブに出続けてファンの皆さんにアピールしてコインを入れてもらって、そのお金で明日のお米を買うという……。

桜　そんな感じですね（笑）。おそらくほかのアイドルさんたちで同じことをしてるところはないんじゃないかと思います。毎日ランキングも貼り出されるんですけど、ランキングが上のほうのメンバーはやっぱり個人のお仕事ももらえるチャンスが多くなるので、がんばろうってモチベーションにはなりますね。