周囲の期待に応える“強さ”を求めて

──「大変遅ればせながら」ではあるんですけど、1stシングル「チルドレンレコード」のオリコンシングル週間ランキング3位獲得、おめでとうございます！

ありがとうございます（笑）。もう去年の夏のことなんですけどね。

──すみません（笑）。デビューシングルがナショナルチャートのベスト3に輝くようになると、やっぱり取り巻く状況って変わるものですか？

人間関係みたいなところでの変化はすごい感じてますね。僕が憧れていた方々とお話する機会をすごくたくさんいただけるようになったりとか。

──具体的にはどなたと？

神前暁さんだったり乙一さんだったり、この4月のワンマンライブに出ていただいた奥井亜紀さんもそうですし。そういう自分が目標としている方々に自分の作品に言及してもらえたっていうのは、いまだに信じられないくらいうれしいことでした。で、このインタビューもそうなんですけど、僕自身のことや、そういう方々とお話したことを、たくさんのメディアで取り上げていただくことで、また「僕もじんの音楽、好きだよ」って言ってくれる方が出てきたりして。「チルドレンレコード」が評価されたことで僕自身の何かが変わったわけではないんですけど、「おっ、ちゃんと階段登ってるかも」「ステップアップしてるかも」みたいな感覚にはなれましたね。ただ、いろんな方に知ってもらえるようになったら「次の曲も楽しみにしてるよ」みたいなことを言われる機会も増えていて（笑）。

──期待されている証拠なんだし、いいことじゃないですか。

もちろんありがたいお言葉ではあるんですけど、ハードルは上がりますよね。音楽活動を通じて仲良くさせていただくことになったアーティストさんなんかに「楽しみにしてる」って言われると「いや、オレ、あんたの次の作品のほうが楽しみなんですけど」「だってあんた、絶対とんでもないもの作るじゃん」って言い返したくなるというか（笑）。だったら「もっと強いものを作らなきゃいけないし、作りたいな」って。そんなことを考えていた9カ月間だった気はします。プレッシャーは特に感じなかったんですけど、なんか燃えてました（笑）。

強い曲＝シンプルながらも個性的なメロディという結論

──で「メカクシティレコーズ」という、ホントに強いアルバムを作っちゃった、と。

ありがとうございます。「強い曲を作らなきゃ」「でも強い曲ってなんだろう？」って考えたときに、僕の中ではOASISだったり、そういう人たちの曲が強い曲なんだ、ってことに気付いたんですよね。すごくシンプルでいて、でも実は個性がガンッて光って耳に残るメロディを持っていて。歌詞的にはちょっとキュンとなるような部分がたくさんある。そういう曲が強い曲で、その強い曲がガガガッと並んでいるのが強いアルバムだなっていう、なんとなくの理想像みたいなものが頭の中にあって。逆にいうと今回のアルバムのルールはそれだけ。「わかりやすくて強いメロディを持った曲を書こう」「メロディを大事に」ってことだけを守って作ったのが「メカクシティレコーズ」なんですよ。

──確かに「メカクシティレコーズ」って、じんさんのメロディメーカーとしての強さが際立つアルバムですよね。

自分の好きなメロディを作れた感覚はありますね。ホントに普段僕が手癖のように使っているフレーズやコード進行だけで作った「夕景イエスタデイ」のような曲もあれば、その逆というか「メロディをよりよくしよう」と意識的に作った「アヤノの幸福理論」みたいな曲もあって。そのどちらも、自分自身一番好きって思えるようなものに仕上げられていて。そういう意味では、作曲家としてちょっと成長できたのかな、とは思ってます。