家で酒を飲んで「AIR JAM」のビデオしか観てなかった

──まずはバンドの成り立ちから教えてください。

ヤマケン（B, Cho）　もともと俺が別のバンドをやってて、この2人（キクオ、トノ）は一緒にほかのバンドをやってたんですよ。昔の高円寺20000Vで対バンしたとき、リハですげえいい声したボーカルがいるなと思ったらキクオで。その日の打ち上げで俺とトノの家が近いのがわかって、あとで3人で飲んだんですよ。大概当時のメロディックバンドなんて家で酒を飲んで「AIR JAM」のビデオを観るくらいしかなかったから。

──決めつけてますね（笑）。

ヤマケン　決めつけますよ。で、当時俺はギター＆ボーカルをやってたんですけど、本気でバンドをやりたい奴を探していて、この2人を誘ったんですよ。

──もともと別々にバンドをやっていた頃はどんな音楽性でした？

ヤマケン　お互いもっと明るかったというか、90年代のメロディックパンクみたいな。

トノ（Dr）　さわやかでポップで明るい……。

キクオ（Vo, G）　極端に言うと、Green Dayみたいな。マイナーというより、メジャーのパワーコード主体でしたね。

ヤマケン　今のDRADNATSが美メロならば、当時は美メロではなかったです。俺のバンドは2人のバンドよりも若干美メロ寄りだったかもしれないけど。自分のバンドではボーカルをやっていたから、今のDRADNATSのようなコーラスワークはほとんどなかったです。

「PROMISE」でDRADNATSがスタートした

──では、この3人で音を鳴らしたときの印象は？

トノ　最初は俺が言い出したんですけど、Eaglesの「Desperado」のカバーをやったんですよ。それで衝撃を受けたのはコーラスワークで、キクオの声はもともと知ってたけど、それに乗るヤマケンの声を聴いたときは鳥肌が立ちました。メロディを支えるコーラスがやべえ！って。

──最初がEaglesというのは面白いですね。ほかにどんなカバーを？

ヤマケン　そんなにやってないですね。Hi-STANDARDは……やりましたね。

キクオ　初ライブでHi-STANDARDのカバーやったよね？

ヤマケン　思い出した！ 「CALIFORNIA DREMIN'」「STOP THE TIME」「ENDRESS TRIP」「MAXIMUM OVERDRIVE」かな。

キクオ　それとオリジナル数曲みたいな。

──当時のクオリティはどうでした？

キクオ　激低です！

全員　ははははは（笑）。

──それからバンドが動き始めて？

ヤマケン　当時はお互い前のバンドの延長で、キクオとトノがやってたバンドに俺のコーラスが入ったぐらいの感じで。で、「PROMISE」という曲を俺が作ったときに、こういうメロディってキクオの声にめちゃめちゃ合うなと。あの曲から一気にいろいろ変わりましたね。

──「PROMISE」を歌ったときの感触は？

キクオ　難しかったですね。ヤマケンが作る曲は自分の出せるキーより高かったんですよ。ものにするまでは時間がかかったけど、当時は必死でしたね。でもレコーディングして聴いたときに、すげえ曲ができたなと。

──手応えはあったんですね。

キクオ　そうですね。歌、メロディもいいものができたなって。俺もちゃんと歌い上げなきゃいけないなと。ヤマケンが言ったように1つの目安というか、変わったきっかけになった曲ですね。

トノ　初めて聴いたときもビックリしたし、手応えはありましたね。それまでは初期衝動だけでしたけど、「PROMISE」でDRADNATSがスタートした感じはありますね。

ヤマケン　それ以前はメロディックバンドはこういう曲をやらなきゃいけないという気持ちがあって。それを取っ払えたのが「PROMISE」なんですよ。単純にこのメロディいいわ、と言いながら作れたから。